冀州刺史王芬最近很烦躁。
三月初，太常刘焉以天下兵寇不息，上书建议改刺史为州牧，以重其职。
但王芬不在其列！
原本王芬还对“废刘宏而立合肥侯为帝”的计划有所迟疑，自得知刘宏有意另委亲信牧治冀州后，王芬再也坐不住了。
说好的改刺史为州牧，我这刺史为何不能直接变州牧？
莫非是疑我之故？
自古以来，君疑臣则臣必死。
不想坐以待毙的王芬，不再迟疑，一面给曹操、陶丘洪、华歆等名士去信，一面连结豪杰阴养死士。
督邮张义前脚刚沙汰了“不合格”的长吏，王芬后脚就将这群被朝廷卸磨杀驴的长吏请到了邺城，并厚礼相待。
为朝廷讨贼，却被朝廷无情抛弃，落难之时反被冀州刺史兼天下名士礼遇。
常言道：士为知己者死。
这群被请到邺城的长吏皆是毫不犹豫的加入了王芬麾下，甘愿为王芬效死。
在这期间，王芬也听闻了安喜县尉刘备怒鞭督邮的事迹，这令王芬倍感兴趣。
一个小小的长吏，竟然敢当街怒鞭督邮，且这个督邮还是中常侍张让的义子！
正常而言：就算刘备瞧不起张丰，也应该会顾忌张丰的义父张让。
刘备的胆气，让王芬不由想到了曹操。
昔日出任洛阳北部尉的的曹操，不仅在洛阳设五色棒惩治犯禁者，还将宦官蹇硕的叔父杖毙！
刘备的胆气不亚于曹操！
邺城有好事者更是将刘备与曹操并称，曰：南有曹操，北有刘备，若天下官吏皆如此二人一般不畏权贵，社稷之幸，士民之幸。
刘备人还没到邺城，名声就已经在邺城传开。
在这个纷扰的乱世，大部分士民都将祸根指向了十常侍，且认为是十常侍欺君罔上，才导致天下动乱。
只要是去找十常侍的麻烦，好事者都要帮帮场子。
得知刘备抵达邺城，王芬心情也舒坦不少，急派人去请刘备赴宴。
欲行废立之事，光靠陈逸、襄楷、周旌、许攸这般长于文墨的士人是万难成功的，王芬对此心知肚明。
刘宏若要北巡，内有羽林郎、羽林骑、南军卫士，外有北军五校、虎贲便衣，正需刘备这般骁勇善战的猛士相助！
自入城后，刘备行踪就一直被州府掌控，请帖很快就送到了刘备手中。
“大哥，小心有诈！”关羽顿生警惕。
冀州刺史宴请一介白身，这实在是太诡异了。
“无妨！”刘备不以为意：“我一介白身，王刺史若有意害我，不必如此麻烦。今日就请诸贤弟共享刺史府的美酒美食。”
张飞一听有美酒美食，瞬间瞪圆了双眼：“大哥，赴刺史的宴，俺也能去？”