他年迈的身体不禁浑身开始颤抖。
“终于……终于要死了啊，那个男人！”
元师心中暗道，脑海里闪过了一个男人的身影。
那男人猩红的双眼，可以驾驭九尾的力量，乃至于使用庞大的蓝色巨人的手段，仍然历历在目。
那是一个从战国时代活下来的阴影。
很多人传闻那个男人死在了千手柱间的那一战中。
但元师却有另一个答案。
那个男人至今在忍界的暗面活跃！
他的眼睛，遍布了全忍界！
“那个男人？”
鬼灯满月有些疑惑，年轻的面庞带着不解。
他们只知道村子里有间谍，而且元师十分恐惧一个男人。
甚至不敢直呼那个男人名讳，只敢语焉不详的代称。
“没错，那个男人……”
元师喃喃道。
他的目光扫过众人，带着一种压抑已久的兴奋。
“鬼灯满月，我要你们一族继续秘密监视三代水影的一举一动，尤其是他与外界的任何接触，注意，务必隐秘！”
被点名的鬼灯满月点头领命。
他是这里人中，最年轻的一个。
也是最具有希望当选下一任忍刀七人众，乃至超越前代忍刀七人众的天才。
元师接着道：
“根据零星情报，三代目水影似乎秘密派出了一支队伍，携带着三尾人柱力，意图对木叶执行某种破坏计划。
具体内容不详，但……只要那个男人即将死去，那么无论这个计划是什么，其重要性都将大打折扣！
我们雾隐真正的机会，在于摆脱那个男人的阴影，重获真正的自主！”
他的声音带着抑制不住的颤抖，那是对雾隐未来可能摆脱噩梦的狂喜与期待。
“密切监视，耐心等待，当那个男人的力量彻底消散之时，就是我们雾隐拨乱反正，重见天日之日！”
…………
翌日。
大蛇丸重新召集了清原所在的小队，并给出了三个可供选择的任务。
清原猜测，这应该是大蛇丸的特权了。
若是寻常上忍，估计都没有挑选的余地。
“我还身兼要职，所以临时带队，也只能做一个任务。”
大蛇丸道，拿出了三枚卷轴。
此时，清原，夕日红，不知火玄间站在他面前。
“是，大蛇丸大人。”
清原点头。
大蛇丸和波风水门一样忙，大多数时候，都得负责去支援战场或者指挥，根本没几天空闲时间。
只有等战事缓和，才有空闲的时间。
“清原，你想选哪一个？”
夕日红好奇的问道。
老实说，在得知大蛇丸大人会做他们临时的带队上忍时，可谓是受宠若惊。
她和不知火玄间都隐约猜测这是清原的缘故。
毕竟清原在战场上的表现很是亮眼。
“先看看吧。”
清原打开大蛇丸给的卷轴，三人一同看了起来。
这三个任务的地点都在雨之国。
第一个任务是驻守的任务：
要求驻守雨之国边境一周。
任务等级：C级（有升级为B级的可能）。
第二个任务是护送一个商队进入雨之国边境。
有可能会遇到岩隐袭击。
任务等级：B级。
第三个任务是和雨隐村的忍者进行情报交流，实则是互相试探和威慑。
任务等级：B级。
“大蛇丸大人，这些任务难度会不会太高了？”
清原一看，竟然全是B级任务。
“嗬嗬嗬，清原君，你不知道自己即将成为「上忍」吗？”
大蛇丸开口说道。
“清原要成上忍了？”
不知火玄间当初呆住。
不是，别人都怕兄弟住上大房子，清原这是直接上别墅了啊！
“压力马斯内~清原你这家伙挺能干的嘛。”
不知火玄间取下了嘴角的千本针道。
“可是，距离清原成为中忍不是才过不久吗？”
夕日红的脸蛋上也是带着讶异。
清原这晋级速度也太快了吧。
正常忍者晋升流程都是忍校学生→下忍→中忍→特别上忍→上忍。
而这些每一步，都离不开履历，只有做了足够的任务，村子才能进行选拔，考量，然后录用。
而一个上忍，几乎就是忍者职称的顶点了。
再往上，就是火影。
要么就是进入暗部，或者其他重要部门当管理层了。
“清原君这样优秀的天才，自然是可以破例的。”
大蛇丸笑了笑。
只有中忍还有考试这一阶段，到了特别上忍和上忍之后，就只能采取选拔。
至于如何选拔，什么标准，村子高层有着专门的考量。
“大蛇丸大人，那我的通知文书多久下来？”
清原道。
他对于自己成为上忍已经有了一些心理准备。
要是杀了那么多人，还杀了敌方一个指挥官，这样的才能和战功都不够晋升的话，清原不知道谁去晋升。
不是人人都是万年下忍迈特戴、丸星古介这样的存在。
“应该要过个一周吧。”
大蛇丸道。
这些东西需要录入档案，很是麻烦，流程特别繁琐。
“我知道了。”
清原微微点头。
一周的话，这样应该来不及了。
他们估计在村子里待不到一周，只能做完任务回来领取通知文书了。
那上面会有清原成为上忍的资格证，表示清原是一个合法合规的上忍，拥有上忍的一切正当权力。
“还是先看看任务吧。”
清原出言道。
他拿出了一张地图，开始用手指在上面写画。
“情报交流的任务相对简单，但比较枯燥，耗时可能会很长，驻守任务同样如此，而护送商队的任务……。”
清原讲到这里顿了顿。
在《晓秘传》，关于小南回忆过去的篇幅中，可以看出雨之国内忧外患。
不止是敌国的渗透，还有很多人算得上是“雨奸”。