烈日的灼烧似乎昭示着长夏永不消歇，也许真有可能像戴瑞城修士的说法那样，七神足够仁慈，将了无尽头的长夏赐予世人，从夏日之海到永冬之地，无论是七神的信徒还是亵渎的异端，亦或者是失智的无信者，都享受着这份恩宠。
米利唐抚摸手中的七芒星挂链，光滑的铜制表面被他的拇指磨得锃亮。这个自从戴瑞城出走以来就一直佩戴的挂链上有着密布的划痕，一如米利唐从河间地流亡，遇到大麻雀，颠簸辗转来到君临的历程。
他不清楚挂链见证了多少人死于他的长剑之下，米利唐闭上双眼，两腿盘踞在地，后背倚靠着密丛里的小树，默默念诵着七神的祷文。
“蹬蹬！”
马蹄踏地的震动声渐渐接近，米利唐不用多想，抬眼便看到那些熟悉的骑士，熟悉的制式链甲。
天蓝色的披风，谷地贵族骑士的纹章盾牌，以及锃亮的半盔。
米利唐的眼眸里瞳孔微缩，呼吸变得急促，他有些紧张地看向疾驰掠过他的谷地骑士。
他永远忘不了自己经历的盐场镇的大战，戴瑞城的士兵根本没有得到有效的指挥就仓促渡河逃离，不少河间地的士兵在岸边被谷地铁蹄蹂躏的画面他至今犹记。
除了为首的数名谷地骑士有着华丽奢侈的装备和衣饰，身后跟随的征召兵便显得平平无奇，与他平日里看见的戴瑞城农民并无二致。
米利唐直到骑兵远离才肯缓缓站起，他伫立原处，盯着谷地军队行进的背影，发呆了许久。
一声声密林里的鸟鸣把他拉回现实，当务之急还是赶紧抵达他和西奥多爵士约定的地点，那处本没有专属修士服务的无名村庄。
这些村庄何其之多恐怕躲在城堡里的贵族永远无法知晓，也只有走遍七国的大麻雀愿意涉足其中并为村民提供诸如命名新生儿、宽恕罪孽和主持婚礼等传统的服务，为平民服务，旧镇和贝勒大教堂的修士主教也没这个能耐去做。
赫伦堡的农田似乎再次被利用起来，米利唐徒步沿着国王大道向北行走，绿叉河的农民生活的平静是他意想不到的，这群初来乍到的谷地老爷似乎并不喜欢和农民有过多干涉，一股来自深山之中的传统隔阂阻碍着贵族与农民的交涉。
“那群三河人。”
即便是最低级的谷地骑士也用这样的言语来指代他新的领地中勤恳劳作的农民，这倒不是坏事，米利唐看不出特别的歧视，这群谷地人被贫瘠的明月山脉封闭太久，偶见肥沃的平原却不懂该如何插手，只是依照着贵族的傲慢传统，捕捉捕捉偷猎者，依照谷地的传统律法来惩处一些犯人。
这对生活在此处的农民反倒成了好事，而且谷地人严格的土地界限要求和在此方面严苛的酷法让辖内所有的农民和地产主都不得不按照谷地人的划分来耕种，米利唐想不通谷地人为什么对土地的边边角角都看得异常重视，这种重视让河间地本来模糊不明的土地所有权给明朗起来，白纸黑字，甚至还要在七神修士的见证下签署。
米利唐长吁口气，赫伦堡的朦胧轮廓就在密林之后，七国最大最高耸的城堡就是如此，宛若一座小山，视线所及很是接近，但实际的距离却很远。
......
柯蒙学士的文字里透着急切，阿提斯完全能想象到此时学士焦躁的神情。
威玛·罗伊斯坐在书桌的一侧，倚靠着椅背上的软垫，两眼盯着阿提斯手里的信件。