……
一瞬间。
矿洞内的震动就停止了。
那根图腾柱上的猩红光芒也在闪烁了几下后便极速黯淡了下去，就仿佛它从未亮过。
头顶那仿佛连通着无尽深渊的黑暗，也连同着那缕原本不可一世的意志一起悄然散去。
那个深渊恶魔领主的意志，居然……就这么逃了？
霍格瞪大了一双巨大的豺狼眼睛，脸上的疯狂狞笑彻底凝固。
这可是它赖以翻盘的底牌，是它献祭了所有忠诚部下才召唤来的“先祖之怒”，居然就这么被人一眼瞪没了？
甚至连声招呼都没打。
别说霍格震惊了。
便是林奇也被惊呆了。
他张着嘴，愣愣看着身前那个优雅撑伞的淡淡苍白虚影，心脏砰砰狂跳。
还能这样？！
呃……
我林奇发誓，以后再也不偷偷骂您是那个了～
从今天起，您老人家，伟大的苍白挽歌·维多利亚女士，就是我林奇的妈。
是亲妈～！！！
不过，在瞪退了那道深渊恶魔领主的意志后。
苍白挽歌似乎也没有多做停留的意思，只是微微侧首，向林奇淡淡瞥了一眼。
仿佛只是确认一下“小老鼠”是否还活着。
随即，那优雅撑伞的虚影就化作了点点冷白碎光，而后向内塌缩，化作一小团冰冷的能量重新依附到了林奇的灵魂深处，再次归于沉寂。
刚才那惊鸿一现、震慑深渊的存在，就仿若只是他的一场幻觉。
林奇舒了一口气，心中既激动又有些庆幸。
刚才那一幕，显然是苍白挽歌觉察到自己关注的小老鼠被以大欺小了，这才现身替他撑了撑场子。
其实，这种心理倒也不难理解。
哪怕林奇在她眼中可能只是值得偶尔瞥一眼的“玩具”，但那也是她苍白挽歌打了标记的玩具。
你一个深渊恶魔领主，算是哪根葱，也配来动我的玩具？
有句古话说得好，打狗还得看主人……咳咳，这个比喻不太恰当，撤回。
总之，大致就是这么个意思。
既然苍白挽歌已经把场子镇住，吓跑了对方的后台，那么现在，他林奇和豺狼人酋长霍格，就重新回到了公平的起跑线上了。
林奇懒得再废话。
他手中的颅骨法杖，再次轻轻向前一挥。
“进攻！”
“吼——！”
因大佬降临而陷入沉寂的亡灵大军再度开始冲锋，朝着孤零零站在巢穴中央，已变成光杆司令的霍格碾压而去。
对付精英怪，自要先上诅咒。
“虚弱诅咒。”
“痛苦诅咒。”
林奇和骨法配合默契，几乎同时举起法杖，各自给霍格上了一道诅咒。
当然，效果马马虎虎，只能说有比没有强。
霍格实力高达四阶，生命力和抗性都极为强悍，即便他们的诅咒术如今已到二阶水准，也只能削弱它大约一两成的实力，而且诅咒持续时间也并不持久。
这就是位阶压制的无奈。
但即便如此，这在生死搏杀中也足以成为关键的胜负手。
而冲在最前面的紫僵血牙，它那三米高的魁梧身躯如同攻城战车般率先冲出，挥舞着战锤和霍格战作了一团。
整个队伍中，也只有它才勉强有资格充当前排，不至于被对方一击打成重伤。
与此同时，一道娇小的黑影如同鬼魅般出现在了霍格身侧。
是吸血鬼萝莉艾丝特。
她猩红的眼眸中闪烁着兴奋之色，背后蝙蝠膜翅轻振，速度快得只在空中留下了一道残影。
她并不与霍格硬拼，而是像一只恼人又致命的蚊子一般，围绕着霍格庞大的身躯高速盘旋，不断突袭。
“嗤～”
她锋利的指甲划过霍格的后腰，带起一溜血花和几缕灰色的毛发。
虽然伤口不深，但附带的麻痹毒素让霍格又惊又怒，反手就是一斧劈去，却只劈中了空气。
艾丝特早已轻盈地闪开。
她舔了舔指甲上沾染的鲜血，小脸上露出满足的神色，随即再次盘旋，寻找下一次机会。
而骷髅刺客骨影表现也不错。她躲藏在阴影中，觑准时机上前用淬毒匕首背刺一击后，便迅速退开，又开始酝酿下一击。
然而，在这场围殴中，表现最为亮眼，是林奇的新儿子——三阶骷髅弓箭卫士骨由基。
此时它站在一处由大量骷髅兵保护着的安全位置，它的魂火平静而无波，抽箭、搭弦、开弓的动作流畅而稳定，带着一种千锤百炼般的节奏韵律感。
“嗖～”
一支苍白骨箭撕裂空气，以极其刁钻的角度避开了霍格格挡的手臂，狠狠钉入了它肌肉虬结的肩胛部位。
“嗤啦！”
箭头入肉近十厘米，附带的死亡能量炸开，让霍格肩头一阵发麻，鲜血汩汩涌出。
这还没完。
骨由基射箭的速度快得惊人，第一支箭的尾羽还在颤抖，第二支、第三支箭已然接连射出。
“嗖！嗖！”
一支瞄准霍格的眼眶，逼得它不得不偏头躲避，另一支则趁机射中了它的大腿。
虽然单支箭造不成致命伤，但每一箭造成的伤势都深可见骨，附带的死亡能量不断侵蚀着霍格的生命力和体力，让它身上的伤口越来越多，动作也越来越迟缓。
甚至，连那五十名由奥斯带领的新兵，也在奥斯的指挥下压了上去。
他们占据了几处矿洞岩壁的凹陷或高台，端起弩机，朝着那个在亡灵围攻中左支右绌的庞大身影射出了一波波弩箭。
再加上那汹涌如潮的炮灰骷髅仆从，骨矛，箭矢，以及各种杂七杂八的法术轰击。
哪怕霍格有万夫不当之勇，此刻也如同一头陷入泥潭的猛兽一般空有咆哮之力，却无法挣脱这令人绝望的死亡罗网。
很快。
毫无悬念的。
它巨大的身体轰然倒下，激起了一片尘埃。
豺狼人酋长霍格，死了。
而且，它临死之前，还被小吸血鬼艾丝特从后面死死箍住了脖子，两颗尖尖的獠牙刺入其颈侧血管中，大口大口的吸干净了滚烫的精血。
这可是四阶强者的精血，对艾丝特来说可是大补之物。
当她心满意足的放开霍格逐渐冰冷的尸体时，还忍不住打了个重重的饱嗝。
她原本苍白如瓷的小脸上泛起了一层淡淡的红晕，眼眸中的猩红也显得更加深邃明亮了些。
光是这些精血，就足够她消化吸收好一段时间了，等她完全消化完，实力多半已经踏入三阶中位的水平了。
这小吸血鬼跟着林奇，可算是过上好日子了。短短不过四个月时间，便从初生时的三阶下位，一路成长到了接近三阶中位的程度，这日子过得可比许多野生吸血鬼舒服多了。
而随着霍格被艾丝特吸干，战斗也宣告结束了。
接下来，自然是亡灵法师最熟悉也最愉悦的环节——打扫战场，收割战利品了。
林奇先是给骷髅们下了指令，让它们将霍格之外所有豺狼人的尸体全部集中到了一起，然后抬起颅骨法杖，口中念诵起了咒语。
战时为了节约法力，他经常让骨法去执行战场复生任务，如今战斗结束，林奇自然要刷一波骷髅复生术的经验值了。
这技能等级越高，一次性能拉起来的骷髅队伍就会更多，骷髅生前的实力也会多保留一些。
据说。
那些顶尖亡灵法师施展骷髅复生术时能覆盖大片战场，拉起来的骷髅实力堪比生前，觉醒魂火的概率也会有所提升。
不过。
林奇目前还差了许多。
他接连用了三次骷髅复生术，才将二十几只实力不俗的豺狼人悉数转化成了骷髅仆从。
这些豺狼人骨骼粗壮，最矮的都有接近两米，实力堪比高级骷髅兵，几乎等同于骨玉没晋升骷髅勇士之前的水准。
有五六只体形格外魁梧的，实力更是达到了一阶骷髅勇士的层次。
更令林奇惊喜的是，其中有一只最高大的豺狼人骷髅，眼窝中直接觉醒了魂火！
它生前乃是霍格的副手，实力达到了三阶。
只是之前一战中它被吓破了胆，随后又惨遭自家酋长的献祭，死得憋屈无比。
如今被转化为骷髅后，它运气倒是不错，非但有了魂火，实力也保留到了二阶。
“不错不错。”
林奇麾下再添一员小将，自是十分高兴。
他让它单膝跪下，然后拍了拍它的肩膀道：“以后，你就叫‘骨豺’，所有豺狼人骷髅兵都归你统辖。”
骨豺的魂火微微跳动了一下，向林奇低下了骷髅头颅。
林奇将新转化的豺狼人骷髅，和之前战时由骨法转化的豺狼人骷髅合在一起，编成一个小队交给了骨豺指挥。
这支队伍兵种搭配不错，有近战猛攻的，有擅长扑击骚扰的，甚至还有三只是施法单位，总体算是目前林奇麾下综合实力最强的一支亡灵部队了。
至于霍格的尸体，林奇自不会浪费。
四阶豺狼人酋长的尸体，绝对是炼制僵尸的极品材料。
如果操作得当，资源跟得上，必将成为他麾下又一员攻坚坦克，若是能觉醒魂火，潜力必将超过僵尸血牙。
只是，炼制和培养此等实力的僵尸，耗费的资源可不少。
便是如今小有身家的林奇，也得精打细算，从长计议，不可能像培养普通黑僵那样随意。
不待林奇吩咐，奥斯便指挥手下上前将霍格的尸体用麻布包裹起来捆扎好，准备带回去处理。
打了胜仗，这些人类士兵绝大多数都是一脸兴奋，尤其是出身湖畔镇的兵，最是亢奋，士气也最高昂。
而那十多个林奇从凯瑟琳学姐手中“借来”的军官们，这会儿士气也不低，主要是这段时间他们在湖畔镇好吃好喝，也没遭到虐待。
况且，今天非但打了场大胜仗，他们这五十号人甚至连个受伤的都没有，他们也算是开了眼界。
原来，跟着亡灵法师打仗这么爽！
唯有那个算是林奇学长的随军牧师学徒，身处在大量亡灵中间还有些不太适应，尤其他还不断亲眼目睹平常被视作亵渎的亡灵转化，瘟疫剧毒术等等法术的施展，自是更难以习惯。
此时，亲眼看着林奇拉起一具具豺狼人骷髅，带走霍格的尸体，他的脸色仍是有些发白，嘴里还碎碎念着一些“吾主庇佑”之类的神圣词汇。
林奇对此倒是不以为意，反而上前单独拍了拍他肩膀，语气温和道：“康纳德学长，一时适应不了没关系的。”
康纳德牧师脸色稍缓，暗忖，其实这位学弟非但实力强，人也是不错的，不像是传言中那么可怕。
岂料。
林奇下一句就是：“多和亡灵单位接触接触，很快就会适应了。奥斯，每天安排十只不同的亡灵单位陪学长睡觉。”
“啊？”康纳德牧师满脸惨白。
奥斯也是嘴角狠狠抽了一下，应道：“是，大人。”
处理完尸体，接下来，就是喜闻乐见的搜刮战利品环节了。
在魂火军官的率领下，亡灵大军如同篦子一般极为仔细的清理了一遍豺狼人那些熏臭的巢穴，连它们堆放杂物的角落也没放过。
很快，各种“战利品”就被翻找了出来，通过奥斯的初步筛选整理后，堆积在一旁，并登记造册。
不得不承认。
奥斯作为一名皇子，哪怕是不受器重的边缘皇子，从小到大接受的教育也是非常全面和先进的，这让他干什么都能很快上手，且还干得不错。
最重要的是，他对干活充满了热情，哪怕再苦再累，他都觉得很有意义，甘之如饴。
很快。
战利品便被统计了出来。
铠甲武器方面，大约凑出来了几十套的人类制式铠甲和武器，虽然其中大多都破损了，但修补一下后给民兵用还是绰绰有余。
现金方面，总计约莫有一千几百金，基本都是劫掠来的。
另外还有一些珠宝首饰，稀有宝石之类，加起来价值估计有小两千金。
豺狼人最喜欢干的事情就是劫掠，无论是小股军队，还是村民，亦或是商队，只要能打得过，它们都会动手。
除此之外，还有一些兽皮，风干肉条，以及几十袋黑麦。
总之。
这场仗打的挺值，非但让林奇小发了一笔，还解决了部分粮食缺口。
要知道，农田里的作物虽然已经种下去了，但收获毕竟还需要一段时间，光靠着老鼠洞里挖出来的那点粮食可坚持不了多久。
不过，这些风干肉条也不知是用什么东西的肉做成的，林奇有点不太敢拿回去给镇民们吃。
而那几十袋黑麦里有不少也已经是陈麦，因为受潮而散发出了一股难闻的味道。
林奇正犹豫要怎么处理这些东西呢，奥斯忽然就一脸兴奋地走了过来，二话不说把他单独带到了矿洞深处，搬开一个洞穴门口堵门的大石头示意林奇往里面看。
林奇狐疑地探头一看，顿时忍不住倒吸了一口凉气。
只见堆积如山的矿石，几乎填满了洞穴里大半的空间。
很显然，这里是矿洞里的储矿场。
豺狼人占据这里后，多半依旧在驱使狗头人奴隶不断开采，但因为商路断绝，积攒下来的铁矿石一直没能运出去卖掉，这才囤下了这么多。
当然，其中肯定也有之前占领矿洞时未曾运走的存货。
如今，倒是全便宜了林奇。
只要能把这些矿石卖出去，湖畔镇的建设资金就不是问题了。
不过，狂喜过后，林奇便迅速冷静了下来。
财不露白的道理，他比谁都懂。
这批堆积如山的矿石，总价值太大了。
一旦全部运回湖畔镇，短时间内根本消化不完不说，还容易走漏消息。
到时候，万一引来蓝面巾乱军，甚至是某些“友军”的觊觎就得不偿失了。
而奥斯在发现这批矿石后，选择单独带他过来禀报，显然也是意识到了这个问题。
这段时间在湖畔镇的磨砺，让这位曾经天真的皇子思考问题愈发周全，已经能主动为林奇查漏补缺了。
“大人，这批矿石，我们该如何处置？”奥斯低声请示道。
林奇略加思索，心中便有了定计：“这样，奥斯，你带人先运大约十分之一回镇子，就说是此次缴获的主要战利品，让人冶炼成铁锭，用来打制农具、修补武器，以及和即将到来的商队交易。”
“动静可以稍微大一点，让大家知道我们打了胜仗，得了好处，提振士气。”
他顿了顿，又继续道：“至于剩下的……趁着夜色，你亲自指挥骷髅部队秘密将它们分批运到镜湖，沉入湖底隐藏起来。”
“以后，我们再根据需要，一点点秘密打捞上来消化。”
镜湖水域宽阔，如今大部分水域又在海歌的“水军”控制之下，隐藏一些矿石轻而易举。
奥斯眼睛一亮，大人这是要“藏富于湖”，化整为零，既安全又能细水长流。
他当即重重点头：“大人放心，我明白该怎么做了，一定办得妥妥当当。”
处理完矿石问题后，林奇的心情愉悦了不少。
接下来，是该见见这矿洞里的另外一项“重要资产”了。
片刻后。
在骷髅近卫的簇拥下，林奇和奥斯来到了矿洞最深处。