密林深处，血腥味如同发酵的铁锈，顺着湿冷的风钻进鼻腔。
伦斯提着滴血的长剑，大步流星地穿过灌木丛。
身为四级战士，他对这种味道再熟悉不过了。
“这群蠢货，玩得太过了。”
伦斯皱着眉，心中暗骂。
旁边的城防军士兵看了一眼头顶愈发猩红的天空，低声催促道：
“伦斯队长，仪式已经开始了。”
“上面让你的人抓紧把霍夫曼那个小女孩处理好，不能有任何损伤。”
“知道了。”
伦斯挥了挥手，加快脚步走向那三个手下埋伏的地点。
然而，当他拨开最后一层茂密的蕨类植物时，脚步猛地顿住了。
没有预想中被捆绑哭泣的少女，也没有正在享受“战利品”的手下。
只有三具尸体。
都因割喉而死。
鲜血已经渗入泥土，尸体甚至还没完全凉透。
一瞬间，伦斯的脸色变得煞白，冷汗顺着鬓角流了下来。
“这……这怎么可能？！”
就在这时，一阵阴冷的魔力从密林阴影中传出，化作一个冰冷刺骨的声音：
“该死的废物，连这点事都处理不好。”
噗通！
伦斯双腿一软，直接跪倒在满是腐叶的泥地里，头磕得砰砰作响：
“大人！大人饶命！是有变数！”
“闭嘴。”
那声音没有任何情绪起伏，仿佛在谈论一只死掉的蚂蚁：
“等你发现，一切都已经晚了。我已经让塔尔追上去了。”
听到“塔尔”这个名字，伦斯浑身一颤，随后深深地松了一口气，仿佛从鬼门关捡回了一条命。
“既然她出手了，后续必定得手……”
“滚回去主持外围仪式，主教那边即将开始。”
“是！是！感谢大人仁慈！”
……
另一边，泰伦正拽着凯茜的手腕，在盘根错节的原始森林中狂奔。
四周的树木高大扭曲，像是无数只伸向天空的鬼手。
凯茜气喘吁吁，眼镜早已歪斜，原本白皙的脸上被树枝划出了几道红痕。
她茫然地看着四周一模一样的景色，声音带着明显的颤抖：
“泰……泰伦，你能分清楚咱们现在往哪儿跑吗？”
泰伦头也不回，一边用另一只手劈开挡路的树枝，一边平静地说道：
“分不清。”
“啊？！”
凯茜发出一声惊恐的低呼，脚步一乱，差点摔倒。
在这充满魔兽和陷阱的深山老林里迷路，和自杀有什么区别？
就在她绝望之际，泰伦突然停下脚步，从怀里掏出一张折叠整齐的羊皮纸，在手里晃了晃，嘴角勾起一抹戏谑的笑意：
“逗你玩呢，我有地图。”
这张地图，正是出发前镰刀塞给他的谢礼。
泰伦快速扫了一眼地图上的标记，又抬头看了看远处山峰的轮廓。
“我们现在处于地图左侧的边缘地带。”
“只要顺着这条兽道一路向前，再跑大约6公里，就能抵达镰刀留下的那个隐秘据点。
凯茜拍了拍自己高耸的胸脯，长出了一口气：
“你真是吓死我了！这种时候还开玩笑！”
泰伦没有接话，目光却若有所思地落在了凯茜身上。
刚才那一阵急行军，速度极快，普通的一级学徒早就累趴下了。
但这个看起来柔柔弱弱、动不动就哭鼻子的贵族小姐，虽然呼吸有些急促，但步伐依旧稳健，完全没有掉队的迹象。
“没想到，你的身体素质意外的不错？”
泰伦挑了挑眉，目光扫过她那宽松长袍下的惊人曲线。
凯茜脸一红：“我……我父亲毕竟是骑兵队长。”
“家族传统，不管男女，从小都要接受严格的体能训练。”
“别看我个子小，其实……其实我的体质有2.1。”
泰伦眼中闪过一丝讶异。
2.1的体质？
这已经接近普通成年男性的巅峰了。
这个童颜巨乳的内向眼镜妹，肉体如今如此强劲？
“很好，既然你能跑，那我们就再快点。”
泰伦刚想继续赶路，前方的灌木丛突然剧烈晃动起来。