“扑通！”蜜酒河平静的水面忽地传出破水的响声，泛起一阵涟漪，就好像连带着弥漫在水面的雾气也矫揉起来阵儿波澜。
佩特的视线变得模糊，水漫过他的双眼。
即便如此，他努力睁开眼，越过河边在旧镇随处可见的鹅卵石铺路，盯向伫立岸边的模糊黑影。
炼金术士站在那里。
他成了小偷，把能打开学城每一扇门的钥匙从沃格雷夫博士的银鹿钱袋里偷了出来，递给了炼金术士。
而炼金术士是个杀人犯......
他要杀了自己，佩特绝望地想，瞪大双眼，岸边的黑影被河水的波澜掩盖，逐渐远去。
他张开嘴，水呛了进去，可他却咳不出来。
佩特不清楚自己怎么中招，只知道自己学着贵族们检验货币的模样，咬了咬炼金术士递来的金币。
“我不认识你，太好了。”这是炼金术士留给他的话。
“我也不认识你。”佩特得意地对他说，喜出望外。
然后他就倒下，倒在水里。
炼金术士站在岸边，两手合十祈祷。
“无名之辈，敬畏死亡。”他下了水，把尸体捞起。
炼金术士的手掌按在尸体的面部，按着一定频率轻颤。
他撩起兜帽，露出脸。
是佩特的脸......
“佩特”拍了拍衣袖上灰尘，朝着学城的方向，大步走去。
......
蜜酒河的水面沿着旧镇随处可见的鹅卵石街道，向着低语湾延伸，愈发宽敞。
贝勒·海塔尔盯着参天塔上的橙红色火焰，脸上的眉紧皱不止。
“我已经给各大商会发了订单，”冈梭尔沮丧地说，“青手商会答应给我们五十艘舰船，蜜酒河那批人只愿意吐出二十艘来，其余的都是一艘两艘，总共加起来不到一百艘舰船，需要......”他掰着手指，“需要七万金龙，甚至更多。”
“金龙不是问题。”加尔斯·海塔尔自信地说。
“对你不是，加尔斯，”冈梭尔难免抱怨，“佣兵的价格比这个还贵，兵器厂这些日子花费的钱财顶上三五个劳勃国王！你就偷着乐吧！”
加尔斯皱着眉头，他在财务上向来没有发言权，于是把目光移向兄长。
贝勒·海塔尔还在盯着参天塔上的那团与月亮遥遥呼应的橙火，眨巴着眼睛，思绪显然不在两位弟弟说的事上。