周清心头一凛，连忙躬身解释：“弟子虽刚入星空不久，但外界关于您的传言从未断过。
人人都知您掌有道痕级神通《道衍》，也都觊觎着这道衍本源，想借此掌握完整神通。”
西陵侯听罢，这才缓缓点头，随即又摇了摇头，语气无奈：“便是道衍本源，也破不了这万鲸巢的空间桎梏。
此地空间太过特殊，当年我也是借着本源的道韵，才躲开那些凶物，还无意间窥破了它们体内符文的秘密。
本想就此借着此地疗伤，却终究低估了墟烬族的阴毒手段，伤势一日重过一日。
知道自己在劫难逃后，才布下那明暗两处墓穴，就是为了防着混进来的墟烬族，不让《道衍》落入异族之手。
对了，那处阳墓你万万别进，里面我布下了诸多杀招。”
“晚辈记下了。”周清恭声应道。
西陵侯话锋一转，眼中忽然闪过一丝亮光：“不过，我倒有个猜测，或许能借此闯出去。”
周清原本沉落的心头骤然一振，眼中燃起希冀，连忙拱手追问：“老宫主请讲，是何法子？”
“雷劫。”西陵侯一字一顿道，“或许可以借着雷劫的天地伟力，撕裂万鲸巢的空间壁垒，趁此机会脱身。”
周清闻言一愣，这点竟与血小锹的想法不谋而合。
“我观你修为已至至尊境中期，若是能在此地突破至后期，引动雷劫，便可一试。”西陵侯道。
周清眉头微蹙，又问：“那若是雷劫也无法破开呢？”
“那便只能认命。”西陵侯语气坦然，又补充起来。
“或是你将那玄脂抹鲸的铭文级神通修炼至大成，等下次玄脂抹鲸群再度进入后，你借着神通引动血脉共鸣，操控一头抹鲸，让它带你离开，这也是个法子。”
周清若有所思地点头，这法子倒也可行，只是需耗费不少时间。
天知道它们下次进来都是什么时候了。
“你是个福缘深厚的孩子，放心，定然能出去的。”
西陵侯轻叹一声，语气中带着几分歉疚，“可惜当年对抗墟烬族时，我身上诸多至宝要么耗损殆尽，要么损毁遗失。
仅剩的东西也都布置在那阳墓的杀招之中，此地能留给你的，便只有这炉中封印的道衍本源了。
你且炼化了它，希望能助你突破修为，日后也好寻回其他被打散的《道衍》残片，将这道痕级神通补全。”
他话锋陡然郑重，凝声叮嘱：“但切记，若非生死关头，万万不可在外人面前展露它，本侯，就是活生生的例子。”
周清面色动容，对着西陵侯的留影深深躬身，声音诚恳：“多谢老宫主厚赐！”
“谢什么，都是一家人。”西陵侯似是了却了一桩执念，脸上满是释然，语气也轻松了不少。
“对了，你可有空白影像石？将我接下来的话留影下来，免得你日后回了月神宫，旁人不信你所言。”
周清不敢耽搁，当即从储物袋中取出一枚莹白的影像石，将其激活，静等西陵侯开口。
西陵侯轻吐一口气，刚要启唇，却忽然顿住，沉默片刻后摆了摆手：“算了算了，不留影了。”
周清面露疑惑：“老宫主，为何？”
“我已陨落无尽岁月，如今的月神宫是何模样，我一无所知。”
西陵侯的语气沉了下来，“是上下一心，依旧镇守一方，还是千疮百孔，早已被墟烬族或内奸渗透，谁也说不准。
你若将这影像石交出去，虽能证明我被害的真相，却也定然会给你招来滔天大祸。”
周清下意识看向那鼎炉中流转的道衍本源，心头恍然：“是因为《道衍》？”
西陵侯重重点头，目光深邃，字字诛心：“没错。娃娃，永远不要低估人心的险恶，比起异族的明枪，同族的暗箭更伤人。
这世间，总有人为了力量、权势，不惜背弃手足、出卖宗门。
哪怕是同根同源的情谊，在道痕级神通的诱惑面前，也可能变得一文不值。”
他顿了顿，目光柔和地望向鼎炉，语气满是温柔：“而且，道痕级神通与铭文级不同，它并非冰冷的术法，而是有自己的灵智与思想的。
它是伙伴，是亲人，是能与你同生共死、并肩作战的知己。
若是这世间还留着我太多的痕迹，它便会始终记挂着我，难以真正认你为主，你也永远无法彻底炼化它。
所以，在交代完所有事之后，我便会散去这缕执念，免得影响你与它的羁绊。”
周清听着这番话，心中一阵酸楚，对着西陵侯深深一揖，敬意更甚。
西陵侯似是并未察觉他的情绪，继续缓缓道：“道痕级神通，皆能根据持有者的战斗风格，演化出三种本命形态。
这《道衍》随我多年，演化出的是防御最强的塔状、攻击最猛的钟状，还有最诡谲难测的幡状。
而这道衍本源，便相当于人的元神，有它在，《道衍》才算真正有了生命。
它跟着我的时候，曾凝出一头玄虎的模样，日日伴我左右。
我真的很好奇，待我彻底消散，它忘了我，重新与你缔结羁绊后，会化作何种模样陪在你身边。”
说到此处，他看向周清，忽然笑了，笑容爽朗，一如当年镇守苍梧境的君侯，眼中满是期许与嘱托。
“娃娃，你记住，这星空从未坦途，纵有千难万险，千疮百孔，也莫要丢了本心，莫要负了身后的人，莫要忘了为何而战。
守得住本心，方能握得住力量，辨得清黑白，方能行得稳前路。
哪怕周遭皆是黑暗，也要做自己的光，若是自身难明，便护着那一点星火，总有一日，星火可燎原，黑暗可破晓。”
话音落，他放声大笑，带着了却所有心愿的洒脱。
那道半透明的留影，在笑声中渐渐变得淡薄，最终化作点点微光，消散在石殿的空气中，彻底归于虚无。
周清望着西陵侯消散的方向，久久伫立，而后对着那片微光，恭恭敬敬地行下三拜之礼：“晚辈周清，拜别老宫主。”
石殿中，再度归于死寂。
周清立在原地，心中五味杂陈，有惋惜，有敬佩，还有一丝说不清的责任感。
他抬眼望向那尊鼎炉，炉中道衍本源依旧莹白流转，却似少了几分疏离，多了一丝温和。
但他并未着急上前炼化，而是缓缓后退几步，寻了一处角落，盘膝而坐，静静等待起来。
直至午夜时分，【每日一鉴】如期刷新，周清不再迟疑，目光对准鼎炉中那团莹白流光，直接鉴定起来。
【道衍本源：这是一团封印着道痕级神通的核心本源，乃星空罕见的至宝。】
【前任主人的残存记忆已随岁月磨灭得几乎不剩什么，灵智处于懵懂状态，炼化难度大幅降低。】
看到信息，周清悬着的心彻底放下。
西陵侯是真的散尽执念了，并未留下任何后手，倒是他先前诸多揣测，未免显得以小人之心度君子之腹。
但小心驶得万年船，谨慎些总无错。
他再度放出神识，仔细扫过石殿每一处角落，确认无任何隐藏禁制或残留痕迹后，取出影像石，将西陵侯那枯槁却依旧透着风骨的尸身模样仔细留影。
这是对老宫主最后的念想与凭证。
随后，他在石殿角落就地挖坑，小心翼翼地将西陵侯的尸身安葬。
又寻了一块平整的鲸骨，以灵力刻下“月神宫五代宫主凌天之墓”。
恭恭敬敬地行过三拜之礼，这才带着鼎炉，转身走出阴墓。
回到鲸骨平台，周清心神一动，四花聚顶悄然运转，识海中的三层塔基应声而出，落于面前。
他抬手打开塔基门户，抱着鼎炉纵身跃入，落在淡金色道痕上。
望着炉中莹白本源，周清眼中燃起炽热光芒：“能不能离开万鲸巢，就看你了。”
话音落，他屈指一弹，鼎炉表面泛黄的符文便应声碎裂，化作点点灵光消散在道域中。
鼎盖缓缓掀开的刹那，一股清冽道韵骤然弥漫，与塔基的道韵碰撞在一起。
脚下淡金色道痕流转速度陡增，光芒炽盛，天际道海也翻涌得愈发剧烈，无数古朴文字与符文朝着鼎炉汇聚而来。
周清盘膝而坐，双手结印，将自身神魂之力毫无保留地释放出来。
神念触碰到本源的瞬间，周清清晰感受到一股纯粹而脆弱的意识正好奇地“盯”着他。
他放缓神念节奏，将自身的气息一点点地传递给它，初步建立起信任的羁绊。
渐渐的，莹白本源不再抗拒，开始顺着他的神念缓缓流动，化作一道莹白流光飞出鼎炉，悬浮在淡金色道痕之上。
周清趁热打铁，引动塔基的道韵之力，让淡金色道痕泛起层层涟漪，朝着本源缠绕而去。
本源在金色纹路的包裹下，渐渐舒展、变形，与塔基的道韵开始深度交融……
直至一个月后，当最后一道金色纹路融入本源，那团莹白流光骤然下沉，落在淡金色道痕中央，凝聚成一只小狗大小的蓝色小鲸。
它通体莹蓝剔透，鳞片泛着微光，圆溜溜的眼睛紧闭，憨态可掬。
与西陵侯所说的玄虎形态截然不同，透着一股人畜无害的温顺。
“这是……”周清愕然失语，神念探入小鲸体内，清楚感受到那与自己神魂紧密相连的羁绊，还有与塔基同源同根的道韵。
他忍不住失笑，“这般模样，日后若坐在你身上，岂不成了庄周了？”
蓝色小鲸似是感受到了他的意念，在淡金色道痕上轻轻晃了晃身躯，随即缓缓沉入道痕之中，与塔基彻底融为一体。
周清对此并不意外，《道衍》本就残破多年，本源虽与塔基融合，却还需时间温养灵智，只是不知其余残片散落何方。
而且，它所幻化的样子，或许是与自己刚掌握的铭文级神通《鲲》产生了共鸣，才凝成这般鲸类模样。
亦或是它被困万鲸巢这么多年，感受着玄脂抹鲸族群的气息，便在灵智懵懂中，染上了此地独有的苍茫鲸韵。
随后，周清闭上眼，在他的感知中，整个塔基道域都成了自己身体的延伸，道衍本源的力量随手可及，操控起来得心应手。
更让他惊喜的是，脚下淡金色道痕骤然泛起浓郁灵光，无数精纯的灵力与道韵顺着道痕涌入体内。
这是融合本源后，塔基对他的反哺，也是道衍本源认可他为主的馈赠。
“竟是主动反哺！”周清双眼发亮，立刻运转《阴阳诀》，全力炼化这股磅礴能量。
……
半年时光倏忽而过，塔基的反哺之力渐渐减弱，但周清的气息已是雄浑如海。
至尊境中期的壁垒在本源与塔基的双重滋养下早已松动，却始终差临门一脚。
他猛地睁眼，眼中闪过决绝：“不行，还差些火候！”