“无需客气。”
面对日向日差的恭谨，‘影’只是轻笑道：“这是你应得的。”
他口中那份很久之前“送的礼物”，其中之一，自然是日向日足本人的绝对控制权。
日向日差不可能也绝不会去扮演日向日足与自己的嫂子上床，所以‘影’便将日向日足的控制权交给了日向日差。
自此，白昼属于日向日差，他披着族长的皮囊，行走于日光下，而入夜，则换上日向日足，在黑暗中扮演被设定好的角色。
凭借转生眼那个操控傀儡的能力，再叠加“镜花水月”的幻术能力。
日向日足别说是通过暗示等手段向别人传递信息了，就连他说什么做什么都是在‘影’和日向日差的控制下。
而且，如今日向日足的夫人已经怀孕了，已经不再需要放日向日足出去了。
另一个礼物则是……封印“笼中鸟咒印”。
尽管有额头上那道丑陋的伤疤可以作为借口用绑带遮掩。
但日向日差在家里不可能一直裹着绑带，所以‘影’干脆用点数将其咒印封印了。
是的，只是封印，而不是解除。
日向日差抬手轻轻触碰额前的绷带，仿佛能感受到其下冰冷蛰伏的咒印，脸上的表情不易察觉地阴沉了几分。
“‘影’大人。”他忍不住问道：“笼中鸟咒印，真的无法彻底根除吗？”
包括日向日差在内的所有分家，曾经都天真地以为，只要死亡就能摆脱笼中鸟咒印。
但事实上，后来日向日差被药师兜秽土转生，那个丑陋的笼中鸟咒印依然存在，嘲笑着他们生死的徒劳。
所以……
“笼中鸟咒印与你们的眼部和大脑神经盘根错节，哪怕让纲手进行手术也不可能将白眼完美剥离。”
“更别说，笼中鸟咒印，已经扎入你们的灵魂深处。”
‘影’的声音不疾不徐：“我目前也只能通过封印帮你封锁咒印的外显。”
这当然是一个谎言，他可以用点数强行抹除笼中鸟咒印，但是他不会这样做。
“……”
日向日差当然不知道他在说谎，听到他的话后只是眼神更阴郁。
他没想到，这笼中鸟咒印远比自己和其他分家成员想的更加恶毒，就算是死亡也无法挣脱牢笼，无法摆脱笼中鸟的命运。
一想到自己曾经甚至想为日向日足替死以此摆脱身为笼中鸟的命运……
一想到过去不少为了保护宗家而死去的分家都以为死后就能得到解脱……
“呵。”
低沉、沙哑、充满自嘲与苦涩的轻笑从他喉间逸出。
这是在为曾经天真的自己，也为那些死去的分家感到不值，更为宁次的未来感到绝望和无力。
如果，连这位神秘的‘影’都无法解除笼中鸟咒印，难道宁次真的无法摆脱笼中鸟的命运，哪怕死去也无法挣脱牢笼吗？
“不过……”
就在日向日差心头被沉重的阴霾笼罩之际，‘影’突然话锋一转道：“我知道怎么破除笼中鸟咒印……”
“日差！”
不等他继续说下去，日向日足便沉声道：“你难道真的要信他的鬼话吗？”
“这家伙就是袭击了村子的祸首，是在整个忍界掀起动乱的疯子！”
“他帮你一定有不可告人的阴谋，你为什么还在帮这个疯子做事？！”
虽然他的言行都被严格限制，但是从妻子的口中，他能够了解到的事情有很多。
包括重创木叶的‘影’和‘十刃’，以及如今波及到整个忍界的‘虚’。
无论日向日足还是日向日差，在听说木叶袭击者的外貌后，都不敢相信就是那个‘影’。
一个实力未知、深不可测，让整个木叶乃至整个忍界，都焦头烂额的神秘存在。
他居然会插手日向一族的事情？
日向一族到底有什么能够被其看重的？
日向日差也在想，但是……
“我不在乎。”他看向日向日足，语气异常平静道，“至少，他答应我的事情，正在一点点兑现，而你们……”
“日差！”日向日足低吼道，“你当了这么久族长，你就应该明白我的苦衷，明白你们经历的一切都是不得已而为之！”
“你想死可以，想杀我也可以，都随你！但你不能拉着整个日向一族给你陪葬！！”
“……”
日向日差并没有说话，他想到了雏田和宁次。
他知道，宁次并非怨恨雏田，宁次只是怨恨笼中鸟，怨恨自己身为笼中鸟的命运，痛恨宗家滥用咒印的行径。
哪怕这不是雏田想要的，但她终究是既得利益者。
在宁次看来，雏田之所以没有用过咒印，只是因为年龄尚小，还没有得到催动咒印的方式。