1912年，农历七月初一，临河县。
天刚微亮，灰白色的薄雾笼罩整个县城。
专营死人生意的白事街更是寂静一片，这条街，不到日上三竿不会有活人气。
渡厄斋内，油灯早已燃尽，只剩下灯芯一缕残烟。
陈墨盘膝坐在里间简陋的床铺上，缓缓睁开眼睛。
他的脸色略显苍白，可一双眼睛又亮得惊人。
一夜未眠，整个人却毫无困意，脑海中反而有种挣脱了无形束缚的清明。
“灵犀一点，观微见著，神与气合，纸偶通灵。”
他默念着手札上对第三层的描述，一直紧皱的眉头才微微舒展开一线。
精神层面的焕然一新清晰可感，五感似乎被无形之水洗涤过，变得格外敏锐。
就在昨夜，他终于将家传的《幽冥扎纸术》练到第三层。
“可算有了一点自保的手段。”
陈墨看着房间角落立着的半米高纸人，心念微微一动。
一缕极细微的感应从眉心延伸出去，仿佛无形的丝线，轻轻搭在纸人身上。
“起。”他心中默念。
角落里的纸人微微一颤，笨拙的向前挪动了一小步。
一步，两步。
它缓缓走到房间另一头的小桌旁。
桌上有一个粗陶水壶和一个杯子。
纸人伸出扁平的手掌，握住壶柄，缓慢的将水壶提起，清澈的水流注入杯中，不多不少，刚好八分满。
然后才双手捧起杯子，转身一步步走回床边，将杯子递到陈墨面前。
整个过程悄无声息，除了纸脚与地面极轻微的摩擦声。
陈墨接过尚有余温的杯子，温水入喉，驱散了些许寒意和疲惫。
“第三层纸偶通灵，果然大不相同。不仅能以神念驱动，更能执行一些简单的指令，灵性初显。”
陈墨忖道，“只是精神力的损耗明显，以我现在的程度，操控这样一个纸人做精细动作，恐怕最多能坚持半个时辰。而且这只是最基础的白纸仆役，战斗力几近于无。”
“手札中提到，三层之后，便可尝试以特殊材料配合血契秘法，扎制具有不同特质的纸偶，甚至能赋予其一定的灵智。”
但那些都需要特殊材料，更需要钱。
原身父亲陈大川外出失踪后，铺子里本就不多的积蓄很快见底。
这三个月，陈墨只能靠着接些最简单的扎纸人活计，勉强糊口，同时暗中摸索修炼，不敢有丝毫张扬。
“前世当牛马已经够倒霉了，没想到穿越后，处境更艰难。”
“要想办法搞钱了，不然吃饭都成问题。”
他看着房间四周裸露出来的黄泥墙面，默默叹了口气。
陈墨其实是一名来自二十一世纪的急诊科医生。
在医院连续值班三十六小时后晕倒，再睁眼时，身份已经变成了这个十九岁的扎纸少年。
凑巧原身的名字也叫陈墨。
母亲早逝，父亲失踪，了无音讯。
他穿越过来的时候，原身刚刚咽气。
因为交不起黑帮所谓管理费，被活活打死的......
陈墨缓缓吐出一口浊气，压下心头翻涌的复杂情绪。
“咕噜……”腹中传来响动。
他摸了摸肚子，一夜未进食，现在确实饿了。
推门走出房间。
清晨的空气带着黑水滨特有的腥味，院子里还留有淡淡的雾气。