嘉靖二十年国库亏空的账目还差一笔没说清楚。
宫内乱套的款子在年前大年二十五时本还没有补上的希望，哪怕是高福弄出来清退工匠太监的大项目，依旧差个五六成，这回成国公带兵出京能平个两三成；搜刮白公公能平个一成，转眼间如沟壑难填没头没尾的内宫款子，只差两成没填上，
但见过朱福后，嘉靖心里彻底稳当了。
嘉靖自有好算计，他要把钱全握在自己手里。
如果权力有另一个名字，它一定叫银子，尤其是在大明朝，比前面哪朝哪代都需要银子！
见陆炳不应话，嘉靖有几分扫兴，甚至有些怀念之前总说忧国忧民之言的小鹿，别说，挺有意思。现在嘛，陆炳只是个模子精致的傀儡空壳。
“你生朕的气了？”
嘉靖似笑非笑的看向陆炳。
陆炳语气稍有起伏：“为臣者，哪里能生主上的气。”
“看，朕没说错，你就是生朕的气了，”嘉靖用纤长的手指摇点陆炳。
嘉靖的手指似女人，因常年不出宫，肤色白皙玉润，奇怪的是，这满掌十指没有丝毫的美感，反而看着让人齿寒，似乎不管把宝贝埋在多深的地下，这根手指俱能顺着洞口插进去、挖出来。
嘉靖追忆，最近的他总有些多愁善感，勾起嘴角，“记得在湖广时，有次我偷拿了一个糖人儿，我手没你精，一下就被老板抓住，我是世子，若被抓住说偷东西，父王一定饶不了我。然后不知怎的，糖人儿就到了你手里，因此事你被父王责备，又被你爹打了个半死。事后我去找你，你当时与我说话的口气与现在一模一样。”
锦衣卫都指挥使陆炳沉默不语，眼神闪出怪异，哪怕是小时候的事，记忆也不该篡改这么多吧。
嘉靖踅到陆炳身前，“朕之前答应你，要你去做大将军收复河套，现在却派了成国公出兵，留下你去做些吓唬太监的事，你是因此事生气。”
“臣不敢。”陆炳语气硬邦邦的。
“唉，”嘉靖徐徐道，“亲亲之道，内外有别。你娘是朕的奶娘，你又一路跟着朕来到人生地不熟的京师，风风雨雨已三十载了，你说，朕是和你亲，还是和成国公亲？”
陆炳本不想提这事，自己消化委屈就好了，但架不住嘉靖一直在这撩拨，
“成国公姓朱，臣姓陆。臣不敢揣测陛下与谁更亲。”
听陆炳不软不硬回怼一句，嘉靖眼中喜色一闪而逝。
如逗猫一般，猫儿在旁躺得好好的，嘉靖非要把猫儿唤来撩拨两下，等猫儿与他亲昵，趴在他膝窝里后，嘉靖又一把打开。
“哈哈哈哈哈哈，”嘉靖仰头大笑，脑后束起的长马尾一颤一颤，“小鹿啊小鹿，朕知道你生气，没成想你生了这么大的气。罢，朕要不和你说明白，你是要记恨朕了。”
“臣不敢。”陆炳回过神，暗恨自己又被嘉靖勾出了火气，忙又谦卑回应。
“朕用成国公是当臣子用，”说话间，嘉靖的手插进棋奁中，带起一阵哗哗声，用两根极长的手指夹住一颗白子，横放在食指上，再弯曲大拇指弹出，不偏不倚的落在了棋盘中，“随手一步，落在哪都好。他能立功，算他有本事；他不能立功，是他没本事。投石问路，这块石头扔出去，你的路才好走啊，小鹿。”
陆炳心中厌烦，但察觉到自己的负面情绪后，陆炳放空全部想法，烦恶的感觉荡然无存。福至心灵，感动道：“圣人生知，顾难企慕。陛下苦心，都是臣的不对。”
“圣人生知...可惜朕不是圣人啊。”
嘉靖抖擞玄色金文道袍，漫步走向仁寿宫门，仁寿宫门分别坐在两大块汉须弥白玉座上，两大根门柱擎天而起，架起绘着金龙玺采的斗拱，通体以赭红色为主，被丹墀上的金砖一映，更显出煌煌大气。
嘉靖自语道，
“道人何以游朱门？”
拎起道袍，嘉靖跨过宫门，在外候立的侍卫太监纷纷躬身行礼，嘉靖迤逦到丹墀前，深吸一口气，再吐出浊气，
笑道，
“君自见其朱门，贫道如游蓬户。”
......
夏言匆匆召开内阁例会，自然谈不成个子午寅卯，五军营的兵已强发，难道还能再叫回来不成？
有话便长，无话便短。
转眼到了年初八。
一匹高头大马飞驰跑入大兴县驿站。
“吁！”
官驿闻声跑出，见大黑马浑身蒸腾着白烟，翻身跳下一身劲装的魁梧男人，男人似乎比这大黑马瞅着还要大，官驿呆愣在原地，被男人巨大的影子罩住。
“这马跑死了，不用喂了。”
话音刚落，大黑马四腿一软摔在地上，屎尿齐喷，没三两息咽了气。
男人撞开官驿，龙骧虎步走入驿站中。这时候还在年里，对往来入京的行人管控极严，驿站内没什么人，扫视一圈，见到一个胖胖的身影，男人咧嘴大笑，嗓子里似有沙砾摩擦。
“德球！”
严胖子不冷不热应道，“仇总兵。”
来者不是别人，正是青海总兵官仇鸾。
且说仇鸾本为陕西镇人，后承袭祖父仇理扬州府爵位和籍贯，自承袭后，仇鸾便以扬州人自居，当有平凉同乡与其说陕西事，仇鸾常面露不快。
仇鸾上前，把椅子往后拖拽，发出刺耳吱呀声，大大咧咧坐下，将包着毡帽的皮弁往桌上随手一扔，溅起的灰尘扬了严胖子一脸。
严胖子鼻子痒，没忍住打了个喷嚏。
“哈哈哈哈，德球，我上次见你已是四年前了，京中的水是养人，瞅你更圆润了。看我这几年造的，想胖都胖不起来。”
严胖子精于相学，第一眼见郝师爷，便能从郝师爷平平无奇的三庭五眼中看出白起相，得出“可与其相持，不可与其争锋。”细细打量仇鸾，仇鸾是地道陕西人的长相，可神态却大有不同，只看仇鸾下半张脸，他时时豪爽大笑，而要只看他上半张脸，这双眼睛一点笑意都没有。
“京城的水养人我没觉得，胖人倒是真的，仇总兵，你看我眼瞎腿瘸，哪里比得上你？别说有你这样的身子骨，哪怕是能活到你这岁数，我都要烧高香了。”
闻言，仇鸾又是大笑，“哈哈哈哈，你跟我去青海待个一年半载，准把你练好了。”
严胖子随手把桌子上的毡毛皮弁一推，仇鸾双目如长了刺扎在上面，