雾气氤氲，沙尘狂舞，漆黑的月光洒向骨白色的沙丘。第一营地早已被抛在几千米后，一行人走在漫无止境的行军路上。
在温鹞加入之后，在营地休整就成了无稽之谈，两只半人马叽叽喳喳吵个不停，与其休息还不如抓紧时间行军。同为女子组的倾夜自然而然地融入了话题，和清瑕一起好奇地东问西问。
“温鹞小姐之前是在哪里活动呢？我听说聚落以北的地方就全是战场了……”
“原来这样危险？”温鹞吃了一惊，“小妹妹，还要多谢你提醒我。我来到此地才经过半日，只晓得四处均是外道气息，却是不知此处究竟。”
“怪不得，温鹞小姐也是新人啊。”倾夜一拍手掌，“果然也是遇到了意外？”
“在执行任务时见到了黑色的‘门’……”
倾夜旁敲侧击，温鹞的回答滴水不漏。在小尘岛剿灭黑月污染时，偶然发现了黑色的门，回过神来的时候就到了绝望旷野。她口述的流程与众人的亲身经历十分相似，大抵外界来的“新人”们都经历过类似的流程。
挑不出差错，找不到怀疑的理由。所以要想想其他的办法。
楚衡空将一片叶子抛给马背上的思拉尔：“附近有生火的材料吗？”
没等老爷子搭话，清瑕便快活地说道：“用飞天蜈蚣呀！它的油是上好的燃料，逮上两只就能做很大的火炬了~”
“别冒险！”思拉尔板起脸来，“在战场上点火，一旦招来使者……”
“我们就可以群起而攻，将其拿下。”楚衡空说，“如今我们的战斗力今非昔比。落魂那个档次的使者活不下一个照面，若还有瓦克洛等级的使者过来，我们至少能与其周旋。”
“可若引来燃烬率领的大军……”思拉尔迟疑。
“刚好帮古力啵解围，一举两得。”楚衡空望向温鹞，“温鹞小姐，我们同样身负使命，抱歉没太多时间与你说明情况。之后的路程会很危险，我建议你在营地休整。”
“你我同为盟军，对抗外道义不容辞。”温鹞毫不拖泥带水，“前锋就请交给我吧，我正想借此机会，令清瑕妹妹见识我仙族正统的手段呢！”
“那手段果真比我会的强吗？”清瑕好奇。
“这倒不好说……”温鹞面色尴尬，“我此前也没见过如你这般强壮的血骑士……”
温鹞连人带马高约三米，与常人相比已算是相当程度的庞然大物，然而在四米一的清瑕身边一站简直小鸟依人。两人的对比就如同娇生惯养的宠物和野蛮生长的野兽，光看外表都能知道生长环境的差别。
“嗯嗯，温鹞姐露怯了~”
“休要胡说！”温鹞作势欲打，清瑕一扭头轻松躲了过去。她们欢快地跑向前方，自告奋勇先去探路。
果然不对劲。楚衡空心想。
清瑕偶尔是会展露幼稚的一面，但行事向来条理清晰。在金叶市的时候她能忍着深仇大恨做出正确的判断，每每都是她牵扯着其他人的鼻子走。怎得这温鹞方一现身，清瑕却成了个跟屁虫似的姑娘？
一个出现不到半日的“同族”，怎就这样自然而然地混成亲姐妹了……
这时他看到倾夜打了个喷嚏。“沙尘太大了……”倾夜抹着鼻子，很不好意思地低头。
楚衡空意识到了什么，他集中精力分辨气味。在无处不在的沙尘中，隐约有着一丝极淡的花香。
楚衡空暗暗记下，不再多言。不久后他们逮住了两只蜈蚣，深黄色的火光燃起，硝烟直上天空。
·
古战场彼端，燃烧要塞。
燃烬放下门闸，将准备出击的异兽们堵回城里。正待擂鼓出兵的贪妖副官一惊，赶忙放下冰冻鼓槌。
“请您指示。”贪妖盯着使者燃烧的胡子尖，说话战战兢兢。
它没法不害怕，燃烬曾经是了不起的虹孽导师，而它不过是燃烬的学徒们使唤的助手之一。若不是因为学徒们死光了，其他助手也被枪毙了，哪轮得着它这小小贪妖升任副官。
“今日不战。”燃烬说，“将我的弓取来。”
“大人，我，我取不来……”贪妖副手攥着一双冰手，当场就哭出声了，“我会融化……”
燃烬瞧着这坨没出息的冰坨子，一时间很想一个火球把它烧尽。但这助手再死就没人使唤了，它只烧掉对方半个身子，背起燃烧的长弓，踏出要塞边界。
边界是交战第一天由它紧急设立的，能有效摧毁物质子弹。那时燃烬总算将藏头露尾的新人逼了出来，打算让手下们给这胆小鬼狠狠来点教训。然而硕果仅存的学徒只一眨眼就死了，剩余的助手们一一从城头坠落，活像是被排队枪毙的鸡。它意识到自己大意了，而在那颗白菜出现时，再说什么也都晚了。
这些被枪毙的战斗力本能在和反抗军的下一次大战中大展身手，它们可以去毁灭聚落的战士，去拖延这一届新人的脚步，去为它创造开弓的机会……
去他妈的。燃烬在心里大骂。一点意义也没有。这些军队，这些人，还有这个战场，属于他们的意义早就在生前燃尽。魔王军早就死透了，这里只剩下被高位力量强行复活的亡魂，在这个可笑的监狱中苟延残喘。它理解凡萨拉尔大人，它甚至能理解送葬队列，生命沦落到这一步，唯一的期许就是死亡。赋于意义的死亡。
谁能想到一场好端端的战争会变成那副样子，明明在他们死前一切都还很简单，大家为了自己的追求和意义而死斗。它或许该庆幸自己死得够早，没来得及掺和到后期那糟糕的烂摊子里……
枪声打断了燃烬的思绪，子弹已杀到他的眼前。灰色的死意弹，那个狙击手标志性的力量，几乎可称为天灾种的克星。燃烬迎着子弹走去，他的头颅元素化后变形，提前躲闪必杀的一击。
用一层坚硬的物质护盾把自己裹起来看似是更稳妥的解法，但那样的伎俩太过无耻，且会为敌人提供更多破绽。燃烬可以轻易想象出特制子弹将护盾化为囚笼或结界的场面，紧随而来的死意弹就会让自己毙命。那样的死法比较可笑，凡萨拉尔大人大抵会笑出声。