“老夫这辈子已经足够精彩了。小姐走后，其实我也已经没了想操持这些俗事的想法。之所以还霸着这‘大管家’的位置，不是贪恋什么。仅仅是因为小姐嘱托，让老夫帮衬着璨少爷，等您能完全接管宋家...”
“现在，已经可以了。”
他欣慰地叹息一声，继续说道：“之前很多次遇到危机的时候，老奴都以为需要老奴动用小姐留下的一些后手了。但偏偏一次都没有。每次少爷您都处理得恰到好处。一次是偶然，那么次次都是如此，还不显山露水，就是少爷您的真本事了。这要换作任何人来，都不会做的更好。”
可惜了。
如果没有南大陆的那些变故，现在的宋家必然已经完全上了正轨。
这位宋家新掌舵人也一定是位万众瞩目的商业奇才。
“...”
宋璨默默地听着那些话，也没否认。
宋家家大业大，这家主可没那么好当。
其中凶险酸楚，只有他本人知道。
听着鸠先生这番话，宋璨终于还是忍不住轻声说了一句：“祖奶奶既然把宋家交在我手里，我就不会让它崩落在这里。”
闻言，鸠先生微微一笑。
满是褶皱的脸上，仿佛听到了最让他欣慰的一句话。
话已至此，这位老管家说出了一句意味深长的话来：“宋家的希望在璨少爷您的身上。”
宋璨不知道为什么，听到“希望”，表情露出了一抹苦涩。
如今这局面，他竭尽全力，都只能做到这种程度了。
但宋家在自己手里，如今却要面临覆灭之威。
鸠先生看出了他表情那一丝自嘲，道：“少爷，您不必自责，你已经做得足够好了。”
“...”
宋璨没说话，心中只微微一叹。
怎么可能不自责啊。
虽然是不可力抗的原因，但毕竟宋家是在自己手里有了崩灭的危机，那种无力感，难以言表。
现在说什么都挽回不了局面了。
宋璨思绪正流转，突然，鸠先生语气淡然地说了一句：“少爷，您知道的，你还其实还有一种更好保全宋家的选择。但您太过善良，不愿意那样选择罢了。”
“...”
宋璨听着，猛地抬头。
他看着那个忠诚了宋家百年的老人，仿佛猜到了对方接下来要说什么了。
鸠先生嘴角挂着淡然的笑容，眸光里却浮现了一抹从未见过的犀利，语气平静而果决道：“夫人已经离开了，但未必没被人盯上。十分钟后，我会找借口从后门离开机械工厂。我一走，必然会引动那些盯梢的人。少爷您...想办法趁机离开。”
宋璨听着饶是他如今的心境，也忍不住剧烈地震荡了起来：“鸠先生，您...！！！”
对！
这其实就是最好的方案！
让鸠先生这个宋家大管家去吸引敌人的火力，才是给其他人撤离的最好“火力靶子”！
对他宋璨也是一样！
宋璨不是想不到。
而是从来没这样想。
因为这样一来，所有火力吸引在了鸠先生身上，这位老人必死无疑。
鸠先生既然提出了这个计划，当然知道他的举动意味着什么。
这位老人脸上却没有任何面对死亡的恐惧，只有释然的笑容：“小姐知道璨少爷您心地善良，曾经托付老夫在合适的时候给您讲一个道理。之前没机会说，现在正好。”
说着，他看着宋璨，郑重地说道：“小姐说，在话事人那个位置上，很多时候是身不由己的。商人重情重义是好事儿，这是你的人性优点。但有时候也是敌人对付你的弱点。您要明白一个道理，没人能在任何时候，都有完美照顾一切的选择。你的犹豫，不仅仅会害你自己，还会害死更多人。”
“...”
宋璨听着眉宇一凛。
他很清楚这点。
鸠先生像是冷血的手术刀，把人性剖开了，继续说道：“像是之前少爷您的七叔，吃里扒外，勾结官方，出卖了家族利益。本来按照族律是要处理掉的，但您二爷爷来求情，您看着血脉亲缘的份上，只是逐出了家门。这事儿最终导致了很多后患，包括后来龙城管事集体叛逃，导致家族蒙受巨大损失，还死了很多人...都是那位七爷心怀报复，在暗中捣鬼。再后来，还是老奴派人处理掉的...”
“...”
宋璨像是一个诚心受训的学生，静静地听着。
这件事儿，确实是他优柔寡断造成的苦果。
鸠先生最后说了一句：“但今日以后，就只能靠少爷您自己决断了。”
说着，他余光瞥了一眼怀表。
这个一辈子守时的老人，最后朝着自己效忠的家主躬身一礼：“老奴去了。璨少爷，您保重。”
宋璨一声轻喝：“鸠先生！”
然而，
鸠先生没让宋璨为难。
也根本没给他拒绝的余地。
说完，第一次违逆家主的命令，毫不犹豫地转身就离开了房间。
留得宋璨呆呆地看着那个背影，心里像是被挖空的一大块，空落落的。
这一幕，就像是他看着最敬爱的祖奶奶离世的时候。
那位关爱自己的老人，走了。
......
漆黑的荒野上，一个两百人的侦查小分队已经悄然摸了过来。
这是一座纯粹的工业城市，城池里灯火通明。
蒸汽锅炉毫不停息地突突作响，高大的烟囱滚滚喷吐废气。
在幽暗的旷野中，听起来像是一头酣睡打呼噜的钢铁怪兽。
一双双藏在黑暗中的眼睛盯着那座城市，已经露出了贪婪和杀戮的目光。
机械技术在南大陆是禁忌。
其他城池破城还是烧杀抢掠，但机械城，只有屠城一个结果。
“前面就是‘星坠城’了。这是东荒一个很重要的机械城镇。有情报显示，这里可能隐藏着一个泰坦机械战甲的生产基地。大家分散潜入，先不要动手，寻找可疑目标标记出来。等后续大部队跟上来，再屠城！”
“是，团长！”
“...”
听完指令，刺客们分散隐没在了黑暗中。
隐藏在队伍里的季寻，看着眼前还在正常生产的机械城市，心中呢喃了一句：“应该没来晚...”
还能正常生产，就说明城里没发生什么大变故。
卡特琳娜说，宋家有一个秘密工坊在这里。
好巧不巧，南大陆的人也盯上了这座城市。
原本是打算自己来的。
没想正好碰到了一次军方行动，就跟着一起来了。
之前季寻其实就猜到了，南大陆一时半会灭不掉，也不会斩首奥兰王庭。
那么现阶段的军事任务，一定是重点拔除各种机械工厂。
他们可以等着那位奥兰新王巩固王权。
但绝对不会放任能威胁到南大陆顶阶强者的泰坦机械战甲批量生产出来。
没多想，季寻身影也隐没在了黑暗中，朝着那座机械城池疾行而去。