瀚海城的夏天，其实还是挺热的。
正午的太阳像个烧红了的铜盆，扣在头顶上就是不肯挪窝。
空气里弥漫着一股干燥的焦灼味儿，远处的沙地蒸腾起肉眼可见的扭曲热浪，把那些好不容易成活的树苗苗都晃成了歪歪扭扭的影子。
尽管这些年来，瀚海在这片区域上种树，种草，种水稻，种各种各样的经济作物，种的到处一片深绿，但沙漠毕竟是沙漠，要完成这样一场宏大的改造，可不是三五年时间就能完成。
蓝星的东夏，可是把改造沙漠当做了百年之功。
不过，从自家领主那里继承了传承的瀚海，似乎天生就对自然有着狂热爱好。
大量的领地工人，一年四季都泡在沙场里，春天栽杨插柳，夏天压沙铺草，秋天补种抚育，就连冬天，都得顶着寒风继续设置固沙网格。
除了那次绿松大军压到城下的时候，停了那么短暂的几天，其他哪怕是在领地对外战争最激烈的时期，只要战火不是烧在家门口，瀚海的绿化工作也从来没停止过。
日复一日，瀚海就是在孜孜不倦地种草、植树，再种草、再植树。
每年都有任务，完不成，相关负责人直接下台。
刘山，就是其中一个受牵连的倒霉蛋。
刘山的叔叔，就是前任林业和草原司，瀚海本地简称为林草司的司长，在瀚海大搞基础建设的时期，这可是不折不扣的重要岗位。
上任之后，本着肥水不流外人田的原则，趁着瀚海到处都是人才缺口的时间段，这位司长提拔了一大批亲戚和亲信。
在瀚海的人员使用原则中，这种非战斗相关岗位，瀚海非常乐于使用普通人。虽然刘山没有修炼天赋，但凭借着还算灵活的头脑，以及叔父的照顾，很快就成为了司里的重要骨干成员。
有了身份地位，有了不错的收入，刘山的生活状态发生了翻天覆地的变化。
曾经的他，只是一个默默无闻的普通人，现在，他是瀚海的公务员。
从地窝子搬进了宽敞的住房，窗户是玻璃的，透亮！
家里配上了从瀚海木器厂拉来的家具，崭新、光滑，还带着一股好闻的木料味儿。
出行有了司里给配的自行车，车铃按得叮当响，走街串巷，谁见了都要主动打个招呼。
就连之前只敢偷偷瞄一下，根本不敢正眼看的女孩子，也托人羞答答地向刘山表达了心意。
姑娘一双大眼睛水灵灵的，笑起来脸上有两个浅浅的酒窝，用她爹的话说，追求她的人若是排成队，能从瀚海城一直排到海湾码头去。
之前的刘山再大胆，也只敢在梦里偷偷牵一牵姑娘的小手。
现在，捧着女孩送来的，亲手编织的背心，刘山的手指都烫得发抖。
双方很快定下了婚期，一切美好，都在扑面而来。
然后，就不出意外的出了意外。
一群关系户裹在一起，其中有不少都是没怎么见识过瀚海煌煌天威的家伙，自然什么以次充好，弄虚作假的手段都少不了。
好在植树不算什么太难的事，照着领主和议政会给出的规范，多出点力气，还是能完成指标的。
就这么糊弄了一年多，麻烦来了。
有一个植树片区，因为使用了低劣的树苗，该执行的培育工作也没做到位，一波极热天气袭来，出现了大面积的枯死情况。
这可摊上事了。
这帮关系户数学不怎么好，一群人把指头凑在一起掰了半天，发现这一年的植树任务成活率，出现了不小的缺口。
作为林草司司长的叔父，当时脸就惨白一片，身体哆嗦得像是打起了摆子，底下的众人也是一片哀嚎。
关键时刻，亲戚中有个曾经在佣兵团打过杂的老家伙站了出来。
能跟着佣兵团东奔西走，见识自然比普通人多得多，他给出了个死中求活的法子。
“我在南方活动的时候，见过一种虫子，当地人叫它‘噬木蠹’。”
老佣兵压低了声音，他用手比划着样子，将拇指和食指微微张开，露出一寸多长的空隙。
“那虫子厉害的很，钻到树里面就吃树髓树芯，特别喜欢啃嫩的树，有这种虫子的地方，小树不出几个月准死，死透了，从外面，还不怎么看得出来。”
“非得等叶子都枯了，才知道出了事！”
“这东西可以用来做木系的魔法辅助材料，佣兵公会里有人收，我跟着的佣兵团抓过几回，知道哪儿能弄到。”
说到这里，老佣兵顿了顿，又把声音压低了些。
“司长老爷，您说，要是咱们这里发了这个‘噬木蠹’的灾，上头的老爷们，总不能还硬要怪罪我们吧！”
林草司司长，刘山的叔父咽了口唾沫：“那……怎么才能发这个灾呢？”
“咱们想办法弄点虫子过来，往枯死的林子边上一放。”
老佣兵做了个钻洞的手势，“虫子又不会说话，谁知道这东西怎么来的。”
“过几个月，咱们往上一报，就说遭了虫灾，咱们又没见过这个，上面发的防治手册里也没有，这他娘是天灾，总不能全怪到咱们头上吧？”
众人眼前一亮，奋力抓住了这根救命稻草，纷纷应和道：“对对，议政会也不是不讲道理，去年年底海潮淹了码头的仓库，他们不也说了，这叫‘不可抗力’嘛！”
“对对，虫子闹的！管我们什么事！”
“我们要是发现了，说不定还是功劳呢！”
计划就这么定了下来。
刘山当时站在角落里，听着这话，心脏砰砰直跳，本能地觉得不太对。
但是想想家里的房子，待嫁的新娘，美好的生活，再看看一群已经上了头的人，劝阻的话到嘴边又咽了回去。
他只能强压下自己的不安，不停的劝慰自己：只是虫子而已，反正那片林子已经死透了。
上头的人那么忙，哪有功夫管这点小事？
事实证明，他的预感是对的。
噬灵蠹被顺利地送入了林区，起先几天还没什么动静。可没过多久，事情的发展就远远超出了他们的预料。
这些虫子对已经枯死的树木不屑一顾，而是四处扩散，找上了那些健康的林地。
等到林草司的人发现不对时，已经有三片林区出现了这种虫子，上百棵树木遭了虫灾，而且数量还在以惊人的速度增长。
那些原本绿茵茵的树，叶子迅速开始发黄脱落，树枝变得干枯焦脆，轻轻一碰就会应声折断。
林业和草原司赶紧上报，报告还是刘山亲自提笔写的，情真意切，痛心疾首。
面对这种突如其来的恶性虫灾，林草司上下心急如焚，正在全力扑杀，请求领主府支援。
陈默确实极其重视。
瀚海议政处立即成立了防治组，派出了清理队，开始对感染树体执行消杀，对林区展开巡逻隔离，并很快确定了这种罪魁祸首虫子的真实身份。
事件被定性为“异地物种入侵”，“意外自然灾害”。
看起来，一切都在朝着预想的方向发展。
然而万万没想到，不知是哪个议政既立功心切，又赶着献媚，提议请精灵的德鲁伊介入。
“精灵族与树木打了上万年交道，对付虫子，他们才是行家，说不定，有些树还能救回来！”
领主当时还有些犹豫：“就这点树苗，不至于这么兴师动众的吧，这费用怎么算呢？”
正在瀚海服役的莉兰·轻歌立刻拍了胸脯：“要什么钱？领主庇佑自然生灵，又对精灵有大恩，德鲁伊怎么可能收您的钱！”
“这是给他们一个与您共建自然生态的机会，他们应该给瀚海交钱才对！”
陈默：“那倒也不必……”
很快，莉兰一封飞信，银月议会立即派来了几位资深德鲁伊。
几个老树皮一样的家伙只是在现场走了一圈，随便拍了拍树干，就迅速将所有的“噬木蠹”抓了出来，还将某些受伤但没死的树苗重新修复了起来。
在巡查完全部现场之后，最年长的那位德鲁伊直起腰，拍了拍手上的木屑，对陪同的议政处官员说了句话，一下子让整个林草司坠入了深渊。
“虫子最初就发在这一片，”老德鲁伊指了指那片最早枯死的林地：“但是这些树，是先枯死，枯了至少一个月，才有了这些虫子。”
“这‘噬木蠹’，怕是有人放的。”
得了，行动轨迹如此清晰，动机一猜便知，林草司就是头号嫌疑。
后来的事情，刘山已经记不太清了。只知道督察处的人闻风而来，像一群鬣狗一样把林草司翻了个底朝天。