陆昭正与一名身着符司制式法袍的中年修士交谈。此人姓吴，名启符，是一位一阶中品符师，和陆昭一样是周家中等客卿。两人因同属“百艺”范畴，又在营中相邻区域驻扎，几个月前便认识，偶尔会交流些修炼的心得，或是打探些消息。
“唉，陆道友，这日子怕是真要闲下来了。”吴启符叹了口气，手里无意识地捻着一张未完成的符纸边缘，脸上带着显而易见的愁绪，“你看这符司里的任务，简直是断崖式下跌！
陆昭理解他的焦虑。符师、阵法师、炼器师这些百艺修士，在战时是香饽饽，任务多、报酬高。可一旦战事平息，尤其是这种非正常结束的“暂停”，他们的价值就会大幅缩水。
“吴道友稍安。”陆昭随口应和，语气平淡，“看这架势，周家大概是真的要和谈了。战事一停，自然不需要那么多符箓。不过，家族日常运转，总还需要符师支撑的。”这话既是安慰对方，也是给自己听。他的傀儡同样面临战时需求减少的问题。
“和谈？”吴启符撇撇嘴，压低了声音，“我看未必是真要和，恐怕是打不动了，或者……上面有压力了？只可怜我们这些人，白忙活一场，油水没捞多少，倒耽搁了修行。”
他显然也看到了楚永明的到来，并和陆昭一样，将其与周家停战联系起来。
两人正低声交谈间，陆昭的目光无意间扫过天空，忽然定住。
只见一架通体由某种温润灵木打造，流云飞纹缭绕，四角悬挂着清心玉铃的华丽飞撵，正以一种并不迅疾，却异常张扬的姿态，从远天缓缓飞来。
飞撵周围灵光隐隐，显然有高手护卫。它径直飞向那艘依旧停泊在核心区域的楚家飞舟旁。
“嚯！好大的排场！”吴启符也注意到了，忍不住咂舌，“这是楚家又来人了？这架势，怕不是一般人物。”
陆昭没说话，只是默默注视着那架飞撵。如此华贵、如此刻意地彰显身份与地位，与他平日里接触的实用风格迥异，仿佛在无声地宣告着来者的不凡。这印证了他的猜测，楚家，或者说这位新来者，是能左右周家决策的关键人物。
就在陆昭在外猜测之时，飞舟内部，一间布置得清雅宁静的舱室内。
一位身着墨绿色云纹锦袍，面容清癯，眼神锐利如鹰，气息渊深似海的老者迈步而入。他步伐沉稳，周身带着一股久居上位的威势，正是楚家九长老——楚泽羽。
此刻，楚永明已在此等候，见到楚泽羽到来，赶忙起身行礼，恭敬道：“九长老，您来了。”楚泽羽微微点头，目光在舱室内一扫，神色威严传音道：“永明，情况如何？周家那边可有明确态度？”楚永明不敢怠慢，将这几天的情况详细汇报了一遍。
听完后楚泽羽道：“那就去见见周家两位道友。”