“把你那活见鬼的偏爱收起来吧！妇人的慈爱遮蔽了你的双眼！”洛宁勒斯低吼道，“我倒想问你为何如此偏爱这个废物？”
“母亲爱她的孩子不需要理由。”女王微笑。
洛宁勒斯起身，怒气冲冲地说道：“糊弄鬼去吧，你偏爱他不过是因为查理长得像奥勒良！但你不能因为你那早早死去的丈夫，而阻碍现在的判断！”
“洛宁勒斯！”麦柯罗眉头紧皱，发出警告。安妮女王放手，示意她的骑士稍安勿躁。她交叠双手，以一种平静得近乎抽离的态度说道：
“或许你说出了一部分理由。但洛宁勒斯，有些事情是你也不明白的。爱常常无缘无故。你能清楚地看到一个人的缺陷、预料到他的未来，但你仍然会对他抱有期望……
因为爱不是逻辑，它没有理由，仅是在你的胸中静静燃烧，像一团温暖的火。”
洛宁勒斯坐下，嘀咕道：“我不明白，没人明白。这桌子前除了你就是两个老光棍和一位单身女士。”
“我有必要说明我年轻时是谈过恋爱的。”麦柯罗抗议道，“只是失败了。”
“没人关心你的风流史，老柴火。”洛宁勒斯看向女王，“所以你的决定？”
安妮女王直起身来，眼中的神色一变。上一秒她是个好脾气的富家太太，和老朋友聊着儿女的前途，这一刻她的眼神冰冷，带着君王的威严，视之令人屏息，带着摄人心魄的压力。
“在御前决斗结束，骸王得到安抚之后，王冠的继承人将被再议。康诺特·杰克森·莫顿将成为新的太子，并在其后逐步继承其兄长的领地。”
其余三人同时起立，严肃地说道：“您的意志。”
女王安妮点头，示意他们坐下：“下一个议题。在你提议前让我提前告知你答复。王国不会因将至的龙灾而向任何国度或创界法使求援，我们会靠自己的力量战胜灾厄。”
洛宁勒斯刚露出来的那点笑容立刻敛起，他恼怒地说：“你太过傲慢了！你在此时还疑虑那些蝇头小利？！”
“我不在意求助将要让出的利益，没有任何利益大过王国的存续。”女王说，“令我心忧的正是那些创界法使的存在。你怎知那是雪中送炭，还是引狼入室？”
“你还活在秘密战争的年代吗？”
“秘密战争才结束不过6年！”女王厉声道，“它是被苍穹之灾打断的，不是被休止的。战争的火苗从未熄灭，你当真认为人类会在将至的威胁前齐心协力？！”
洛宁勒斯一拍大腿：“我相信！我亲眼见过那些新的孩子，比我们当年更加强大。帝国的天极，合众的断罪之枪，他们重大局多过小国。他们值得信赖！”
“值得信赖？”女王怒声道，“奥勒良就死在乌斯特斯！”
老法师沉默下来，麦柯罗斟酌着语句：“陛下，那是一起事故……”
女王摇头：“我不相信，骑士麦柯罗。我永远无法相信盖乌斯·奥提密斯所在的合众政府，正如我无法相信那古老的帝国。苍穹之灾的具体过程只有他们清楚，谁也不知道帝国人究竟隐瞒了什么。”
安妮女王扫视着她忠心的臣子们，放缓了语气。
“你们总是只从无常法使的角度看待问题，那样一切都会显得十分简单。但我是政治家，我知道人总是会做出违背本心的举动，即使创界法使也是一样。正如我如此想令查理继承王位，却也不得不在你们的意志前退让。”
三人一时无言，他们都是无常法使，他们都更习惯以无常法的角度判断人类。女王已做出了让步，他们无法再苛求更多……而从理性的角度来看，女王的疑虑也从不是杞人忧天。秘密战争结束才区区6年，谁能担保他国未曾包藏祸心？
洛宁勒斯尝试做最后的努力：“至少我们可以尝试向司徒弈……”
拂晓骑士在会议中第一次开口。
“我不赞同，洛宁勒斯阁下。那男人心思叵测，难以揣摩。让他尽早离开王都，会是最好的决断。”
老法师无话可说，赌气般嚷嚷道：“你就值得信赖了吗？破坏铠甲的嫌疑犯！我们几个亲眼见着你——”
老团长举起双手，温和地说：“冷静，阁下。预言让你紧张过了头，可疑神疑鬼会让你变成麦克白。”
“我从不多虑。”洛宁勒斯低声说，“我只是恐惧。”
“该休息了，首席法师阁下。不要为将至的灾难而苛责现在的自己。”
女王起身，在老团长的陪同下离座。洛宁勒斯与艾兰迪娅送他们直至门口，在登上马车前，女王像是突然想起什么一样，说道：
“对了，洛宁勒斯。我相信现在不是考察王国神话的好时候，等到八月后再说也为时不晚。那时气候转暖，我们可以找个阳光灿烂的午后好好聊聊……”
女王颔首笑道：“如果我们那时还都能再见。”
“必定会的，陛下。只要我仍有一口气在，就无人能危及您的安全。”老团长严肃地行礼，驾驭着马车带着女王远去。
洛宁勒斯发出一声长叹。他领着拂晓骑士上了楼，回到自己那间乱糟糟的办公室坐下。
“她在政治中沉溺了太久，她看待问题的方式与我们早就不同了。我们需要更多战力，赫莱森。即使是超能力者。”
“我明白，阁下。”艾兰迪娅说，“可是，莫垣凯先生很可能是强欲王的种子。”
洛宁勒斯赶虫子般摆手，像是驱散自己脑中的疑虑。他安静了一阵，阴沉地说。
“如果我们把控不了未来，在最坏的情况下……我们至少要掌控未来实现的方式。”
“这是极为卑鄙且邪恶的念头。”艾兰迪娅指责道。
“我会自己将这盘算说与他听……进！”
敲门声响起，克丽基领着公孙策走近。她走到老法师身旁，小声说：“莫先生提醒您该做模块测试了。”
“你带他去吧，别吵我。”
洛宁勒斯示意学徒离去，等到门关了，两人重新在沙发上坐下，才对满腹疑虑的公孙策开口。
“好了，说回你们原本的来意……你们都看过司徒弈的戏剧了？”
公孙策莫名其妙地点头，他不明白老东西特意叫他回来是为了什么。拂晓骑士说道：“我对此深感疑惑，阁下。司徒弈提出了一种假设，我们姑且不提戏剧前半段的那些离奇的暗喻，只谈最后的结局：黑剑从天而降，将曾经的大陆颠覆。其中的碎片化作了我们的岛屿，而国王莫顿以黑剑击退了幽冥之龙。他似乎想要表达，我们的圣剑是……”
“某种比龙更可怕的力量？”洛宁勒斯说。
“是的。”
老法师望向公孙策，冷不丁说道：
“看过国王莫顿的小黄书吗？”