“孟叔叔，我好想你啊！”
小不点的声音闷闷的，从李沉舟的颈窝里传出来，带着一种失而复得的欢喜。
他的两只小手死死地搂着李沉舟的脖子，像是怕一松手人就会消失似的。
李沉舟没有急着说话。
他一手托着小不点的屁股，一手捏住他的后领，轻轻一提，将这个小家伙从自己的颈窝里剥了出来，然后转了个面，让他面朝前方，稳稳地放在了自己的怀里。
小不点的后背贴着李沉舟的胸膛，整个人被圈在那双有力的臂膀中。
他仰起头，正好能看见李沉舟的下巴。那张脸上还带着闭关多日后的些许疲惫，可眼中的光却比闭关前更加深邃。
然后，一只大手盖上了小不点的脸。
五指张开，精准地扣住了那张肉嘟嘟的小脸。拇指在左脸颊上揉捏，食指和中指在右脸颊上搓动，无名指和小指也不闲着，在下巴和耳垂处来回摩挲。
那只手像是长了眼睛一样，准确地找到了小不点脸上每一处软肉，然后开始了有节奏的、令人无法抗拒的揉捏。
小不点的脸被捏得变形，嘴巴嘟成了一个小圆洞，眼睛被挤成了两条缝，整个人看起来像一只被揉圆了的小包子。
“哦？”李沉舟的声音从他头顶传来，带着笑意，带着调侃。“有多想？”
他的语气轻描淡写，仿佛在问今天天气怎么样。
可那只揉脸的手却出卖了他——那力度，那频率，那恋恋不舍的模样，分明比平时更加用力，更加投入。
小不点被捏得“唔唔”直叫，半天说不出一个完整的字。
他好不容易从那只大手的缝隙中挤出一句话：“想……想得兽奶都不香了！”
李沉舟的手微微一顿。
然后，揉得更用力了。
“撒谎。”李沉舟说。“你身上全是奶味。”
小不点的小脸在掌心中艰难地蠕动了一下，像是在翻白眼，又像是想反驳。
可最终，他放弃了挣扎，乖乖地窝在李沉舟怀里，任由那只大手在自己脸上胡作非为。
村口的风轻轻地吹着，吹过那一大一小两道身影。远处，灵湖波光粼粼，柳神的枝条在风中轻轻摇曳。
小不点眯着眼睛，嘴角弯弯的，心里暖洋洋的。李叔叔回来了，他的五兽奶有人分享了，他的脸又有人捏了。
真好。
李沉舟的眉头微微皱了一下，手指还停在小不点的脸颊上，保持着捏住的姿势没有松开。
“见不到你了？”他重复了一遍这句话，语气疑惑。
他闭关不过数月，难道村子里出了什么事？
这小家伙要早夭了？
还是有什么强敌来袭，连柳神都挡不住？
小不点见李沉舟那副难得的凝重表情，心里偷偷乐了一下，然后更加用力地挺起小胸脯，下巴抬得高高的，努力做出一副成熟稳重的模样。
“我要一个人出去磨砺自身了！”他说这话的时候，声音里带着一种故作深沉的骄傲，眼睛却忍不住偷偷瞄向李沉舟，想看看他的反应。
他已经五岁了。
五岁，在石村的历史上，已经算是个大孩子了。
村里像他这么大的孩子，有的已经开始跟着大人进山打猎了，虽然只是背背东西、跑跑腿，可那也是为村子做贡献。
而他呢？天天在村里追鸟、喝奶、捏小猴子，跟个没断奶的娃娃似的。
不行，他不能再这样下去了。
他可是天生至尊，虽然至尊骨被人挖走了，可他还有自己的一身力气，还有李叔叔教他的三千大道，还有柳神传他的各种符文。
他不能一直窝在村子里，他要走出去，要让大荒知道他小不点的名字。
当然，这些话他是不会跟李叔叔说的。
他要让李叔叔自己发现，他小不点已经长大了，不再是那个需要人抱着、捏着脸、哄着喝奶的小屁孩了。
柳神的声音从村口传来：
“我准备让小不点行走三十万里大荒，磨砺自身。”
三十万里。
这四个字落在李沉舟耳中，他瞬间明白了到底是怎么回事。
不是小不点要一个人偷偷跑掉，不是他要在李沉舟闭关期间独自冒险，而是柳神早有安排，要给这孩子一场真正的历练。
李沉舟有些哭笑不得。
他低头看着怀里那个还在得意洋洋的小家伙，刚才那句“晚一点回来就见不到你了”吓得他心头一紧，以为是出了什么变故。
结果呢？是这孩子要出去磨砺，而且还是柳神安排的。
他抬手，啪啪又是几下，不轻不重地落在小不点的屁股上。
“怎么说话呢？”李沉舟语气里带着一丝无奈。“什么叫晚一点回来就见不到你了？我还以为你又要出什么事了。”
小不点被打得屁股微微发麻，可他不躲也不叫，只是眼珠子骨碌碌地转着，嘴角还挂着一点狡黠的笑意。
他心里偷偷乐着，李叔叔刚才那一下停顿，那一下皱眉，分明是紧张了。
李叔叔紧张他，这让他心里美滋滋的。
至于屁股上的这几下，小不点早就习惯了。
李叔叔打他屁股，从来都不是真打，力道恰到好处，像是挠痒痒多过像惩罚。
他从一开始会喊疼，到现在连眉头都不皱一下，甚至觉得这是李叔叔表达关心的方式。
李叔叔出去了一趟，还是那么喜欢他的屁股。
“李叔叔，我不是故意的。”小不点嘴上说着不是故意的，可那双转来转去的眼珠子分明在说“我就是故意的，就是想看看你紧张的样子”。
李沉舟看着他那副小狐狸般的模样，又好气又好笑。
他伸手捏住小不点的鼻子，轻轻扭了一下。
“三十万里，不行。”
小不点的鼻子被捏着，声音变得瓮声瓮气的，可那股不服输的劲头一点没减。
“行！我当然行！我都五岁了！”
小不点看见李沉舟那副沉吟的模样，还以为李叔叔是刚回来就听说他要远行，心里舍不得，担心他的安危。他心里一暖，仰起脸，拍着小胸脯，信誓旦旦地说：“李叔叔你放心，你不用担心我，我现在可是很厉害的，肯定能平安回来的！”
李沉舟轻轻摆了摆手，“我不是担心你的安危。”
小不点愣了一下。
“我只是觉得，三十万里大荒路，可能不够。”
他顿了顿，目光落在小不点那张渐渐凝固的小脸上，嘴角微微上扬。
“得加。”
小不点的嘴巴张了张，又合上，再张开，再合上。像一条被扔上岸的鱼，想说点什么，却一个字都吐不出来。
他那双乌溜溜的大眼睛瞪得滚圆，里面写满了不可置信。
三十万里，不够？
还要加？
他以为自己听错了，可李叔叔的表情告诉他，他没听错。
柳神亦是无言。
那株历经雷劫又涅槃重生的古老柳树，此刻枝条微微僵在空中，连摇曳都忘了。
它刚才说出“三十万里”的时候，心里是经过一番考量的。
那是一个五岁孩子能够承受的极限，既不会太过轻松，也不会太过残酷。
可李沉舟一开口，就要往上加。
柳神沉默了片刻，枝条轻轻摇了摇。
“柳神提出的三十万里大荒路，是按照真犼、貔貅等太古凶兽磨砺幼崽的水平来要求你的。”
李沉舟的声音不急不缓。
在曾经的那个时代，天地未崩，万族共存，各种至强的生物与种族对待自己的子嗣后裔，严苛到了近乎残忍的地步。
它们不是不爱自己的孩子，恰恰相反，正是因为爱得深沉，才舍得让孩子在血与火中挣扎。
那些幼崽从刚学会走路开始，便被丢入凶兽遍地的荒野，面对无处不在的死亡威胁。
它们要在没有父母帮助的情况下，自己寻找食物，自己躲避天敌，自己与比它们强大数倍的敌人搏杀。
活下来的，成为族中的中流砥柱；死去的，便化作荒野中的一堆枯骨。
这便是地狱般的磨砺。
不是为了折磨，而是为了让子嗣在生死之间觉醒血脉中沉睡的力量，为了让它们在最小的年纪就拥有最强的生存本能。
那些太古凶兽深知一个道理，温柔乡里养不出纵横天地的强者，只有经历过真正的绝望，才能在未来的某一天，扛起整个种族的命运。
孤身一人，在特意挑选过的凶兽遍地、危险重重的荒野山脉中行走，不要求你战胜某个特定的敌人，也不需要你完成某个具体的任务。
你要面对的，不是某一个强大的对手，而是无处不在的危险。
可能是山洪暴发，可能是毒瘴弥漫，可能是隐藏在暗处的凶兽突然扑出，可能是一株不起眼的毒草让你昏迷不醒。每一刻都在考验你的警觉，每一步都在挑战你的极限。
这种磨砺，比的不是你有多少宝术，不是你有多大的力气，而是你的心性，你的意志，你能否在绝境中保持冷静，在恐惧中做出正确的判断。
柳神对小不点的要求，自然很高。
高到什么程度？
高到下界八域无人敢想，无人敢做。
那些古国的皇子、那些世家的天骄，从小被无数强者保护着，捧在手心里长大，连一点风霜都未曾经历过。而柳神，却要以世间最强种族的方式来磨砺小不点。
因为它知道，这个孩子的未来，不在下界。
武王府的恩怨，石国的权谋，这些不过是小不点成长路上的一粒尘埃。
他要面对的是更广阔的天地，是更强大的敌人，是当年连柳神都饮恨的异域诸王。
如果连三十万里大荒都走不下来，如果连这些凶兽都无法独自面对，将来如何站在九天之上，与那些活了无尽岁月的老怪物争锋？
柳神没有开口解释，可它的用意，李沉舟懂。
村口的风轻轻吹过，柳神的枝条在风中摇曳，翠绿的光芒洒落在那张稚嫩的小脸上。小不点仰着头，似懂非懂，可他记住了李叔叔的话。
太古凶兽磨砺幼崽的水平。
他要以世间最强种族的标准来要求自己。
不是为了证明什么，而是因为柳神对他寄予了这样的期望，因为李叔叔相信他能做到。
小不点攥紧小拳头，深吸一口气。
三十万里，他走定了。
李沉舟低头看着怀里的小不点，目光里带着一种说不出的认真。他轻轻揉了揉那颗毛茸茸的小脑袋，声音放得很轻，却字字清晰。
“可你不一样。你是小不点。那些太古凶兽的幼崽，拿什么跟你比？”
“连你一根没长出来的腿毛都比不上。”
这话一出口，村口的风都好像停了一下。
柳神的枝条轻轻晃了晃，像是在摇头，又像是在叹息。
那些真犼、貔貅、穷奇、吞天雀，哪一个不是威震万古的存在？
可在李沉舟嘴里，它们连小不点一根还没长出来的腿毛都不如。
小不点愣了一下，低下头瞅了瞅自己光溜溜的小腿。
他伸手摸了摸，又摸了摸，确认了好几遍，然后抬起头，小声嘀咕道：“可我现在还没有腿毛呀。”
李沉舟微微一僵。
他低头看着小不点那双无辜的大眼睛，看着那张一本正经的小脸，忽然觉得自己满腔的豪情壮志被一盆温水浇了个正着。
他夸得天花乱坠，夸得连太古凶兽都得靠边站，结果这小家伙不领情也就算了，还认认真真地纠正他——我没有腿毛。
柳神的枝条猛地一颤，几片翠绿的叶子飘落下来，在空中打着旋儿。
那株古老的柳树似乎在拼命忍着什么，枝条微微抖动，像极了憋笑的样子。