爆炸的巨响震得脚下的土地都在颤抖，火光把齐会村的夜空映得通红。
周志远把手里的望远镜递给身边的参谋，拍了拍手上的灰，对着正在指挥撤退的楚云舟喊道：“动作再快点！鬼子的增援先锋还有半小时就到，别把缴获的九二式步兵炮给我落下！那玩意儿可是宝贝！”
楚云舟满脸黑灰，只有两只眼睛发亮，他一边指挥战士往马车上装炮弹，一边回头吼道：“支队长放心！就算把我丢这儿，炮也得带走！这一仗咱们赚大发了，光机枪就缴获了三十多挺！”
魏大勇手里提着两把盒子炮，从阵地上跑下来，背上还背着一把从日军少佐手里抢来的指挥刀。
他走到周志远跟前，把刀往地上一插，喘着粗气说道：“支队长，这小鬼子真硬骨头，拼刺刀的时候差点把老子的棉袄给挑破了。那个叫津田的大佐，真他娘的是个狠人。”
周志远看了一眼魏大勇胳膊上正在渗血的伤口，皱了皱眉：“卫生员呢？给和尚包扎一下！”
“不用不用！”魏大勇满不在乎地撕下一块衣襟随便缠了两下，“这点小伤算个屁！支队长，咱们下一步去哪儿？
是不是回无极县摆庆功酒？我都想好了，得让后厨那小子杀头猪给咱们补补！”
周志远摇了摇头，眼神在火光的映照下显得格外冷静：“庆功酒以后有的是喝。现在还不是时候。
楚云舟，通知下去，部队不要回无极县，也不要去李亲顾，直接向南，穿过宁晋县边界，绕个大圈子回定县！”
“回定县？”楚云舟愣了一下，手里的动作停了下来，“支队长，咱们刚在无极县和齐会村闹出这么大动静，小野大佐肯定发疯了，这时候回定县，是不是太冒险了？”
“最危险的地方就是最安全的地方。”周志远走到路边的一块石头上坐下。
他从兜里掏出一张地图铺在膝盖上，手指在定县的位置上点了点，“小鬼子现在肯定以为我们打了大胜仗，要么在无极县休整，要么撤回根据地。
他做梦也想不到，我们敢在他眼皮子底下钻回定县去。”
魏大勇挠了挠光头，嘿嘿一笑：“支队长，你是说‘灯下黑’？这招好！咱们刚端了津田联队，鬼子肯定以为咱们跑远了，这时候杀个回马枪，打死他们也想不到！”
“不仅仅是回去。”周志远抬头看着楚云舟，“我们要把部队化整为零，分散潜伏进定县各个镇子。
你带炮兵连去高就镇，那是咱们的老据点，西村厚也在那儿，他会安排。
宋少华带一营去东亭镇，胡承宇在那儿。魏大勇，你带突击队跟我回县城附近的黑风口，那里地形复杂，便于隐蔽。”
“那无极县呢？”楚云舟问。
“放弃。”周志远说得斩钉截铁，“不仅要放弃，还要做出我们主力还在无极县的假象。
给贺师长发电报，请他们派小股部队穿上我们的军装，在无极县周边大张旗鼓地活动，还要打出独立支队的旗号。
小野大佐越是以为我们在无极县，就越不会搜查定县内部。”
命令下达，部队迅速行动。
两天后的深夜，定县县城外的黑风口。
周志远带着魏大勇和二十名警卫排的战士，换上了从日军那里缴获的呢子大衣，戴着日军的战斗帽，大摇大摆地走在通往县城的土路上。
他们的身后跟着三辆马车，车上装满了贴着“军用物资”封条的箱子，实际上里面装的是电台零件和药品。
县城门口的探照灯扫了过来。
魏大勇下意识地握紧了腰里的盒子炮，身体紧绷。
周志远按住他的手，低声用日语骂了一句：“八嘎！眼睛瞎了吗？连吉田太君的车都敢拦？”
守门的伪军班长一听这流利的日语，再看这一身行头，吓得腿都软了。
他连忙跑过来，点头哈腰地用手电筒照了照周志远的领章。
“太……太君！小的有眼不识泰山！”伪军班长赶紧挥手，“快开门！太君辛苦了！”
大门缓缓打开，周志远冷着脸，连正眼都没瞧那个伪军一眼，大步走进了县城。
进城之后，周志远并没有去司令部，而是带着人直接去了日军医院旁边的一座二层小楼。
这里原本是日军的一处招待所，因为位置偏僻，平时很少有人来。
西村厚也早就在那里等着了。
见到周志远进来，西村厚也立刻立正敬礼：“支队长，都安排好了。这里的日军院长被我用药迷倒了，现在还在昏睡，至少明天早上醒不过来。这里现在都是咱们的人。”
“干得不错。”周志远脱下日军大衣，扔在椅子上，“外面的情况怎么样？”
西村厚也给周志远倒了一杯水，说道：“小野大佐现在非常高兴。就在今天早上，保定派来的记者还在司令部采访他。
他对外宣称，皇军在齐会村取得了‘决定性胜利’，重创八路军主力，还说无极县已经被皇军完全收复，正在举行庆祝活动。”
“庆祝活动？”魏大勇把大刀片子往桌子上一拍，笑得前仰后合，“这老鬼子是不是脑子进水了？咱们刚把他的津田联队全歼了，他还庆祝个屁啊？”
“这就是政治。”周志远端起水杯喝了一口，“日军需要一场胜利来稳定华北的治安，也需要向上面交代。
他们吃了败仗不敢报，只能打肿脸充胖子。这对我们来说是好事，至少在短期内，他们不会在定县进行大规模的扫荡，反而会放松警惕。”
周志远走到窗前，看着外面漆黑的街道。
远处，日军司令部的灯火通明，甚至能隐约听到留声机播放日本军歌的声音。
“利用这段时间，我们要把定县的地下交通网彻底建起来。”周志远转过身，看着魏大勇和西村厚也，“西村，你负责情报，把定县周边所有据点的换岗时间、兵力部署再核实一遍。
和尚，你负责训练民兵，把黑风口周围的村民组织起来，不光要能送信，还要能打仗。”
“是！”两人齐声应道。
接下来的几天，定县出现了一副奇景。
表面上，日军依旧横行霸道，伪军依旧在街上敲诈勒索。
但实际上，县城的一举一动都在周志远的掌握之中。
胡承宇每天都会以“汇报治安情况”为由，来这座小楼见周志远。
这家伙现在是真的怕死，每次来都带着大包小包的点心和烟酒，汇报工作那是事无巨细，连小野大佐昨天晚上吃了什么菜都说得一清二楚。
“长官，小野太君说了，下个月要搞一次‘强化治安运动’，还要从保定调来一批特务。”胡承宇一边给魏大勇点烟，一边小心翼翼地看着周志远的脸色。
周志远冷笑一声：“特务？来了正好，给咱们送情报。你回去告诉小野，就说吉田少尉的伤势好转了，过几天就能回司令部销假。我要亲自去会会这个老对手。”
胡承宇手一抖，烟灰掉在了裤子上，他赶紧拍掉，苦着脸说：“长官，这……这太冒险了吧？您去司令部，那不是自投罗网吗？”
“吉田也已经投诚了，现在有他亲自配合，咱们的故事可是好圆了，我倒是真的想看看这小野到底是什么货色。
我就说是吉田的同乡，前来投奔吉田的。说不定还能从他口中讨要个一官半职呢！”周志远摸了摸自己的脸。
胡承宇瞪大了眼睛，半天说不出话来，最后竖起大拇指：“长官，您真是神人！这招都想得出来！行，我回去就安排，保证把那个小野大佐哄得团团转！”
就在周志远在定县潜伏得如鱼得水的时候，一封加急电报打破了平静。
这天中午，楚云舟骑着自行车风尘仆仆地从高就镇赶来，车还没停稳就喊道：“支队长！师部急电！师长亲自发来的！”
周志远正在院子里擦枪，闻言放下枪管，接过电报夹。
电报内容很简单：冀东军分区陆森邀请周志远前往兴隆县，传授“定县模式”和化装奇袭的经验，同时商讨下一步协同作战计划。
电报末尾特别注明：陆森是周志远在抗大的老同学，点名要见他。
周志远看完电报，眉头微微皱起。
魏大勇凑过来问：“支队长，师部咋说？是不是又有大仗打了？咱是不是要去打定县了？”
“不是打仗，是去开会。”周志远把电报递给魏大勇，“冀东军分区的陆森邀请我去冀东介绍经验。”
“冀东？那可是好地方啊！”魏大勇眼睛一亮，“听说那边靠着长城，还有热河的烤羊腿吃！支队长，咱们去不去？”
周志远在院子里来回踱了几步。
现在的定县局势虽然稳定，但就像一根绷紧的弦，随时可能断裂。
小野大佐虽然被假象迷惑，但纸包不住火。
一旦日军反应过来，定县必将面临疯狂的报复。
在这个节骨眼上离开，确实有些冒险。
但是，陆森的邀请不能不去。
陆森不仅是老同学，更是冀东的高级指挥官。
如果能和冀东建立起联系，打通冀中和冀东的交通线，对于以后的大反攻有着至关重要的战略意义。
“去！”周志远停下脚步，做出了决定，“定县这边有西村和宋少华盯着，出不了大乱子。我也想去看看冀东的情况。和尚，你去准备一下，挑二十个身手最好的警卫排战士，咱们明天一早就出发。”
“得令！”魏大勇兴奋地把电报夹往怀里一揣，“我这就去挑人，保证个个都是神枪手！”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮。
定县县城北门，一支商队缓缓驶出。
这支商队有五辆马车，拉着满车的山货和药材。
领头的是一个穿着绸缎棉袄、戴着瓜皮帽的商人，手里盘着两个核桃，一脸精明相。
这个商人正是周志远。
他身边的“伙计”们，个个身材魁梧，腰间鼓鼓囊囊的，那是藏着的短枪。
魏大勇扮作一个粗鲁的车夫，手里拿着一根鞭子，时不时抽一下拉车的骡子。
城门口的伪军正在换岗，带队的是个熟人——以前在东亭镇被魏大勇打过的那个伪军中队长的副手。
那伪军副官看见商队，眼睛一亮，提着盒子炮走过来：“站住！干什么的？车上拉的什么？”
周志远立刻堆起一脸笑，快步迎上去，从袖子里滑出两块银元，不动声色地塞进伪军副官的手里：“老总辛苦！我们是去天津卫贩山货的，这不是刚收了一批核桃和红枣嘛。一点小意思，给弟兄们买包烟抽。”
那副官掂了掂手里的银元，分量不轻，脸上的横肉立刻舒展了：“算你识相！最近八路活动频繁，皇军有令，出城要严查。不过嘛，看在你这么懂事的份上……”
他走到车边，随便踢了踢麻包，闻到一股红枣味，便挥了挥手：“行了，走吧走吧！路上小心点，别撞上八路的游击队。”
“谢老总！谢老总！”周志远千恩万谢，转头对魏大勇喊道，“还愣着干什么？赶路！”
车队缓缓驶出城门。
出了城，走出十里地，确认后面没有尾巴，周志远才长出了一口气。
魏大勇凑过来，低声笑道：“支队长，刚才那小子收钱的时候眉开眼笑，要是知道咱车里藏着二十条枪，估计得吓尿裤子。”
“别贫嘴。”周志远看着前方蜿蜒的土路，“这次去兴隆，路途不近，要经过保定、易县，还要穿过平谷。
这一路都是日占区，咱们必须小心再小心。从现在开始，我就是掌柜的，你们都是伙计。谁要是露了馅，回去关禁闭！”
“是！掌柜的！”魏大勇忍着笑应道。
队伍一路向东。
为了避开主要的公路和据点，他们专挑乡间小道走。
遇到有日军检查哨的地方，周志远就让人把准备好的“良民证”和“通行证”拿出来，再塞上点钱或者烟酒，基本上都能混过去。
第三天傍晚，他们到了保定城外的清苑县。
这里是日军的重点控制区，城墙上架着机枪，城门口的盘查非常严。
周志远让车队停在离城五里的一个村子里，自己带着魏大勇去侦察。
两人换上了破烂的棉袄，脸上抹了锅底灰，装作是进城卖柴的农民。
到了城门口，只见一群日军正在挨个搜查出城的百姓，几个被怀疑是八路的年轻人被拖到一边严刑拷打，惨叫声传出老远。
魏大勇看得眼睛冒火，拳头捏得咯咯响：“掌柜的，这帮畜生太欺负人了！咱们要不要……”
“闭嘴！”周志远低声喝止，拉了他一把，“别忘了咱们的任务。现在动手，不仅救不了人，还得把咱们搭进去。走，去南门看看。”
两人转到南门，发现这边稍微松一点，但也需要“良民证”。
周志远摸了摸口袋，他们的良民证做得非常逼真，但在这种严查的情况下，风险依然很大。
“掌柜的，怎么办？硬闯肯定不行。”魏大勇看着城墙上的探照灯。
周志远观察了一会儿，指着旁边一条小河沟说：“看见那条排水沟了吗？那是通往城里的。咱们晚上从那里摸进去，穿过城去东门，那边有咱们的一个地下联络站，可以弄到新的路条。”
当天深夜，月黑风高。
周志远带着二十名战士，悄无声息地摸到了排水沟入口。
沟里臭气熏天，全是淤泥。
魏大勇二话不说，第一个跳了下去，在前面开路。
“掌柜的，跟紧了！这水有点深！”魏大勇在前面压低声音喊道。
一行人在冰冷刺骨的污水里趟了半个小时，终于从城里的一处废弃菜窖钻了出来。
这里是一处无人居住的破院子，杂草丛生。
周志远拧干衣服上的水，低声命令：“换衣服，把武器藏好。两人一组，分散去东门集合。”
半小时后，东门的一家小茶馆里。
一个戴着毡帽的中年人看到周志远进来，立刻起身相迎，握住了他的手：“周掌柜，可把你们盼来了！我是这里的交通员，老陈。”
周志远握着对方粗糙的手：“老陈同志，辛苦了。我们要去冀东，需要过路的路条，还有这一路的敌情。”
老陈点了点头，从怀里掏出一叠纸：“路条都准备好了，盖着日军宪兵队的章。这是这一路的日军据点分布图，还有最近的巡逻路线。
不过，前面的平谷县最近来了不少特务，你们要格外小心。”
“谢谢。”周志远接过文件，“我们休息一晚就走。”
第二天凌晨，这支“商队”再次上路。
有了正规的路条，再加上老陈提供的情报，他们避开了几次危险的搜查。
五天后，他们终于进入了冀东的地界。
这里的山明显多了起来，远处可以看到连绵起伏的燕山山脉。
刚过长城脚下的一个关口，周志远就感觉到气氛不一样了。
路边的山上，隐约可以看到有人在放哨。
虽然穿着便衣，但周志远一眼就能看出那是军人的姿态。
“掌柜的，前面有情况。”魏大勇按住了腰间的枪。
周志远抬头看去，只见前面的路卡后面，走出来一个穿着八路军灰布军装的干部。
那人身材高大，皮肤黝黑，看见周志远的车队，立刻迎了上来。
“是志远吗？”那人隔着老远就喊道。
周志远定睛一看，脸上露出了笑容：“陆森！老同学！”
两人紧紧握手，互相捶了对方一拳。
陆森看着周志远身后的队伍，感叹道：“好家伙，你这一路可是穿过了鬼子的封锁线啊！我还担心你们出事呢。怎么样，路上顺利吗？”
“还好，有惊无险。”周志远笑着说，“倒是你，这冀东的气势比我们冀中还要足啊！我看这一路的民兵组织得很好。”
“那是当然，我们这儿靠山吃山，跟鬼子打游击有天然优势。”陆森拉着周志远往山上走，“走，去司令部说！师长特意交代了，你来了，一定要让我好好招待。今天咱们不醉不归！”
魏大勇在后面听了，小声对身边的战士说：“听见没？不醉不归！这回有酒喝了！”
周志远回头瞪了他一眼：“和尚，把口水擦擦！别给我丢人！”
众人哄堂大笑，笑声在山谷里回荡。
酒过三巡，菜过五味。
陆森还要再倒，周志远按住了碗口。
“老陆，酒先存着。这一路走来，我看冀东的地形比冀中复杂，鬼子的据点也密，咱们得趁热打铁，我想去前面的严家峪看看地形。”
陆森把酒碗一墩，抹了把嘴：“行，听你的。严家峪就在遵化和兴隆的交界口，也是个咽喉要道。我让警卫连长带个排跟你去。”