布林登·徒利倾听着远处的军号声，略带惊愕地看向一旁的艾德慕。
艾德慕一脸疑惑着仰望远处，有些不确定地说：“这个军号声......是不是要求支援队命令？”
“我们别废话了！”黑鱼纵身跃去，扬起长剑，“奔流城的战士们！随我出击！”
徒利本部的骑兵部分紧随着黑鱼，纵马而去。
更多的部下有些犹豫地看着艾德慕，奔流城公爵略微颔首，骑兵随即跟随着前进。
艾德慕深吸一口气，正要扬鞭跟在后面，执鞭的右手却被按住。
他转过头，布雷肯家的私生子哈利·河文略带恭敬地向他微微低头“我很抱歉，公爵大人......”
艾德慕皱着眉头，他听得出私生子语气里的歉疚，“你为什么......”
长剑透过胸膛，喷涌的血液卡在喉处，艾德慕睁大双眼，低首看着刺穿自己的长剑，血液弥漫在剑身。
“你杀公爵？”艾德慕身边的护卫惊声道，却瞬间掩埋在布雷肯骑兵的刀刃之下。
年轻的奔流城公爵用手向前奋力抓去，手指在哈利·河文光滑的胸甲上滑落，他无力地留下最后一句言语，“私生子......”
哈利·河文略微皱眉，抽出长剑，猛地挥砍，“嘭”得一声，艾德慕的头颅掉落在地面上。
“为了铁王座！”私生子举起长剑，身边的布雷肯骑兵迅速挥剑扑向还不知情况的徒利骑兵。
......
红彗星像是诸神在天空上点燃着的蜡烛，只不过滴的不是油滴，而是血滴。
猩红的光伴着烛火烧红了天，也烧红了河间地的树梢，花丛。
维斯特洛的秋天不请自来，像是红彗星的馈赠。
到处是残缺的盔甲，折断的长剑和矛，瘪下的盾牌和污泥沾满难以辨认的家族徽章。
最醒目的冰原狼旗握在阿提斯的手里，眼前升起的火焰烘烤着地面，驱散了些寒冷。
阿提斯将冰原狼旗扔进火堆，与围在火堆默默向新旧诸神祈祷的贵族一样，静静注视。
银灰色的冰原狼头被火焰缠住，黑屑在狼脖被烧穿的缺口边缘被风捎带出来，缺口逐渐扩大，直至火焰完全吞噬。
罗拔·罗伊斯纵马赶到他的身后，“艾林公爵，罗柏的护卫队沿着红叉河北上，钻进前面的密丛。”
哈利·河文看向阿提斯·艾林，单膝跪在地上，低下头颅，“艾林公爵，我请求将斩除铁王座叛徒的重任交给我，布雷肯家族的队伍常常在这一带活动，对地形很熟悉，绝无可能让叛逆跑走。”
围在火堆前的谷地骑士鄙夷地看向屈膝的私生子，在他们看来，北境虽是敌人，罗柏·史塔克固然背誓，但眼前这个私生子才算得上是真正的叛逆，是属于临阵倒戈的叛徒。
阿提斯略微看了他两眼，罗拔·罗伊斯看着自己，眼神里略带期待。
“奔流城里是谁镇守？”公爵向私生子询问。
哈利·河文立刻回答，语气里似乎含着半分讽刺，“‘失去戴瑞’城的雷蒙·戴瑞伯爵，他可是已经把自己当成奔流城的老管家，可笑至极。”
“你带着本部人马，全速向奔流城靠拢，帮我骗开城门，拿下那座两河汇聚的城堡。”阿提斯说话时并未直视布雷肯的私生子，只是看向一直在身后环望四周的安盖。
“安盖！”阿提斯出声喊道，将身子轻轻一跃，翻身上马，安盖扭头看向公爵，“罗柏·史塔克终究是个王，我会亲自带兵。”
私生子轻吁一口气，他站起身，拍了拍身上的灰尘，抬眼看向远去的阿提斯·艾林和他身后精锐的鹰巢城亲卫，黯淡的神色藏在眼底。
但很快他便收敛了自己的眼神，还是那副玩味的微笑，不顾周围谷地骑士颇带异样的目光，转身向布雷肯家族的队伍走去。
......
落叶自树蓬上降至密丛的地面上，也落在罗柏的肩上。
罗柏将头靠着树根，骤降的温度令他浑身瑟瑟发抖，身上的锁子甲有些脱落，耷拉的模样令他很是膈应，罗柏烦躁地将其卸下，浑身只剩下充棉的甲胄。
就连之前一直披在身后的黑熊披风也被撕扯下大段，只剩下可怜的一小片耷拉地缠在脖子后。
罗柏将其拿下，扔到一边。
灰风死死咬住后肢的箭矢，利用尖牙不停地拨弄着，直到将它去除。
冰原狼低垂着尾巴，靠近它的主人，伸出温热的舌头，舔弄着罗柏冰冷的脸庞。
罗柏露出无力的微笑，他伸出手，抚摸着灰风的脑袋，毛发的温暖从手掌传导至心底，此时它胜过营垒的篝火和城堡的壁炉。
痛苦的呻吟声出现的身边，罗柏扭头望去。
黛西·莫尔蒙躺倒在成堆的落叶上，数支箭矢插在身上，嘴里喘息着。
“黛西！”罗柏喊叫着，声音还很低小，他撑起上身，靠近黛西，“军医！我需要军医！”他高声大喊。
“陛下，”瑞卡德·卡史塔克的脸上留着深深的伤口，肩部的皮甲已经被完全削去，祖传的长剑被卡史塔克伯爵随意地丢在地上，残破不堪。“我们的队伍被打散了，找不到军医。”
威里斯·曼德勒肥硕的身躯瘫在树丛间，紧紧握着自己仅剩下四根手指的右手，“幸好这不在北境，否则统统都要冻死。”
北境骑兵都是大大小小来自各处的贵族子弟，他们无声地相互张望着，扑腾着才发现到的溪水，洗涤着脸部的血污和身上的污渍。
罗柏的眼睛忽地变得模糊，深深的无力感侵袭了全身。
“我不该来打仗，”罗宾·菲林特捂着腹部的窟窿，血液汩汩不止，绝望地看着少狼主，“我还有家族要继承，我还有家庭，我......陛下，求求你，求你带我回家，带我回家......”
“懦夫！”卡史塔克伯爵恶狠狠地说，“菲林特家族出了你这个北境败类！我真替他们为你感到羞辱！”
“我.....我。”罗宾·菲林特张着口，感受到全身的力气都被周边河间地的空气剥夺，他的眼神逐渐无光，瞳孔倏忽张开，不再有动静。