尤斯塔斯·杭特抚摸着金牙城的城垛，遥望着西边垂垂落下的夕阳，余晖将远处的群山笼罩。
“斥候很早就发现了罗柏·史塔克向金牙城行军的消息，”尤斯塔斯锁着眉头，对一旁的克雷顿·雷德佛说，“怎么到现在不见踪影，按照史塔克骑兵的速度，不应该啊。”
克雷顿眨巴着眼，有些不安地踌躇不语。
“再探！”尤斯塔斯对身旁的侍从说，“多放些斥候，煮在热锅里的鸭子，怎么能轻易飞走？再探！”
侍从得令，迅速向城下跑去。
“也许罗柏·史塔克只是虚晃？”克雷顿·雷德佛试探地询问道。
“不可能，”尤斯塔斯断然否认，“谷地的斥候骑兵不是废物，这种行军的动向不可能瞒得住。”
他忧虑地看向远处，“况且青铜约恩发誓要杀死罗柏·史塔克的消息恐怕整个维斯特洛都传遍了，他再虚晃，能晃到哪里去？去翻越西境北部的山岭？那恐怕等他离开西境的时候会发现奔流城都被我们拿下了。”
克雷顿不再说话，只是沉默地站立在一旁，脑中并不清楚接下来该如何行动。
“再探！再探！”尤斯塔斯攥紧拳头，捶打着城垛，“冰原狼又不是鹰，他们没有翅膀。”
金牙城的城关涌出了一批又一批的谷地骑兵，飞速向远处的群山奔去，寻觅冰原狼的踪迹。
......
“卢斯·波顿的后勤一定会被断，这一万的北境大军啊......”瑞卡德·卡史塔克紧紧攥着拳头，哀叹地摇摇头。
罗柏·史塔克沉默地看着眼前的地图，此前百战不殆的战果似乎在谷地倒戈的一瞬间就不值一提，奔流城再次腹背受敌，北方人回家的陆路完全被阿提斯·艾林锁死，卢斯·波顿的北境军队也没有了后勤支持，只能在王领烧杀抢掠。
而自己手底下的数千骑兵，就真正是处在一个重重包围的局势里。
金牙城是谷地人镇守，挡在了自己退回奔流城的后路，凯岩城虽然兵力不足，但也虎视眈眈，瞅准自己虚弱的时机再痛下杀手。
黛西·莫尔蒙摇着头，“彻底决裂了......史塔克与罗伊斯，史塔克与艾林......”她抱着剑，沉声望着桌面上皱皱巴巴的地图，不知道被他们的国王翻阅了多少次。
“不管怎样，我们必须迅速退回河间地，河间地起码还有数万军队，还有坚实的城堡可以驻防，冬天越来越近，士兵们越来越恋家了。”瑞卡德·卡史塔克合上手掌，微吁一口热气，对众人说。
罗柏微微皱眉，他想起了珊莎，自己的母亲，还有艾莉亚......自责的话语噎在咽喉，他不知道该如何面对他的一众封臣。
“国王陛下，”威里斯·曼德勒对罗柏说，“您该下命令了，这是场恶仗。”
大琼恩·安柏咬咬牙，“谷地即便想要报复我们，也不该投奔乱伦的狮子，打！安柏家依旧要当先锋！”
黛西·莫尔蒙看向罗柏，微微点头，“事已至此，我们只要一直胜利，就会笑到最后。”她把匕首放在地图上，“若要攻金牙城，莫尔蒙也愿意担任先锋。”
瑞卡德·卡史塔克微微叹息，“我们横扫了西境，自身损失却微乎其微，还截获了这么多的盔甲武器，北境骑兵都是经历过上百回战役，当然可以一战。”