地下室的空气中还残留着冥想精油的余香。
泰伦刚披上那件标志性的棕色亚麻长袍，准备出门，窗外便传来一阵熟悉的翅膀拍打声。
嘎！
那只双眼燃烧着幽绿火焰的乌鸦，再次落在了窗台上。
泰伦立刻停下手中的动作，转身，双手交叠，行了一个无可挑剔的学徒礼。
“导师。”
乌鸦没有说话，只是张开嘴，吐出一个沉甸甸的黑色布袋，落在桌面上发出一声闷响。
随后，它用那只漆黑的爪子指了指布袋，示意泰伦打开。
泰伦上前解开系绳。
布袋里装着两样东西：
一枚巴掌大小的令牌，材质似金非金，通体呈棕黄色，正面浮雕着一头咆哮的雄狮，那是凯恩巫师塔的标志，背面则刻着繁复的防伪符文。
以及四张崭新的、面值500的紫金币纸币。
“这是代表我身份的巫师令牌。”
马克利的声音通过乌鸦传来，带着一丝不容置疑的威严。
“如果遇到不开眼的人刁难，就把这东西亮出来。在下城区，还没人敢不给我面子。至少，它能保证你的安全。”
“至于钱，是你师姐给你的收尸钱。别让她失望。”
说完，乌鸦拍打着翅膀，消失在窗边。
“感谢导师的庇护。”
泰伦对着空荡荡的窗台再次行礼。
但他并没有立刻收起令牌。
他拿起那枚沉甸甸的狮头令，手指轻轻摩挲着背面的符文纹路。
地下室里很安静，只有他一个人的呼吸声。
转身准备继续收拾东西，泰伦突然发现自己没有了之前的那种轻盈的感觉。
“现在依旧是封闭独立的空间，也只有我一个人，但墨玉圣体却没有生效……”
“也就是说……”
泰伦心中闪过一丝了然。
这枚令牌不仅仅是护身符，更是一个移动的监控摄像头。
上面必然附着了类似“鹰眼术”或者“秘法印记”的高阶魔法。
马克利虽然给了他机会，但信任这种东西，对于巫师来说是奢侈品。
既然是送信，又是找尸体，这本身就是一场全方位的测试。
泰伦神色如常，仿佛什么都没发现一样，郑重地将令牌贴身放好，紧贴着胸口的位置。
接着，他将那四张大额钞票折叠整齐，塞进内兜。
“出发。”
他提起昨天连夜赶制的符文框架，推开门驾着马车离开了乌师塔。
……
马车在碎石路上颠簸。
泰伦驾着车，熟练地跨过大桥一路向西，沿着河边来到了贫民窟和下城区的交界处——老矿洞街。
这里是老杰克住的地方。
虽然昨天已经告别，但泰伦心里已经隐隐有了答案，但如今顺路过来，还是想要看一眼。
按照他对红酒帮那群人渣的了解，只要还有一点油水可榨，他们就不会轻易放过任何一个目标。
可以的话能帮一把是一把。
十分钟后。
马车停在了那间摇摇欲坠的破木屋前。
门虚掩着。
泰伦跳下车，推开门。
屋内空荡荡的。
那张唯一的木床上，只剩下几块破布和一滩尚未干涸的血迹。
老杰克和琳达婆婆的尸体，不见了。
“这群畜生。”
泰伦的拳头猛地握紧，指节发白。
“我都已经把话说得那么清楚了，甚至还帮你们画了符文……你们居然连死人都不放过！”
他很清楚，老杰克昨天的状态已经是心存死志。
他只想陪着妻子走完最后一程，陪妻子干干净净地离开这个世界。
但现在，这最后的愿望也被践踏了。
泰伦深吸一口气，压下心中的怒火。
“去仓库。”
他跳上马车，猛地一抖缰绳。
老马似乎也感受到了主人的愤怒，嘶鸣一声，撒开蹄子向着红酒帮的据点狂奔而去。
……
红酒帮的据点位于码头区的一座废弃仓库。
还没靠近，泰伦就感觉到了一股不对劲。
明明是阳光明媚的上午，仓库周围却弥漫着一股阴冷的寒意。
那种冷，不是温度的降低，而是直接渗透进骨髓的阴森。
“啊——！！”
一声凄厉的惨叫从仓库里传出，划破了寂静。
紧接着，是各种求饶声和重物撞击的声音。
“别杀我！别杀我！大爷我错了！我真的错了！”
“救命啊！这老东西疯了！！”
泰伦勒住缰绳，眉头紧锁。
从仓库大门敞开的缝隙中，飘出一缕缕灰黑色的雾气。
“阴风……怨气……”
泰伦的脑海中瞬间闪过一个词：尸变。
距离第三纪，远古魔法王庭覆灭已经过去了3000年。
魔法潮汐退去了3000年，源火也熄灭了3000年。
在那之前，源火燃烧，大地沐浴在光明之中，亡灵和恶魔只是传说。
那是真正意义上的黄金时代，人们在源火的沐浴下掌握着超凡的力量，可以随意支配海量的魔力。
但伴随着原火的熄灭，魔力潮汐的退去，来自深渊的黑暗开始侵蚀大地。
也就从那时候开始，死去之人的尸体开始产生各种各样恐怖的变异，灵魂能够变成恶鬼，尸体能够变成僵尸。
恶魔逐渐撕裂了物质的法则，在魔法的脉络之中游走。
甚至强大的深渊之主能够污染魔力潮汐，诱惑巫师使其堕落。
也正是这个原因，直接导致了如今的教会垄断了所有殡葬行业。
因为正常的尸体如果不进行合理的处理，就会因为各种各样的原因产生变异。
后续伴随教会的垄断越来越过分，于是整个巫师联盟于300年前，正式解除了尸体禁令。
允许巫师们直接批量地采购尸体进行各自的实验，以此来消化越来越多的尸体。
算是给这些底层人多了一条活路。
而在尸体的诸多异变之中，尸变就是一种相当常见的现象，普遍尸变的对象是死亡没超过24小时的新生肉体，并且死者生前怀着极大的愤怒与怨恨。
根据《基础死灵生物图鉴》记载，尸变主要分为两种：
一种是在临死之前由于有着极大的愤怒和执念，在离开身体的瞬间拥抱深渊力量化成了复仇恶灵。
这些恶灵没有实体，却能直接攻击目标的精神和肉体，算作二级魔物。
第二种，是这导致他临死的一瞬之间强大的思念与怨念并不愿意离开身体，变成游离的鬼魂。
而是将扭曲阴暗的灵性与肉体结合，变成一种可怕的怪物。
这种怪物普遍浑身上下长满黑毛，身体获得远超正常人类的坚固且强大。
类比一下的话前者是厉鬼，后者是僵尸。
“老杰克……”
泰伦低声念着这个名字，大步走向仓库。