习习江风穿过亭柱，带来几分清凉，也暂时隔绝了外界的嘈杂，仿佛进入了一片独立的天地。
确认四周再无闲杂人等，戚夏一直端着的些许架子立刻松懈下来，她转身面向吴限，眼中压抑已久的好奇与关切再也掩不住，连珠炮似的问道：“吴大哥，你怎么会突然来江东？事先也不传个讯息，我也好提前安排。我还以为……要等到下个轮回任务开启，我们才能在那个鬼地方相见呢。”
说到“鬼地方”时，她语气中带着一丝不易察觉的后怕，显然对轮回世界的残酷记忆犹新。
吴限没有立刻回答，他走到亭边，凭栏远眺，望着江面上往来如织、形态各异的船只，目光似乎穿透了眼前的景象，看到了更深远的东西。
片刻后，他才缓缓道：“修行，闭门造车终非长久之计。此番是为历练，也是机缘巧合，心有所感，便顺江而下，来了这江东之地。倒是你……”
他转过身，目光落在戚夏身上，带着一丝审视与赞赏。
“变化不小。气息沉稳凝练了许多，看来从少林回来之后，并未懈怠。”
戚夏闻言，脸上露出一抹复杂的苦笑：“吴大哥，你就别取笑我了。从少林寺回来，我才真正明白什么叫‘人外有人，天外有天’。以前在大江帮，仗着爹爹的威名和一点小聪明，总觉得天下之大，何处去不得。尤其是经历了轮回世界那几次九死一生……”
她眼中闪过一丝清晰的后怕与凝重。
“我才彻底明白，实力，才是立足的根本，是一切话语权的基础。若没有足够的实力，别说完成任务、获取善功，就是想要保住性命，都是一种奢望。我之前沉迷的那些医毒配方、机关巧术，在绝对的力量差距面前，终究显得……像是旁门左道，不堪一击。”
她的语气里带着几分自嘲，也透着一种经历过生死考验后的清醒与坚定。
“未必就是旁门左道。”
吴限摇了摇头，语气肯定。
“尺有所短，寸有所长。在轮回世界中，若非你的机关术，我们小队未必能够完成任务。武功修为固然是通天正途，但团队存续的关键，在于成员各有所长，互补不足。你的能力，多次拯救了我们，这一点，毋庸置疑。”
他的话语清晰而有力，带着一种让人信服的力量。
“真的吗？吴大哥，你真这么认为？”
戚夏猛地抬头，眼眸中重新焕发出神采。
她一直有些介意自己在正面战力上的不足，此刻听到吴限如此肯定她的“偏门”技艺，一种被认可、价值得到重视的暖流瞬间涌上心头，比吃了蜜糖还要甜。
“当然。”
吴限肯定地点点头，随即话锋一转，提出了自己的疑问。
“不过，我记得上次任务结算时，戚师妹你获得的善功似乎并不宽裕。如今看你修为精进如此之快，莫非是另有机缘？”
“噗嗤——”
戚夏闻言，忍不住笑出声来，方才那点因为回忆轮回世界而产生的阴霾一扫而空。
她两手叉腰，微微扬起下巴，做出一副“我可厉害了，你快夸我”的娇憨姿态，与方才那个英姿飒爽的帮派精英判若两人。