在这样的下午时分造访酒馆的人并不多见。
毕竟，虽然翠羽已经是帝国境内气候第二好的地方，但这儿的冬季潮湿而寒冷，小城里的人们得趁着这样难得的晴日，好好打点自家的活计。
更不消说在帝国境内的冬季，阳光普照的白昼是极为珍贵的。
除了像赫洛一行这样的旅客，或许只有那些游手好闲的家伙才有如此闲情逸致。
来客的一身气质的确很符合这样的判断。
他看上去似乎还没从宿醉的阴影中挣脱，整个人像是一株衰败了的毛茛。头上那顶烂兮兮的皮帽或许有千斤重，压得他不修边幅的脸总是朝向地面，一双眼睛溢满了麻木和忧伤，假如人的目光能有实体，酒馆的地面或许已经被他扫了个干净。
来客发出一阵可怜兮兮的吸动鼻子的声响，引来了酒馆老板关切的问候。
“下午好啊，菲利克斯。”老人招呼道，“你不会昨晚又到林子里找了一夜的什么妖精吧？”
“一杯热姜酒，”名叫菲利克斯的男人没有回应他的问话。“多加一点儿蜂蜜。”
他说着，自以为隐藏得很好地斜乜着眼睛，悄悄打量了一番赫洛这一处隔间。
“你上次，上上次要的酒，可都还赊欠着呢！”酒馆老板嗔怪了一声，“依我看，趁着你还不算老，趁早找点儿正事做才是正道！否则，别说什么妖精了，伟主埃洛希姆祂老人家都帮不了你！”
“我……”男人似乎想要反驳，却支支吾吾了许久，还是长叹一口气，放弃了。
略显黏糊的声音，拖腔带调的口吻，让他这副瑟缩的模样像极了一头咩咩叫的羊。
他快步走到了吧台前坐下，留给赫洛一行人一个蜷缩起来的背影。
“听到了吗？老师？”艾斯库尔小声地说，“这家伙好像在找妖精。”
赫洛当然听见了他们间的对话。不过，他并没有把这件事太放在心上。
壤层界里的人们，在超凡正式透过与帝国高层的合作降临之前，大多数时候都会把一些他们觉得奇怪的事儿推给妖精。
而又有很多人，热衷于以此为噱头，想要去摸清这些所谓妖精的真相，或者更朴素一些，单纯认为这里边有利可图。
比如他在斯奇恩底亚里看到过的一个例子：曾经有位学者造访壤层界时，受人们的重托去探明一种潜伏在水里吃肉的猴子的真相。
在鉴别了上百个自称发现了这种怪物的报告之后，学者无奈地发现，很多这样的报告只不过是人们想要赚钱而已。
毕竟，壤层界的普通人类可不像他那么学识渊博，还有超凡法术；他们大多一听见哪里有新奇的东西，就热切地前去探查。
这些所谓的“探险家”往往会从不明所以的人们那儿筹集到一大笔资金，这就是第一块蛋糕；
跟着他们的步伐前往一探究竟的人们总要吃饭和住宿，当地造谣的居民们因此赚了一波快钱，这就是第二块蛋糕；
最后，各色新闻杂志竞相报道，起一大堆骇人听闻的标题引起大卖，这又有了一块儿蛋糕。
按这位学者的评价，斯奇恩底亚应该永久禁止郁金香学派的学者出访壤层界：瞧瞧他们干的好事！最可恨的是，事后他们还要声称，这其中没有任何人受伤，而蛋糕却自我增殖变多了，是天大的喜事。