旅途第二日傍晚。
舱室窗外，是无尽海暗沉的海水与铅灰色云层。
飞艇穿过风暴回廊边缘，船体偶尔传来轻微的震颤，金属舱壁内部，防护符文流淌着淡蓝色的微光。
伊恩盘膝坐在软榻上，双目微阖。
精神海中，淡金色的晶化核心缓缓旋转，吸收着空气中稀薄却纯净的魔力。
肩头，嘎嘎把脑袋埋在翅膀里，发出均匀轻微的鼾声。
忽然。
叩。叩。叩。
三声清晰的敲门声，不轻不重，带着某种刻意的节奏。
伊恩眉头一皱，睁开眼。
眸底深处，一点金芒闪过，旋即隐没。
他在船上没有熟人。
精神力如无形的触须，悄然探向门外。
一道陌生的气息。
二级晶化，凝实而内敛，带着一丝长途跋涉后的疲惫，以及……某种药材的淡淡清苦味。
没有明显的恶意。
但伊恩没有放松警惕。
他起身，深灰色长袍的衣摆无声垂落，走到门边。
右手自然垂在身侧，袖口内，三枚浮游晶锥已悄然就位。
左手拉开门栓，舱门向内滑开。
门外站着一道女巫身影。
深青色的制式长袍，料子不算华贵，但剪裁得体，袖口和领口绣着细密的银色符文线。
领口别着一枚徽记。
三座银色的山峰，托举着一轮纤细的新月。
徽记造型古朴，带着某种久远世家特有的内敛与骄傲。
伊恩的目光上移。
及肩的黑发被她随意束在脑后，露出光洁的脑门。
皮肤是一种长期营养不良的苍白，不见血色，像久未见光的玉石。
但她的眉眼很特别。
眉毛细而直，眼睛是深褐色的，瞳孔清澈，眼神里没有寻常女巫的妩媚或娇柔，反而有种沉静的锐利。
像打磨过的黑曜石碎片。
“晚上好。”
女巫开口，声音不高，带着一丝沙哑，但语调平稳有礼。
“我是艾黛尔·贾斯特，住在你对面的舱室。”
她微微颔首，目光平静地落在伊恩脸上。
没有打量，没有探究，只是最基本的礼节性注视。
伊恩站在门内，没有让开，也没有邀请的意思。
他的眼神依旧平静，但那股无形的戒备，像一层冰冷的薄膜，隔在两人之间。
“有事？”
他的声音很淡，听不出情绪。
艾黛尔似乎并不意外。
她从宽大的袖口中，取出一个巴掌大的水晶瓶。
瓶子是菱形的，里面盛着大半瓶浅银灰色的液体。
液体表面，偶尔浮起一丝极淡的黑色雾丝，又迅速消融。
“跃空号即将进入深度空间折叠区，大概在明日凌晨。”
她将水晶瓶递过来，动作自然，仿佛只是邻居间随手送些小东西。
“这是‘虚空冻顶乌汤’，我自己调配的，能缓解空间折叠带来的精神眩晕和感知错乱。”
她顿了顿，补充道。
“我看你很少出舱室，想必是在静修，这汤剂对深度冥想后的精神力安抚，也有些微效果。”
伊恩没有接。
他的目光落在水晶瓶上，精神力扫过。
药剂能量稳定，成分纯净，确实如她所说，是宁神安抚类的药汤，没有掺杂别的东西。
但……
无事献殷勤。
尤其在这艘鱼龙混杂、载满了前往中央大陆巫师的飞艇上。
“谢谢。”
伊恩开口，声音依旧平淡。
“不过我备了药剂，不劳费心。”
他的拒绝很直接，没有任何迂回。
艾黛尔脸上的表情没有任何变化。
没有恼火，没有尴尬，甚至连眉毛都没动一下。
她只是轻轻点了点头，收回了水晶瓶。
“是我冒昧了。”
她的声音依旧平稳，听不出丝毫情绪波动。
“打扰了。”
说完，她转身，准备离开。
深青色的袍角在走廊昏黄的光线下，划出一道利落的弧线。
脚步很轻，却稳。
就在这时。
“嘎？”
伊恩肩头，一直把脑袋埋在翅膀里打瞌睡的嘎嘎，忽然抬起了头。
小鼻子抽了抽，异色瞳里闪过一抹疑惑，然后是好奇。
它从伊恩肩头飞起，落在门框上，歪着脑袋，盯着艾黛尔手里的水晶瓶。
准确说，是盯着瓶子里的银灰色液体。
“嘎……好香……”
嘎嘎小声嘀咕，喉咙里发出咕噜声。
它虽然贪吃，但能被它看上眼的，都不是普通东西。
艾黛尔的脚步，停了。
她转过身，目光落在嘎嘎身上。
原本平静如深潭的眼眸，骤然收缩！
瞳孔深处，倒映出嘎嘎的模样。
拳头大小的黑色渡鸦，羽毛黑得发亮，边缘流转着若有若无的幽暗光泽。
一灰一青的异色瞳，在走廊灯光下，闪烁着灵动的、属于智慧生物的光。
但更重要的，是它周身自然散发的那股气息。
晦涩，幽深，仿佛能吞噬光线。
明明站在光线下，身形却仿佛有一部分始终藏在阴影里，轮廓有些模糊。
艾黛尔的呼吸，微不可察地急促了一瞬。
她向前踏出半步，目光死死锁在嘎嘎身上。
脸上的平静终于被打破。
那是一种混合着震惊、难以置信，甚至是一丝……狂喜的表情。
“……阴影渡鸦？”
她低声自语，声音有些发颤。