雨隐村。
此刻，志村团藏正等着半藏凯旋而归的消息。
在他看来，半藏收拾一个新兴组织的首领，问题不大。
就在他自信的时候，阴影中传来根部忍者低沉的声音。
“团藏大人。”
“说。”
志村团藏看向汇报的根部忍者，已经能想象到接下来的好消息了。
根部将达成和雨隐村的合作，从中获取更多的资源。
如此一来，根部也还能进行扩招。
关于猿飞日斩对暗部扩招的事，志村团藏早就知晓了。
“半藏的队伍已在十里外，但……情况不太对。”
“说清楚。”
志村团藏自信的面容收敛了几分，紧皱眉头。
“我们的人远远观察，雨隐忍者队列松散，伤员超过半数，半藏本人似乎也受了伤，最重要的是……”
根部忍者顿了顿。
“他们没有带回任何俘虏，也没有胜利的迹象。”
团藏的独眼微微眯起。
密室内陷入短暂的沉寂，只有水珠滴落的嗒嗒声。
“晓组织的实力……超出预估了。”
团藏缓缓开口，声音里听不出情绪。
“还是说，纲手他们插手了？”
“根据前线传回的情报分析，纲手并未直接参战，但她的弟子清原展现了……异常的战斗能力，此外，晓组织那名红发忍者召唤出了某种巨型通灵兽，疑似拥有吸收查克拉的能力。”
“吸收查克拉……”
志村团藏看着根部忍者，有些怀疑他传递的是假消息。
不就是拿下一个雨之国新兴的组织吗，怎么会出现这么多意外。
这给他干到哪来了，还是忍界吗？
“关于长门有什么情报？”
“他的眼睛，好像是六道仙人的眼睛。”
根部忍者观察了一下志村团藏的表情，继续小心翼翼的说道。
“六道仙人……”
志村团藏想起了一些古老的记载，一些关于六道仙人和「轮回眼」的传说。
大多数人都将其视为神话。
但如果那不是神话呢？
“半藏到哪了？”
“已进入雨隐村外围警戒区，预计一刻钟后抵达高塔。”
志村团藏站起身，直接开口道：
“准备撤离。”
“大人？”
“这次合作已经失败，半藏威信受损，雨隐村内部必生变数，我们继续留在这里，只会成为各方势力的靶子。”
志村团藏走向密室出口，在石门前停下脚步。
“告诉半藏，木叶会继续关注雨之国的局势，至于矿山开采权……等他稳住局面后再谈。”
“是。”
根部忍者躬身退入阴影。
志村团藏推开石门，外面的雨声骤然清晰。他站在楼梯转角处，听着雨滴敲打高塔外壁的声音。
清原……
又是这个小鬼！
团藏曾以为这不过是又一个昙花一现的天才，忍界从不缺少天才，但能活到成为传说的寥寥无几。
但现在看来，这个年轻人可能不只是天才那么简单。
“宇智波的血脉，再加上纲手的教导……”
团藏喃喃自语。
“哼，倒是让这份天生邪恶的血脉变得更加让人厌恶了。”
志村团藏握紧了拳。
他向来不喜欢宇智波，特别是招揽清原还屡次失败，并且清原还袭击了他的一个训练基地。
种种加起来之后，让志村团藏感觉到清原是个血统纯正的宇智波。
没错，那就是天生邪恶的存在！
但和根部忍者预估的不同的是，半藏他们回来的更快。
楼梯下方传来急促的脚步声。
几名雨隐忍者抬着担架匆匆上行，担架上躺着的是勘藏的尸体，喉咙处的伤口已经简单处理过，但依然触目惊心。
志村团藏侧身让开道路，目光扫过尸体。
一击毙命。
干净利落，没有任何多余的动作。
这是战场老手才有的手法，可清原不过是个十多岁的年轻人。
“团藏阁下。”
半藏的声音从楼梯下方传来。
“看来战况激烈。”
志村团藏淡淡道。
半藏走上楼梯，与团藏并肩而立。
两人都没有看对方，目光都投向窗外连绵的雨幕。
“晓组织比想象中难缠。”
半藏道。
“尤其是那个红发的长门……还有清原。”
“清原用了什么术？”
“「仙术」。”
团藏的瞳孔微微收缩。
“妙木山的仙术？”
“不确定。”
半藏摇头。
“但肯定是仙术无疑，自然能量的波动，那种独特的查克拉感觉……我不会认错。”
“纲手教的？”
“不像。”
半藏沉吟道。
“纲手的战斗风格我熟悉，她的「仙术」修行并不精深。清原用的……更像是自成体系的仙术，虽然粗糙，但潜力惊人。”
两人再次陷入沉默。
雨越下越大了，豆大的雨点砸在窗玻璃上，发出噼啪的响声。
“矿山的事，暂时搁置吧。”
志村团藏率先打破沉默。
“你先处理内部问题。这次失利，有些人恐怕会蠢蠢欲动。”
半藏没有反驳。
他知道团藏说的是事实。
雨隐村从来不是铁板一块，各大忍族、派系之间的明争暗斗从未停止。
他靠铁腕和实力压服了所有人，但一旦露出疲态，那些蛰伏的野心就会重新抬头。
“木叶那边……”
“我会处理。”
志村团藏转身，朝楼梯下方走去。
他的身影消失在楼梯拐角。
半藏独自站在窗前，雨水倒映在他眼中，让那双曾经锐利如鹰的眼睛显得浑浊。
他伸手按住胸口的绷带，那里传来阵阵刺痛。
清原那一拳，不仅打断了他的肋骨，更打碎了他多年来维持的无敌形象。
“英雄也会老啊……”
半藏自嘲地笑了笑。
他想起弥彦的话，那个橙发青年看着他，眼中满是失望和愤怒。
“你已经不再是当年那个半藏了。”
也许那小子说得对。
半藏闭上眼睛，脑海中浮现出许多年前的画面。
那时的雨之国战火纷飞，他独自站在边境线上，身后是残破的村庄，面前是三大国的联军。
他以为自己守护了这个国家。
但现在看来，他守护的，或许只是自己手中的权力。
“大人。”
一名雨隐上忍小心翼翼地走近。
“伤亡统计出来了，阵亡……”
半藏静静听着报告。
“知道了，让医疗班全力救治伤员，阵亡者的抚恤金按标准发，另外……”
他顿了顿。
“从今天起，雨隐村进入戒严状态。所有外出任务暂停，召回所有在外忍者。”
“是！”
雨隐上忍匆匆退下。
…………
山岳之墓场。
宇智波斑坐在外道魔像前的木座上，苍老的身体被黑色的长袍包裹。
他的呼吸很轻，轻得几乎听不见，但胸膛的起伏证明他还活着。
直至「外道魔像」返回，白绝帮宇智波斑插上管子，他的气色才好了不少。
吸收着「外道魔像」体内的查克拉，宇智波斑睁开了眼睛。
“带土呢？”
宇智波斑问。
“还在回来的路上。”
白绝回答。
“是吗。”
宇智波斑说着。
原本他以为带土够强了，但见到了清原之后，他才知道远远不够。
战场上的情报，宇智波斑已经通过白绝知道了。
“等带土回来之后，得让清原再刺激刺激带土。”
宇智波斑如此想到。
宇智波是被诅咒的一族，越是痛苦，其力量越强，越能发掘出写轮眼的力量！
宇智波斑很明白这一点，所以他打算让清原带动带土的成长。
这一点，也在之前的行动中证明了可行性。
…………
翌日。
木叶隐村，火影办公室。
猿飞日斩坐在宽大的办公桌后，手中的烟斗早已熄灭，他却浑然不觉。桌上摊开着纲手传回的最新情报卷轴。
“「仙术」……”
猿飞日斩念出这个词，烟斗在桌沿磕了磕。
他想起多年前，自来也修行归来时兴冲冲展示「仙人模式」的模样。
那时自来也脸上的蛙化特征还很明显，但眼睛却很明亮。
“老头子，你看，这就是妙木山的「仙术」，有了这个，我一定能……”
能什么来着？
猿飞日斩闭上眼睛。
记忆已经开始模糊。
自来也当时说了很多豪言壮语，说要改变忍界，说要找到「预言之子」，说要实现真正的和平。
如今，那个总是咋咋呼呼的白发弟子已经成长为独当一面的强者。
“清原也学会了仙术……”
猿飞日斩睁开眼，目光落在报告中对清原战斗表现的描述上。
“硬抗半藏居合斩……风遁威力超越常规S级……”
每一句描述都让猿飞日斩心中的评估不断上调。
这个孩子成长的速度，已经超出了所有人的预期。
不，或许大蛇丸早就预料到了，那个总是对优秀血脉有着异常执着的弟子，从一开始就对清原表现出了超乎寻常的兴趣。
难怪大蛇丸会是三忍中，第一个对清原抛出橄榄枝的人，让清原成为了他的助手。
办公室的门被轻轻敲响。
“进来。”
一名暗部忍者无声地进入室内，单膝跪地：
“火影大人，雨之国前线最新情报已汇总完毕。”
“说。”
“半藏率残部退回雨隐村后，立即宣布全村戒严，所有外出任务暂停，据我方潜伏人员回报，雨隐内部已有不稳迹象，三家忍族代表在昨晚秘密会面，具体内容未知。”
猿飞日斩点点头，这在意料之中。
半藏此战威信大损，那些被他压服多年的势力必然会蠢蠢欲动。
“晓组织方面呢？”
“弥彦正在收拢残部，救治伤员，长门因查克拉透支陷入昏迷，晓组织此战阵亡十一人，重伤二十三人，但士气不降反升——他们正面击退了半藏。”
暗部忍者顿了顿，继续道：
“另外，留在雨之国的间谍询问，是否需要继续留在雨之国提供协助。”
猿飞日斩沉吟片刻。
雨之国的地理位置太特殊了，夹在火、风、土三大国之间，历来是兵家必争之地。
所以各大国都安插了很多间谍，包括木叶，猿飞日斩既能从纲手那里得到情报，也能从间谍那里得到。
如今半藏势衰，晓组织崛起，这片土地的格局将要改写。
占领雨之国？
这个念头在猿飞日斩脑中一闪而过，随即被他否决。
雨之国资源匮乏，境内多山多雨，农耕条件恶劣。
若木叶强行占领，不仅要面对雨隐残余势力的游击反抗，还会直接与砂隐、岩隐接壤，边境冲突必然激增。
更重要的是，战争已经打了太久，木叶的国力消耗巨大，村民们渴望和平。
“告诉纲手，任务完成，可以返回了。”
猿飞日斩最终道。
纲手的情报上面还说木叶可以趁此机会和晓组织达成合作，猿飞日斩感觉说的不错。
“至于晓组织……以火影办公室名义，送去一批医疗物资和基础忍具，告诉弥彦，木叶认可晓组织为雨之国合法政治团体，愿在平等基础上展开合作。”
“是。”
暗部忍者记下命令，却没有立即离开。
“还有事？”
“关于此次战斗的宣传……”
暗部忍者谨慎地问。
“是否需要保密？”
猿飞日斩的手指在桌面上轻轻敲击。
宣传。
这个词让他想起多年前的第二次忍界大战。
那时木叶三忍的称号就是半藏给的——不是赞美，而是讽刺。
三个年轻天才联手仍败于半藏之手，对方却“仁慈”地放他们生还，还赐予称号。
这件事一度成为木叶的耻辱。
如今，纲手的弟子联手晓组织，正面击败了半藏。
这是最好的宣传材料。
“多加宣传。”
猿飞日斩缓缓道，眼中闪过老练政治家的精光。