尽管读了许多遍，但巴利斯坦还是轻皱眉头，卡伦伯爵如此行事只不过是想和他的私生子兄弟支持席琳公主称王划清界限，后者凭借自己在军中强势的威望带走了夜歌城三分之一的军队，风暴地许多贵族甚至因为私生子的站位误以为是夜歌城的授意，这点让刚刚收复夜歌城的卡伦伯爵很是苦恼。
霍柏皱了皱眉，“巴利斯坦爵士，您的意思是……”
“阿提斯·艾林公爵至今没有在河湾地问题上表态，”巴利斯坦说，“但是就风暴地和北境已经实施了许多政策，与北境讲和，派遣我收复风暴地……”
“派遣您？”
“还有自告奋勇的洛拉斯·提利尔爵士，不知道阿提斯和他说了什么，这位爵士似乎铁了心要为王国开疆扩土，尤其还是去打击史坦尼斯。”
霍柏爵士紧锁眉头，他还没想清楚自己和这件事的联系。
“我奉劝你，想清楚你的父亲为什么带走了你兄长而没带走你，”巴利斯坦握住剑，“和我去风息堡，参加战斗。”
风息堡坚固，只能围城不可强攻，况且调兵遣将大多属于多恩边疆地的骑士，和这些青绿之地的骑士关系不大。
这能保住所有人质的命，巴利斯坦心想。
……
船身被风暴刮走的那一刻，史坦尼斯觉得自己就要死于非命。
“没了钱，没了瓦里斯，我还能做什么？”船长全身湿透，松开紧抓礁石的手，如同熟谙水性的鱼儿，直溜溜入了海，再也不见。
他没有选择自杀，他看见了砂石，熟悉的模样，只有风暴地才会有这种成片成片的岩石。
他被渔网缠住，捞上了岸。
“谢天谢地，没被海怪吞了！”渔民在他耳边叫喊道。
我是你们的王……史坦尼斯想大声喊，但理智告诉他不行，他清楚风暴地贵族从不是与他顺心顺意。
史坦尼斯感受粗糙的手正摸着他的脸，声音震动他的耳膜：“伱们的船是被触手海怪袭击的吗？”
“什么？”史坦尼斯压根不知道自己的船为什么就忽然撞了个大窟窿，但他肯定不是海怪，“是风暴，不是海怪，什么海怪？”
“一定是海怪。”渔民旁边还有个瘦小子，他眼神清澈，同时带着股笃定，“我见到的，最近出海受难的人都说被海怪袭击了，它们发了疯，以前只在北方活动，根本不可能到风息堡这里。”
“风息堡？”史坦尼斯确认了地点，他拉住渔民的亚麻衣袖口，“带我去风息堡，我保证，你会得到你应有的荣誉……”
说出荣誉一词后渔民迷惘地望着他，“您是老爷？”
史坦尼斯咽了咽口水，“我和风息堡城主是旧交，他可以给你们金龙。”
渔民睁大眼睛，“好，跟我来。”