小不点从火国回来的第三天，就发现石清风不对劲了。
不是身体不对劲，而是气息不对劲。以前石清风站在他身边，他感觉不到什么。石清风的气息很淡，淡得像一阵风，吹过就散了。可现在，石清风站在他身边，他能感觉到一股隐隐的力量在涌动。那股力量不强，甚至可以说很弱，比小不点见过的大多数同龄人都弱。可它很纯，很稳，很扎实。就像一棵树，根扎得很深，风吹不倒，雨打不垮。就像一条河，源头很远，流得很慢，可它一直在流，从不干涸。
小不点好奇，跑去问祖爷爷。
祖爷爷正在柳树下打坐，闭着眼睛，面色平静。他的呼吸很轻，轻到几乎听不见。可他的体内，铭文境的符文在缓缓流转，散发着淡淡的光芒。他听见小不点的脚步声，睁开眼睛，看着那个抱着陶罐跑过来的小家伙，嘴角微微上扬。
“祖爷爷，清风是不是要突破了？”小不点蹲在祖爷爷面前，仰着脸，乌溜溜的眼睛里满是好奇。
祖爷爷点了点头。“他在洞天境瓶颈卡了有一阵子了。从开了第八个洞天之后，就一直在打磨，一直在积累，一直在等。这几天他一直在修炼，我能感觉到他的气息在攀升。应该就在这一两天了。”
小不点听了，心里很高兴。石清风是他的兄弟，虽然不是亲兄弟，可他们比亲兄弟还亲。他们一起喝过兽奶，一起追过五色雀，一起在灵湖里摸过鱼，一起在灶房里偷过吃的。石清风被关在第二祖地的时候，替小不点受了三年的苦。小不点发誓，这辈子都不会让石清风再受苦了。现在石清风要突破了，他当然高兴。
他跑去找石清风，想问问需不需要帮忙。可他找遍了整个村子，也没找到石清风。他去了石清风的石屋，屋里没人，被子叠得整整齐齐，桌上放着一碗没喝完的灵粥。他去了练武场，场上没人，只有几个木人桩孤零零地立在那里。他去了灶房，灶房里没人，只有小红鸟蹲在灶台上偷吃灵鱼。小红鸟看见他，翻了个白眼，叼着鱼飞走了。
他去了灵湖边，湖边没人，只有几只水鸟在浅水中觅食。他去了柳树下，树下没人，只有祖爷爷还在打坐。他去了村后的山林，林里没人，只有几只松鼠在树枝上跳来跳去。
他站在村口，挠了挠头，想不出来石清风还能去哪儿。
忽然，他想起了一个地方。
灵湖边的悬崖。
那是石清风最喜欢去的地方。他经常一个人坐在悬崖边，望着灵湖，望着大荒，望着远方。他可以在那里坐一整天，不说话，不动，只是看着。小不点问他看什么，他说看天，看云，看水，看山。小不点觉得那很无聊，可石清风喜欢，他就不说了。
小不点跑向悬崖。
悬崖在灵湖的西边，是一块突出的巨石，下面是深不见底的湖水，上面是广袤无垠的天空。站在悬崖上，可以看见整座石村，可以看见灵湖的全貌，可以看见大荒的尽头。风很大，吹得人衣角猎猎作响，吹得人头发漫天飞舞。
石清风盘膝坐在悬崖边，闭着眼睛，面色平静。他的面前是灵湖，身后是大荒。风吹过他的头发，吹过他的衣角，他一动不动，像一尊石像。他的体内，八个洞天缓缓旋转，每一个都散发着淡淡的光芒。那光芒不刺眼，可它很亮，亮得让人移不开目光。八个洞天，八个漩涡，八种力量，在他体内交织成一个复杂的网络。每一个洞天都在吞吐天地精气，每一次吞吐，他的肉身就强韧一分，他的气血就浓郁一分，他的精神就饱满一分。
小不点没有打扰他，只是在他身后不远处坐下，抱着陶罐，静静地等着。他知道，突破的时候不能被打扰。哪怕是一声咳嗽，一个脚步声，都可能让正在突破的人分心，让即将成功的突破功亏一篑。他要做的不是帮忙，而是守护。如果有人来捣乱，他就把那人打跑。如果没有，他就等着。
太阳从东边升起，从西边落下。
一天过去了，石清风没有动。
小不点在他身后坐了一天。他饿了，就从怀里掏出带来的干粮，啃几口。他渴了，就打开陶罐的盖子，喝几口兽奶。他困了，就掐自己的大腿，让自己清醒。他没有离开，因为他答应过，要陪石清风。不是用嘴答应的，而是在心里答应的。
第二天，太阳又从东边升起来了。
石清风还是没有动。
他的身体微微颤抖着，额头上渗出了汗珠。那汗珠顺着他的脸颊滑落，滴在他的衣襟上，浸湿了一片。他的呼吸变得急促起来，胸膛剧烈地起伏着。他的面色从平静变成了痛苦，从痛苦变成了坚毅。他咬着牙，忍着痛，继续引导体内的天地精气。
小不点看着他，心中有些担心。他知道突破很难，很痛，很危险。他自己突破的时候，也经历过同样的痛苦。可他有一个好师父，李叔叔在他身边，在他快要撑不住的时候，伸手拉了他一把。可石清风没有。石清风没有师父，只有祖爷爷。祖爷爷虽然也是铭文境的修士，可他毕竟年纪大了，气血衰败了，能教石清风的东西有限。石清风的路，大部分都是他自己走的。
小不点想帮忙，可他知道，他帮不了。突破是个人的事，谁也帮不了谁。他能做的，就是在这里陪着，等着，守着。
第二天过去了，石清风还是没有动。
小不点在他身后坐了两天。他的干粮吃完了，兽奶也喝完了。他饿着肚子，渴着嗓子，继续等着。他没有抱怨，因为他知道，石清风比他更难受。他只是在心里默默地祈祷，祈祷石清风能成功，祈祷石清风能平安。
第三天清晨，天还没亮，石清风动了。
他的身体猛地一震，像是被雷电击中了一样。他的眼睛猛地睁开，眼中爆发出两道精光，那精光穿透了黑暗，照亮了悬崖。他的体内，八个洞天同时爆发出耀眼的光芒。那光芒太亮了，亮得整座石村都能看见。它从悬崖上射出，照在灵湖上，灵湖的水面波光粼粼，像是撒了一层碎金。它照在柳树上，柳神的枝条轻轻摇曳，洒落点点翠绿的光雨。它照在石村上，石村的屋舍、石墙、灶房，都镀上了一层金色的光辉。
村民们从睡梦中惊醒，纷纷跑出来看。
石云峰正在睡觉，被那道光惊醒，猛地坐起来，差点从床上滚下去。他穿上衣服，拄着木杖，颤巍巍地走出屋子。他看见悬崖上那团光，那光像是一轮太阳，在黑暗中燃烧，在黎明前绽放。他的眼眶红了，眼泪顺着脸上的沟壑滚落下来。他知道，那是石清风在突破。那个孩子，那个替小不点受苦的孩子，那个从小被关在第二祖地的孩子，那个跛着脚、穿着破衣裳、自己和自己玩的孩子，要突破了。
祖爷爷正在柳树下打坐，被那道光惊醒，睁开眼睛。他看着悬崖上那团光，浑浊的老眼中闪烁着泪光。他是石清风的祖爷爷，是他把石清风从第二祖地带出来的，是他看着石清风一天天长大、一天天变强的。他记得石清风刚来石村的时候，瘦得皮包骨头，脸色苍白，一只脚跛着，走路一瘸一拐。他记得石清风第一次喝兽奶的时候，捧着碗，手在抖，眼泪在眼眶里打转，说“好喝”。他记得石清风第一次修炼的时候，蹲在练武场上，一笔一划地描摹符文，描了一遍又一遍，描到手指破了也不停。如今，他的孙子要突破了，他怎么能不激动？
瘦猴和鼻涕娃正在睡觉，被那道光惊醒，手拉着手跑出屋子。他们看见悬崖上那团光，又蹦又跳，眼泪汪汪的。他们不懂什么突破不突破，他们只知道，清风要变强了。清风变强了，石村就变强了。石村变强了，就没有人敢欺负他们了。
妇人们披着衣服跑出来，站在村口，望着悬崖上那团光，抹着眼泪。她们记得石清风刚来石村的时候，瘦得像一根竹竿，风一吹就倒。她们给他做好吃的，给他缝新衣服，给他熬兽奶。她们把他当成自己的孩子一样养。如今，他们的孩子要突破了，她们怎么能不激动？
汉子们光着膀子跑出来，站在村口，攥着拳头，望着悬崖上那团光，眼中满是骄傲。他们石村的孩子，一个比一个强。小不点是妖孽，是天下第一。石清风是普通人，可他靠着自己的努力，一步步走到了今天。他的成功，比小不点的成功更加可贵，因为他的路，是大多数人可以走的路。
小红鸟蹲在柳树枝头，看着悬崖上那团光，翻了个白眼。它觉得石清风的天赋不错，比火国那些所谓的天骄强多了。可它没有说出来，因为它不想让石清风骄傲。它只是从柳树上飞下来，落在悬崖边的一棵枯树上，静静地等着。
金色小猴子蹲在石清风身边，吱吱叫着，像是在给他加油。它是石清风最好的朋友，每天都陪着他修炼。石清风打坐，它也打坐。石清风吃饭，它也吃饭。石清风睡觉，它也睡觉。它不知道什么是突破，可它知道，石清风需要它。它伸出小小的爪子，轻轻地放在石清风的手背上，像是在告诉他——我在这里，别怕。
小不点坐在石清风身后，抱着陶罐，看着那团光，眼中满是期待。他知道，石清风要成功了。不是因为他看见了什么，而是因为他感觉到了什么。他感觉到石清风体内的力量在膨胀，在凝聚，在升华。那力量像是种子破土而出，像是花蕾绽放，像是蝴蝶破茧。那力量不大，可它很纯，很稳，很扎实。就像石清风这个人一样。
就在这时候，那团光猛地一收，缩回了石清风体内。
然后，一股全新的力量从他体内爆发出来。