黑云山一直是郝师爷暗中的一股力量，赵平这几百人确为逃兵，还是从九边军镇逃来的，逃兵一旦被抓住，后果不堪设想。郝师爷保着他们，他们给郝师爷做事。
说是做事，其实也没做什么，无非是把逃出益都县的百姓往回赶赶。
益都县百姓要是跑光了，郝师爷不就成光杆司令了？郝师爷深谙一个道理，钱重要，人也重要，或者说人就是钱。
其实，以匪剿匪的念想，郝师爷早就有了。无奈前任县太爷是个胆小的，哪怕郝师爷和他通过气，他也不敢干。
继任的新太爷胡宗宪则无比生猛，郝师爷的提议正中他下怀。
黑云山这步棋总算能用上了。
“新太爷不错，黑云山降了吧，让他给你们整编一下，以后你们又能吃官家饭了。”
“这...”赵平犹豫。
“怎么？刚说完莫敢不从，转头就忘了？”
“师爷，不是我说话不算话，唉~我顾虑颇多啊。归降官府，我要如何与弟兄们交代？再说了，我也怕县太爷发现我是逃兵，把我拿了。”
“呵，和弟兄们交代？你是说黑云山上这群面黄肌瘦的闲兵散勇？”
赵平尴尬挠头。
山贼听起来威风，实则他们早就吃不上饭了！
“县太爷不在乎你是不是逃兵，如今局势不好，谁都吃不上饭，县太爷要操心的事多了，你这点事排不上号。这是个戴罪立功的机会，要是把周围匪祸全剿平了，偌大的功劳还抵不了你逃兵的罪责？
太祖皇帝说过，戴罪立功，善莫大焉。”
“师爷，太祖皇帝真说过这话吗？”
郝师爷脸不红心不跳：“自然。”
“好吧，可...”
“你若仍放心不下，找来个懂事的随我回去看看。”
“成！”赵平咧嘴笑了。
“不过，丑话说在前头，新太爷要的是能打仗的人，剿平不了群匪，你逃兵役的事，该怎么办就怎么办！”
一听这话，赵平心里又信了两三分，“你放心！打仗还不容易？若连几股匪祸我都剿不了，那就叫新太爷治我罪！这样，我叫人陪你回县城，这段时间我去捣一窝匪祸，让太爷看看我的能耐！”
“好，你有本事，我也好说话。”
“你就瞧好吧！”
......
吏部
“阁老，李如圭被弹劾了。”
“弹劾算什么？我一日还要被弹劾几十条呢。”
夏言伏案勾画。
“不仅是李大人被弹劾，南京户部尚书刘天和、兵部尚书张瓒，俱被弹劾了。是周怡弹劾的。”
“那小王八羔子。”
一提周怡，夏言就头疼。此子比胡宗宪更迂、更直，也更正义。
夏言为吏部尚书，周怡为吏部给事中，他没少给夏言上眼药。
“陛下诏李大人回籍听勘。”
吏部右侍郎将嗓音压到最低。
夏言瞪大眼睛，强压心中愤怒，
“你跟我来。”
四下无人后，
夏言嘴唇颤抖：“你再说一次！”
“陛下诏李大人回籍听勘，周怡的弹劾，准了！”
“胡闹！”夏言咬牙低吼，眨眼间，又冷静下来。
“李如圭没批安南犒军费吧。”
“没批。”
沉默少顷，
“另两人呢？”
“南京路远，还没发到，说也不知陛下给刘天和说了什么。张瓒则是提都没提，想必被按下了。”
夏言眯起眼睛：“周怡这小王八羔子谁都弹劾，今日弹劾国宝，明日弹劾老夫。他一连弹劾三人，这三人一个听勘，一个按下，一个不知...他弹劾国宝什么？”
“受周府之贿。”
夏言眨眨眼，“不会，不会，国宝岂是受贿之人？”转念一想，又不对。
李福达案早有教训，事实不重要，重要的是....
“天之所废，不可支也。”
夏言喃喃自语，这句话把自己都吓了一跳。
正说着，门外响起传报声，
“夏大人，严嵩请见。”
“叫他进来，你先退下吧。”
“是，阁老。”吏部右侍郎退下。
夏言一口官话说得地道，从他的口音，全然听不出籍贯何在。
没一会，门外响起仓促的脚步声，
严嵩面容急切，操着江西话走入，
“公谨，要变天了！”