意识深处的星海景象缓缓褪去。
伊恩睁开眼，瞳孔深处，跨越两个世界的深邃逐渐沉淀，回归现实。
肩头传来熟悉的重量和温度。
嘎嘎正蹲在那里，小脑袋歪着，异色瞳里满是好奇和一丝刚睡醒的迷糊。
“伊恩，你发了好久的呆嘎……这次‘看’到了什么？”
嘎嘎虽然从未穿越过去，但通过灵魂链接，它能模糊感知到伊恩的意识，连接另一片时空。
“他很好。”
伊恩揉了揉嘎嘎的小脑袋，指尖传来羽毛顺滑的触感。
“比我们想象得还要好。”
他站起身，活动了一下脖颈，骨节发出轻微的噼啪声。
该处理巫师世界这边的事了。
首先，是庭院里那些聒噪的小家伙们。
推开密室厚重的石门，沿着阶梯向上。
晨光透过窗户，在地面投下斑驳的光影。
庭院中央，那株银白色的炼金小树在阳光下舒展着枝叶，闪烁着微光。
五颗活化果实无聊的挂在枝头，银色的须根探入特制的魔化土壤，正懒洋洋地吸收着养分。
“哟，大魔王回来啦？”
露西，最先发现伊恩，摇晃着发出沙哑的声音。
“这次好像去了挺久？有三个月了吧？”
旁边的薇薇安接话。
“三个月零七天！”中间的艾米瓮声瓮气。
“我都数着呢！土壤里的血精味道都淡了！”
“就是就是！”米粒也嚷嚷起来。
“饿！”笨笨一如既往的只想吃饭。
伊恩走到小树旁，没有理会它们的抱怨，目光扫过每一颗果实。
比起他离开前，它们明显又饱满圆润了一些。
表皮晶莹，内里流动的银色汁液更加浓郁，散发着活跃的生命与魔力波动。
看来肯纳他们按时投放血精和魔晶粉末，没有偷懒。
“嘎！吵什么吵！伊恩刚回来你们就要吃的！”
嘎嘎扑棱着翅膀飞过去，落在枝头，小眼睛鄙视地看着五颗果子。
“一群小饭桶！”
“黑毛球！你说谁是饭桶！”
“就是！我们是在正常生长需求！”
“你才整天就知道吃和睡！”
……
五颗果子立刻调转矛头，七嘴八舌地声讨嘎嘎，银须在空中挥舞。
“嘎！本王这吃出力可多了，你们懂什么！”
嘎嘎昂起头，羽毛微微炸开，眼神睥睨。
伊恩看着这熟悉的吵闹场景，眼底掠过一丝极淡的笑意。
这就是他的“家”的一部分。
喧闹，充满生活气息。
他从次元戒中取出五粒一阶血精，弹向每颗果实。
银须瞬间如闪电般探出，精准接住，迅速缩回土壤。
满足的、仿佛叹息般的咕噜声在庭院里响起。
“嗯……这还差不多……”
“今天的血精……好充沛。”
“下次要更大粒的！”
抱怨声小了下去，变成了满足的嘀咕。
伊恩又拿出一小把特制的无暇魔晶粉末，均匀撒在小树根部。
粉末迅速被土壤吸收，小树的银白色光泽似乎更亮了一分，枝叶无风自动，传递出一丝微弱的、舒适的意念。
“伊恩，”嘎嘎飞回他肩上，小声说。
“它们其实挺想你的，你不在的时候，都没什么精神斗嘴了嘎。”
伊恩微微点头。
他知道，这些活化果实虽然嘴硬贪吃，但本质单纯。
它们依赖他提供的能量和这片安全的庭院，早已将他视为“供养者”和“保护者”。
“行了，安静休息。”
他拍了拍小树的树干，转身走向屋内。
今天还有正事要办。
星辉魔药店已搬到影月高塔核心区，一条繁华的街道上。
店铺门面不算很大，但深蓝色的招牌上用银色的星辰符文勾勒出店名，在阳光下很是显眼。
伊恩推开店门，门上的铃铛发出清脆的响声。
店内干净整洁，货架上分门别类摆放着各种药剂。
最显眼的位置，寥寥几支淡蓝色的【岩熊药剂】，被锁在特制的展示柜里。
标价牌上清晰地写着：七百魔石。
旁边是数量稍多些的【凝神药剂】和【精神恢复药剂】。
标价在几十到一百多魔石不等。
至于【星辉药剂】，货架上根本看不到。
只有柜台后挂着一块小木牌，标注清楚。
“一阶【星辉药剂】，限量预约，价格面议。”
柜台后，肯纳正在低头核对账本，听到铃声抬起头。
看到伊恩，他立刻放下笔，快步从柜台后绕出来，脸上露出恭敬的笑容。
“大人，您回来了！”
他身后的罗伯特正在整理货架，韦德从后院搬着一箱材料进来，莫妮卡则在角落的小桌旁快速算账。
四人都穿着整洁的便装，气息沉稳，动作利落。
“嗯。”伊恩点点头，走到柜台后的椅子上坐下，这是他的专属位置。
“最近生意怎么样？”
“回大人，一切正常。”肯纳拿起账本，双手递上。
“【岩熊药剂】这个月售出二十支，都是老客户预定，常规药剂销量稳定。【星辉药剂】的预约排到了三个月后，按您吩咐，每月只放出五支的额度，价格维持在八十高级魔石。”
伊恩接过账本，快速浏览。
账目清晰，因为药剂的暴利，盈余颇为可观。
“材料供应呢？”
“罗伯特负责的渠道很稳定，就是‘活念藤汁液’和‘哀嚎女妖泪晶粉末’价格被炒高了一些，但我们提前囤积了一批，暂时不影响。”肯纳快速回答。
罗伯特放下手中的活，补充道：
“大人，符文系的凯文巫师昨天又来问【星辉药剂】，说愿意加价两成。”
伊恩头也不抬：“告诉他，规矩不变，排队。”
“是。”罗伯特应下，眼中没有丝毫意外。
他知道伊恩的性格，说一不二，最讨厌别人破坏定好的规矩。
韦德擦着汗走过来，“大人，后院仓库我都清理过了，新到的‘月光苔’品质很好。”
莫妮卡也停下算盘，轻声汇报。
“大人，这个月的净收入比上个月多了三成，主要是【星辉药剂】的贡献。
按照您的吩咐，利润的六成已兑换成高级魔石和指定的稀缺材料，存在您的仓库里。”
伊恩合上账本，目光扫过四人。
肯纳沉稳干练，负责全局和对外。
罗伯特心思细腻，掌管材料和重要客户。
韦德力气大肯干活，负责仓储和杂务。
莫妮卡心细如发，账目从不出错。
他们四人，从最初的合作者，到如今心甘情愿依附于他。
不仅仅是出于对力量的敬畏，更因为伊恩给了他们实实在在的好处，和一条清晰的上升通道。
“做得不错。”
伊恩声音平淡，但肯纳四人都能听出其中的认可。
他手指在柜台桌面敲了敲，沉吟片刻。
“近期，可能有些风雨，你们照常经营，但眼睛放亮些，耳朵伸长些。
有陌生面孔打听店里或者我的事情，记下来，告诉我，但不要主动招惹，更不要多问。”
四人神色一凛，背脊下意识挺直。
“明白，大人！”肯纳肃然应道。
他们经历过战争，太清楚“风雨”二字在巫师世界意味着什么。
“去忙吧。”伊恩摆摆手。
肯纳四人恭敬行礼，各自回到岗位，但眼神里都多了一份警惕。
伊恩则在柜台后坐了一会儿，看着店内井然有序的景象，然后起身离开。
有些事，他们不需要知道太多。
离开魔药店，伊恩去了魔药学系一趟。
在艾莉维亚的副院长室门口，他遇到了刚好出来的玛莲娜。
“伊恩？”玛莲娜看到他，有些惊喜，但很快化为担忧。
“你……没事吧？遗迹那边听说很不太平。”
她穿着一身得体的深蓝魔药师袍，气息比之前更加凝实圆润。
距离液化似乎真的只差一线了。
“没事，活着回来了。”伊恩的回答一如既往的简短。
“恭喜，看来吧离液化也不远了。”
“哪里比得上你这个天才。”
玛莲娜脸色好看了不少，接着仔细看了看伊恩的脸色。
似乎想从中看出些什么，但伊恩的表情平静无波。
她轻轻叹了口气，压低声音。
“导师在里面，她……好像有些心事。”
伊恩点头：“多谢。”
两人又聊了几句后，相互道别。
伊恩走到门前，敲了几下。
“进来。”艾莉维亚清冷的声音传来。
推门而入，艾莉维亚正站在窗前，望着外面高塔林立的景色，深蓝袍服的背影显得有些清寂。
她转过身，目光落在伊恩身上，停留了片刻。
“坐。”
伊恩在她对面的椅子坐下。
嘎嘎乖巧地蹲在他肩头，小眼睛好奇地打量着房间。