嘉靖二十年春，绿芽抽枝。
去年的冬，过得糊里糊涂，人糊涂，事也糊涂。
如日中天的兵部尚书王廷相突发狂症，着官服在紫禁城内狂走五里，大明的兵部堂官总不能是个颠子吧，王廷相被革职回乡。
照我说，王廷相这事早有预兆。他一连找嘉靖辞官几次，嘉靖一概没允，直到最后一次，嘉靖才稍微松口。但听说，嘉靖要松口那几天，成国公朱希忠麾下的五军营不知咋就哗变，嘉靖被这事耽搁，又不允王廷相辞官了。
我不知道这两件事有没有关联，从京中流言听得，反正都是糊涂账，便记下来。
另一个糊涂人是新任礼部尚书严嵩，他左耳被割掉半个，和被割掉耳朵的战俘一个样。当官除了要书读得好，也要长相端正，大多时候，长得端正还会排在最前头，毕竟生得歪瓜裂枣，不是有损大明朝廷脸面吗？
说得便是严嵩父子！
一个缺耳朵，一个少眼睛。这父子二人的形象实在引得同僚不快，几个言官因此事接连上折子弹劾严嵩父子。
嘉靖怒斥言官们胡闹，怎么老拿别人短处说事！少了的耳朵能长回来吗？瞎了的眼睛能长好吗？是严嵩想聋的吗！是严世蕃想瞎的吗！
严嵩闭门不出，连嘉靖的召见都不去，在府内趴窝了一冬天，这两天才又复出，嘉靖皇帝不但不怪他，不怪他就算了，竟许严嵩入阁。
这有意思不？
别急，还有更有意思的。
俩人糊里糊涂，有两件事比这更糊涂呢！
户部尚书王杲上折子自陈疏忽，说代折法弄得不好，算错钱粮汇兑，有些府县交少了。
能算错的就是交银子的府县呗，算错了咋办？还能咋办，重交！
因下雪结冰封堵漕运，便从陆地上运粮，本来交银子的府县又交了一遍粮食，一来二去，补上粮食部分的空缺。
折腾一大圈，把粮食凑齐后，嘉靖斥责王杲几句，此事就算翻篇。
再没人提代折法，更没人提最开始交银子的府县皆是受灾交不出粮食的府县。
大明朝又是河清海晏，时和岁丰。
哪里有那么多受灾的府县啊？真要受灾了，还能凑出粮食交上来？
反正在京中的百姓不知道外地府啥样，糊涂日子糊涂过。
另一件糊涂事，说的是鞑子。
这件事京中只有寥寥几人知道，什么？我是如何知道的？这你别管了！
其实辽东府是被吉囊攻破的，吉囊围困辽东府几日，忽然又撤军，知道真相的几人从冬至到春来每天提心吊胆，生怕鞑子卷土重来！冬季是鞑子最难捱的，奇的是，整整一冬天鞑子安分守己。
秋时互市鞑子没买够，袭边又没抢够...
等会！
鞑子是如何过冬的？
......
丰州滩，又叫敕勒川。
敕勒川最有名的是敕勒歌。敕勒川，阴山下，天似穹窿，笼盖四野。
冬雪开化，如银带般的小河流水汩汩淌开，多美的河流啊！生命之源在奔腾不息！
牛羊群被右翼各部军民吃掉大半，剩下的牛羊骨瘦如柴，冬天人没得吃，牛羊更没得吃。幸好最寒冷的冬天已经捱过，牛羊跑到带着冰碴的草场上，肆意补充着营养。
右翼三万户分为三部，每部有万户，吉囊的弟弟俺答早年受封土默特万户，随他的哥哥吉囊南征北战。
丰州滩便是兄弟二人的驻牧地。
中原不知道的是，何以鞑子没动静了？原来在嘉靖十九年冬，鞑子爆发了一场巨大的内乱，吉囊正围着辽东府，突传丰州滩有人哗变，他担心自己的弟弟俺答，连夜带人杀回。辽东之围稀里糊涂被解了。
这场右翼三万户的内乱持续一冬天，一半人的鲜血浸透草原。
“大汗，开春了，羊儿该怎么办？”
俺答汗手下亲卫冲进帐内，见到大汗正与头戴黄色持律帽的僧人谈话时，赶紧闭嘴退出。
僧人扎普微笑，
“还适应吗？大汗。”
俺答面露悲伤：“哥哥死了，我只能继任大汗，无论适不适应，我都要做好。”
僧人颇有禅意地笑了笑：“看来你是适应的。”
二人心有灵犀，不再提吉囊的事。
“中原有句话，叫天之所废、不可支也。”
僧人是用中原话说得，俺答说不好中原话，生涩地重复了一遍，
“上师，这句话是什么意思？”
僧人手指天，“就是说，上天不再支撑的，任何人事都支撑不住。”
俺答似有所悟。
僧人起身，双手合十，他脸上的每道褶皱内尽是风沙，唯独黄色持律帽干净得很，俺答已一冬天没见过扎普了，谁也不知道他在哪，更不知道他是如何活下来的。
“我要走了。”
俺答急切：“上师，为什么不留下来？”
扎普笑着摇摇头。
“您留下了，我会帮您登上大雄狮子宝座，您会成为下一任赤巴！”
扎普又笑着摇摇头，眼中尽是对苍生的悲悯。
俺答如被抛弃的孩子，祈求道，“您还会回来吗？”
扎普看穿一切，见帐外刀斧之影，
“大汗，我不会留下，也不会说。
就像我上次不告而别后，见了很多很多人，我都没有说。”
俺答眼神渐冷，又展出笑意，
“您若是想回来，随时可以回来。”
黄帽僧人行礼离开。
亲兵又扑进来，用眼神询问大汗，俺答摇摇头，黄帽僧人天高地阔的歌声传进帐内。
“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊！”
俺答表情阴晴不定，许久，开口问道，
“你刚才问羊了？”
亲兵点头。
“看看去。”
俺答汗来到羊圈，羊圈也有羊，也有人，赤条条的中原女人挤在一起，她们的瞳孔放大，眼球不断抖动，看着应是疯了。
中原男人不需要留着过冬，浪费粮食，往往在深冬时杀死，在此之前，他们如奴隶般活着。
俺答走进羊圈，亲兵拔出弯刀跟上，
俺答汗摆摆手，嗤笑，
“你忘了他们是羊了？我们是狼，羊不敢吃掉狼，羊什么都不敢吃掉。”
亲兵想到自己当着一头公羊的面戏弄母羊，刀就放在那里，那头公羊只会哭，甚至没有拿刀的勇气。
亲兵咧嘴一笑，收起弯刀。
俺答汗掰开一个女人的嘴，如检查羊一般看了看牙口，又提起胳膊看了看身上各处，一连看了几个，俺答汗皱眉，
“这些都不好了，杀了吧。”
中原女人听不懂鞑子在说什么，却感受到言语间的杀意，她们张嘴发不出声音，全都瑟瑟挤成一团。
俺答汗走出羊圈，天地开阔，
“我们去抓些新的羊。”
“吼！！！”
成百上千的游骑兵呼啸奔出。
身后的羊圈中，一双双瞳孔失去颜色，从生至死，她们都没发出过声音。
羊，会反抗狼吗？
因为羊不反抗的特性，羊才被称作是羊吧。
如果羊反抗了狼。
羊，还是羊吗？
......
紫禁城抵城墙根，错落着一排小房子。
这排小房子本是宫内侍女轮班歇脚的地方，后来不知因何封上，宫内侍女再没法进入，不过，时不时能见到这排小房子有人影闪动。
何秀儿，最早失踪的宫女，但其实她还活着，就在这排小房子中。
去年夏天何秀儿被司礼监大牌子黄锦点出，一直待在这。
“姐姐...”
何秀儿听到屋外的猫叫声，从炕上爬起，轻声问道。
“喵～”何秀儿四肢如细棍，强撑起身子，打开门闩，这排小房子没留人特意看管，所以对何秀儿谈不上是圈禁。
何秀儿随时能逃跑，她也在无数个日夜中策划过逃跑，但始终没有勇气跨过门槛。一有逃跑的想法，她耳边便是黄锦的尖锐嗓门，
“敢跨出这道门，你就得死！”
每一次，都把何秀儿吓回来了。
另一个宫女快步走进，
在宫内，这些侍女统称为宫女，其实入宫前爹娘给过她们名字，比如屋里的叫何秀儿，进来的叫杨金英。
何秀儿扑进杨金英怀里。
杨金英比何秀儿大几岁，是一个县里出来的，二人不是亲姐妹，胜似亲姐妹。看妹妹瘦得没人样，杨金英满眼心疼，
“这有两个大饼，你快吃！”
杨金英掏出两个大饼，塞到妹妹手里，又怕妹妹噎着，转身去倒水，桌上的水是露水，桌上还摆着桑叶。
杨金英逼自己不去看满桌的桑叶，倒了碗水，强挤出笑意，
“妹妹，我和你说，今天可有意思了...你怎么不吃？”
何秀儿捧着大饼，馋得直咽口水，可却不敢咬下去，
“我，我还是不吃了，黄公公只让我们吃桑叶。”
杨金英愣住，冲到桌前抓起一把桑叶，走到妹妹面前，
“这是人吃的吗！这是羊吃的！我们是人！不是羊！”
何秀儿捂住姐姐的嘴，哭着求道，
“姐姐，你小点声，我吃，我吃就是了！”
原来，五经浑元丹最重要的一味药材是处子经血，为入药更纯，何秀儿这群宫女只能日日吃桑叶、饮露水。
杨金英无力的坐在地上，姐妹无言，只有何秀儿小老鼠般的“吱吱”啃饼声。
她太久没吃正经食物，牙口已不好用，杨金英拿来的饼硬，何秀儿便含软了再吃，可光是含着，就让她无比幸福了。
杨金英靠在炕下，把后背捋直，