拉蕾萨盯着玻璃蜡烛许久，透过苍白虚弱的火焰想去寻找什么，画面、预言、启示等等，结果什么也没找着。
抽开马尔温博士的抽屉，本该安然躺在里面的酸草叶铁盒子已经不见，博士最讨厌拖延，但凡下定决心他就会立刻行动，就像他说的那样：
“真理就在那儿，路在你脚下，还不赶快动身。”
只可惜，拉蕾萨尽管学了许多东西，但涉及的诸多领域他都毫不关心。
除了龙，和魔法。拉蕾萨继续把目光放在燃烧着的玻璃蜡烛上，想要探究出什么东西。
“把我的书整理好，我，哦不，你还需要很多文献，它们藏在学城图书馆的某些隐秘的地方，某些角落，倘若你想做研究，或者帮我的论文完善完善，然后你当第一作者，我都无所谓，‘魔法师’已经足够出名，也足够优秀，不需要灰衣绵羊们的认证。”马尔温博士离开前在他面前絮絮叨叨，嘴里不停嚼着泛溢出红色分泌物的酸草叶。
马尔温顿了顿，对拉蕾萨提示道：“斯芬克斯，千万别在学士面前透露想法，不要说什么龙啊预言啊，否则你晚间喝的粥里指不定就有人下毒，这群有点医术的学士坏得很，别以为有个博士的高帽他们就变成公正的天父和慈悲的圣母了。就告诉他们，你想戴上项链，想服务某位多恩的大人物，或者其他地方，谷地现在比较热门，告诉他们服从是最高尚的美德，效忠是最伟大的荣耀......”
拉蕾萨劝说道：“也许去东大陆会更好，龙女王丹妮莉丝在那里......”
“森林之子和红女巫，还有谷地四万铁骑以及河间地的六万大军选择的人绝对没错，阿提斯·艾林是森林之子和人类盟誓的传续者，两境守护，又是国王之手，更让人惊到七层地狱的是，我听说他还收藏了个龙蛋。”
马尔温此时不像个博士，倒像个旧镇街头混混，扬了扬锤头大的拳头，“我可不想错过，凭借我在东陆游历的经验，我的选择总是对的。”
“你期盼的魔法中兴真的可能实现吗？”拉蕾萨问。
马尔温露出红的斑驳的牙齿，“你看看这燃烧的蜡烛。”
拉蕾萨望向房间中央高高的黑蜡烛，它的火焰亮得过分。
“还有什么能够否认呢，”马尔温从门边木闩上取下一件褪色的皮斗篷，牢牢系在身上，“即便我坚信的不是真的，人生海海，谁能像这雾气弥漫的蜜酒河一样背靠大海，永恒地流淌呢？”
他拉开门，吁了口气，“人啊，总要为心中所想发疯一次......”
“您已经发疯过一次了。”拉蕾萨好心提醒，他希望博士不要忘记自己冒着战争、瘟疫以及瓦雷利亚的诅咒风险贸然前去东大陆的历史。
“对，”马尔温咧开嘴笑，“我例外，可以发疯两次。”
......
马尔温站在空荡荡的百炉厅内，没有选择及时入座，而是面带微笑，把阿提斯·艾林从上至下看了一遍。
红袍僧马奇罗和他体型相似，只是皮肤一黑一白，牙齿一白一红，一個裹着红袍，一个披着棕衣，很好辨认。他站在红袍女梅丽珊卓旁边，眼睛里视若无睹。
梅丽珊卓的红眸子同样像马尔温打量阿提斯一样打量着马尔温，她走过去，先于公爵发问：“我以为维斯特洛坚信魔法的人已经绝迹。”
马尔温哼哼笑道：“难说的是，我们维斯特洛人只是惯于忽略，即便是最显而易见的事实摆在眼前也宁愿选择忽略，从而坚持自己的生活。”
阿提斯倒没觉得失礼，他饶有兴趣地参与讨论：“这意味着变革会很困难。”
马尔温恭敬地鞠了一躬：“不愧是谷地的雄鹰，不同于我印象里过去鹰巢城统治者幼子守业的情况，您已经超越了艾林家族过去的高度，在巨人之枪山峰以上，不仅坐拥七国其二，兼任东境守护和三叉戟河总督，现在还是国王之手，与您的父亲琼恩·艾林大人两度为相，真是佳话，我都不敢想象以后的学士会如何大书特书艾林家族琼恩阿提斯父子的传奇故事。”