古老的红国王大道在颠簸的上坡绵延，狭月当空，白港的骑兵靠后，而前方的山丘已经插满史塔克、赛文和霍伍德家族的旗帜，史塔克的冰原狼与霍伍德的北方驼鹿并立而驱，驾驭着赛文的黑色战斧，旗帜犹如漫山草木，影影绰绰。
葛洛佛家族的残军从右后方汇入，不到三百人的队伍只能靠交情互认，从铁民斧中逃脱的他们甚至连张像样的家族旗帜都没能带出来。
残破的布甲披在身上，相比于精锐的白港骑兵可谓是寒酸到了极点。
赫伦堡已经释放了绝大多数的北境俘虏，这批人在卡林湾得到了整合，其中就包括从南方逃回来的盖伯特·葛洛佛伯爵。
军心暂时稳定，艾德·史塔克骑着马，在冷风里喘着粗气。
“公爵，”盖伯特·葛洛佛牵马走过来，“我想在收复临冬城一战里充当第二梯队。”伯爵的脸颊在寒风里一颤一颤，气氛烘托的有些尴尬，他小声地说，“如果再当先锋，深林堡恐怕过不了这个冬天......”
艾德点点头，在霍伍德城分兵是他的决策，让战争中损失较大的各个家族去拿收复临冬城的功劳，自己则率白港以及力量保存较完整的家族军队沿红国王古道向孤山前进，缓慢行军，以阻击波顿。
葛洛佛家族进驻临冬城也便于下一步对铁民的打击，深林堡还在葛雷乔伊的手里。
“凯勒·孔顿爵士和他的五百本部是收复临冬城的先锋，这点你不必担忧，”艾德说，他冷峻的眼神里没有担忧，毕竟小剥皮被解决后，临冬城可能几乎无人在守，“美奇·赛文伯爵已经先行回到赛文城，他们甚至单方面就可以收复临冬城，你只需要保障后方与我的联络即可。”
盖伯特点点头，没有多言，拉着兜帽牵马离开。
从霍伍德城出来军队已经行进七日，美奇伯爵和凯勒爵士早已率前军西进准备渡过白刃河，葛洛佛伯爵依然带着自己部下赖着不走，艾德早早就猜到他的想法，只不过看破不说破，彼此都不至于窘迫。
是自己把大家害惨了......艾德特意保持矜持，他的部下也无人提起还在赫伦堡的罗柏。
彼此也有体面。
深夜行军不利于战局，在多数军队占据眼前的山丘，看着长长的山麓环绕之后，艾德便下令安营扎寨，斥候骑兵纷纷出营向四面八方赶去，白天的斥候恰好汇集归营，这里本就是他们预先设定好的汇合地点。
月光冷冷森森，但永不遗忘的北境人总归回到了自己的土地，哪怕还下着小雪，哪怕空气还有着刺激咽喉的冷痛，这份归乡的热烈依旧让营帐少了点悲壮。
地形的情报和波顿的动向也随着斥候归来而送到艾德的营帐里。
黛西·莫尔蒙，这位跟随罗柏南下的英勇战士，在军士的簇拥下回了营。
自己让她掌管斥候骑兵真是妙招，这头莫尔蒙熊几乎没有短板，很少在侦查方面出现失误，她自己的情报分辨能力甚至跟自己比也不分伯仲，艾德也多少了解到她在南方对罗柏的帮助，倘若自己的儿子能少些骄纵，多听些旁人的建议......
没有如果，没有倘若。
艾德不断翻转着斥候送来的信件，斥候有的会写字，有的则只能由黛西·莫尔蒙口述转达。
“周围数十里没有波顿的踪迹......”黛西呈递完斥候的情报后，做了总结。
周围没有危险，艾德下了判断。
他放下信件和斥候画的草图，抬头看向笔直挺立的黛西·莫尔蒙。
“有南方的消息吗？”
“卡林湾至今也没有送来渡鸦，至少霍伍德城还没有消息。”黛西答道，简短直接。
但莫尔蒙没有闭上嘴，微微张口，似乎欲言又止。
“还有要说的吗？”艾德问。
黛西憋下一口气，直言说：“我担心海怪和波顿联合。”
艾德没有动容，盯着黛西，“说下去。”
“渡鸦已经送去北境各地，即便原先因为少狼主对史塔克不满的贵族此刻也会因为您而动摇，现如今只有卡霍城、最后壁炉城还有荒家屯没有回复，其余人均宣誓效忠，卡史塔克和安柏在城中的留守人都在海豹湾一带，说不定信件可能被波顿的人给截了，而达斯丁尽管没回复，但也不太可能从背后袭击我们......”
那可不一定，艾德心想，选择继续听。
“波顿没有选择，他已经到了穷途末路......只有与海怪合作......”
艾德两手搭在桌案上，沉默许久，叹了口气。
黛西听到了对她而言匪夷所思的言语。
“你应该做罗柏的妻子。”