严府
父子二人隔着檀木桌而坐，桌上茶具换了一套，茶盅换成斗彩釉的天字盅。
夏言家的天字盅下壁游鱼、上壁飞鸟，取“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”之意。严嵩父子面前各一的天字盅与之不同，侧壁绘着一只雄鸡，雄鸡尾巴是七色斗彩，盅底各放一朵拢着花苞的菊花。
严世蕃费力侧过身子，提起茶壶，把滚烫的茶水激进严嵩手边的茶盅内，碗底菊花受热气花苞徐徐展开，随着茶水漫过侧壁锦鸡，锦鸡渐渐抬起头，茶水漫到距离杯口还有两分处，原本什么图案都没有的留白之处，竟平白生出一轮红日！
此为“雄鸡叫白”。
父子二人不敢提嘉靖遭刺的事。
严世蕃笑道：“这花茶的喝法传闻是宁王创得呢。”
严世蕃口中宁王，是太祖皇帝朱元璋的第十七子朱权，朱权封地大宁，手下有战力强劲的朵颜三卫。燕王朱棣意欲谋反，唯独忌惮自己的十七弟，以哭诉求援之策入大宁，把宁王与自己绑在一起，又暗中收买朵颜三卫，等到进京勤王时，宁王的兵马改旗易帜成了燕王的兵马。
严嵩微闭着眼。
充耳不闻。
严世蕃瞄向他爹的半只左耳，心里难受得紧。要说难受什么，反正啥都难受，最难受的还是自己说话不好使了。
以前严世蕃朝着严嵩左耳朵里吹风，三言两语便能把他爹说服，现在耳朵就剩半个，严世蕃的风再吹不进去。
天字盅底的菊花已完全绽放，严嵩眼皮一动，人老了眼皮子长，第一下没睁开，稍微用手擦一下才把眼睛打开。
“德球，茶好了啊。”
严嵩拿起天字盅。
“爹，烫！再凉凉吧！”
严嵩又没听着，嘶溜喝下一口，“啊？你说什么？”
见亲爹完全没被烫着，严世蕃砸吧砸吧嘴，“没事了。”
严世蕃一拍大腿，气的嘟囔道，“什么声闻乘！全他娘的狗屁！”
“不许胡说！”
这一句严嵩倒是听到了。
严世蕃更丧气。
“爹，您都歇一冬天了，近日起复，又入阁，您是不是要把心思放在内阁上。”
严世蕃这个急啊。
去年严嵩捂着半个耳朵回府，把严世蕃吓得够呛，严嵩整日把自己关在府内，学那郭勋闭门不出，严世蕃忍了。
可，您也不能老这样啊！
咱爷俩要上进啊！
严嵩又开始吸溜花茶。
严世蕃抬高嗓门：“爹！您是礼部尚书！儿子是顺天府治中！正是你我父子二人协力并进之时！您得想想辙了啊！”
严嵩被儿子吵得皱眉，
“想辙？想什么辙？”
“还不是在内阁！”严世蕃坐不住了，跳到地上，蹲在严嵩身前，苦口婆心道，“王杲靠漕运在内阁站住脚！之前的王廷相靠清军役站住脚！甘为霖自不用说，一兴土木，银子如流水从他手上过！咱也得整出个事啊！
咱不想出个事折腾，哪来的钱？哪来的权？
儿子说句不好听的，这么懒怠，入阁也白搭！”
严嵩吸溜一口花茶，水线掉到壁中，没有茶水漫过，红日渐渐转白，又消失不见。
搭下眼皮瞧着大胖儿子，
“照你这么说，新任兵部尚书刘天和入阁又是怎么回事？”
嘉靖十九年换了两任兵部尚书，张瓒和王廷相。
嘉靖二十年的新任兵部尚书竟轮到刘天和。
刘天和何许人也？
吏部给事中周怡当日弹劾的三人，便是李如圭、张瓒和...南京户部尚书刘天和。
刘天和本是京中兵部右侍郎，立功后，明升暗贬，弄到南京混吃等死去了，这在官场上是政治死亡，与发配没区别。
可不知刘天和是不是祖坟冒青烟，又被陛下亲口调回北京任兵部尚书。
严世蕃小眼珠乱转：“这还用说？嘉靖十五年，刘天和可是击退吉囊的三边总督...”
“击退吉囊四万兵马的是飞将军周尚文。”严嵩似对儿子的说法不满，纠正道。
“哎呀，这不是一回事吗？刘天和是总督，周尚文是大将，品秩在这摆着呢，是周尚文击退了吉囊，但周尚文功劳断不能比刘天和大啊！”见亲爹又听不见了，严世蕃噎住，“得，被您扯远了，刘天和入阁的事清楚得很。守边呗！啧啧，可是挣银子的大买卖啊！有军屯，有商屯，盐法、粮食牵藤扯蔓，这得挣多少？！”
严嵩两手捧着茶盅，抬起手一饮而尽，茶盅内水被喝尽，杯壁没水，不光太阳落了，连大锦鸡都把头垂下。
见茶盅空了，严世蕃忙起身倒茶。
严嵩用手掌盖住茶盅，
“不必再倒。嗯...夏言呢？夏言在内阁立足靠得是什么？”
严世蕃一正色：“天支着呢。”
爷俩半晌功夫没言语，
严世蕃又道：“儿子恨夏阁老，却敬佩夏言。做到这份上...我是不行。爹，夏言是受气的媳妇儿啊，您想想，媳妇儿再一无是处，家里能没媳妇儿吗？陛下对他是...”
“圣旨到！！！”
黄锦尖锐的嗓音从府外传来，严嵩和严世蕃惊愕对视一眼。
严世蕃心思百转，
圣旨这时候到是啥意思？！
严世蕃再厉害也没嘉靖厉害，当然把不住嘉靖的脉。
严嵩父子忙迎出去，黄锦着斗牛服，手中没圣旨，是口谕。
走到严嵩面前，严嵩和严世蕃早躬身接旨。
黄锦学着嘉靖的口气，
“严嵩你好大的胆子！官者，国之重器也！你应再去读读《左传》！再敢言此事，你这礼部尚书也不要做了！”
严世蕃听得一头雾水，
官者，国之重器？又说《左传》。与这句话能联系的，便只有书中那句“器与名，不可以假人。”
严世蕃浑身肥肉一哆嗦，被他亲爹吓懵了！
严嵩颤声道：“臣接旨。”
黄锦笑着上前扶起严嵩：“严大人，快进屋吧，传完口谕，咱家也要回宫了。”
“黄公公何不多坐坐？”
“咱家就不坐了，陛下身边不能没个人照应，咱家不去，别人不就钻空子，顶上去了吗？”
严嵩正色道：“您公忠体国，严某佩服，德球，快去送送黄公公。”
严世蕃将心中震惊压下，将黄公公送走，不免又是打点一番。
没一会儿，严世蕃迫不及待返回，
“爹！您！”
严嵩淡淡道：“不是你说的吗？想在内阁立住脚，要找些事做。”
“可这事也太大了！”严世蕃“大”字喊得破音。
“大吗？”
严嵩看向天字盅垂头的锦鸡。
......
有话便长，无话便短。
嘉靖遇刺的事传遍天下，翊国公案才结束没几天，锦衣卫没闲着，转头又查指使宫女刺杀的背后真凶。
还真被锦衣卫查到了！
是几个与翊国公有关的勋贵暗中指使，也算给天下人一个交代。
若没人指使，宫女怎敢刺杀皇帝？
要是命比草贱的宫女敢干这事了，这天下还怎么管？
真相如何，大多时候不重要。
......
今日高记牙行迎来一个老朋友。
徽商何以道。
何以道舟车劳顿，一日没歇，直奔郝师爷牙行而来。
“马兄！”何以道满面笑容走进牙行。
正巧郝师爷在牙行查账，见到何以道一愣，合上账本，笑容满脸，
“何兄！什么风把你吹来了！”
牙行伙计高冲现在耳聪目明，顿时猜到是牙行金主之一，徽商何以道！
郝师爷不仅帮何以道挣钱，还反赚何以道不少银钱。何以道不在京城，只管把徽墨运到，郝师爷在这边卖了，卖给谁、卖了多钱，不还是郝师爷一个人说了算？
没想到，何以道一个招呼不打直接找来。
“这铺子真不错！”何以道叹道，“马老板有本事啊。不过，何以叫高记牙行呢？”
高冲正好过来上茶，本以为郝师爷又要抓过来他，说自己姓高，
郝仁淡淡笑道：“内宫监大牌子姓高。”
何以道瞪大眼睛！
他是徽商前三甲的人物，有自己的情报网，却完全查不出眼前人的背景，只能把高记和宫里的高公公对上，经郝仁亲口承认后，何以道服了。
“马兄，想到你背后之人厉害，没想到这么厉害，我果然没找错人，在下有桩大买卖和你做！”何以道神色激动。
大买卖三个字一出，郝师爷心中升起十二分警惕。
福祸相依。
收益和风险是同义词。
“去宣德楼说吧。正好也饿了。”郝仁不急着问。
“成！”牙行人多耳杂，何以道同样不愿意在这说话。
二人开了个天字号房间，自然是何以道掏钱，又叫店家送上来美酒佳肴，若不是谈事，何以道恐怕还要找来几个唱曲儿的美人。
“我来得突然，扰了马兄，先干为敬，”何以道仰头饮下美酒，“本想找几个唱曲儿的，不过京中的差些意思，若有机会，我带马兄去南京玩玩，秦淮河两岸那个叫人流连忘返啊。”
郝仁不紧不慢，夹起块鱼脍。
何以道心想：此人果然深不可测！
随后面色一肃，重提来意，
“我这有个大买卖，想找马兄一起干！”
“哦？说说。我听听是不是大买卖。”
一句话把何以道的激动浇灭大半，是啊，背靠宫内大珰，他能接触到再大的买卖恐怕也难入“马兄”眼。
不过，事还是要说。
“我与你来信时说过，老兄我是以开中起家。”
郝仁点点头，心思却无比活络。
开中？