朱竹清没有立刻回答。
“你的气息很稳，”好一会，她才开口，声音是一贯的平静无波，但细听之下，似乎比平时更轻一些。
“眼底清明，不见疲色。”
“一夜无眠的人，不会是这般状态。”
戴承风眉梢微挑，笑意加深：“观察入微。”
“所以，我精神好，你反而不高兴？”
“我没有不高兴。”
朱竹清别开视线，目光重新落向那具铁木人桩，“只是提醒你，修炼贵在持之以恒，莫要被外物轻易扰了心神。”
“外物？”
戴承风轻笑一声，直起身，双手撑在石桌边缘，将她半笼在自己的影子里，“竹清，你这话说的，好像我做了什么不务正业的事似的。”
“清晨散步，陶冶性情，不算外物吧？”
朱竹清不接话，只是沉默。
但这份沉默在戴承风看来，本身就是一种回答。
她从来都不是多话的人，此刻的静默更像是一种无言的、带着些许冷意的审视。
“好吧，”戴承风投降似的举起双手，后退半步，拉开些许距离，“我承认，是遇到了些……让人心情愉悦的事。”
“不过，这应该不妨碍我关心你的修炼吧？”
他指了指铁木人桩上那些新鲜的痕迹：“看这样子，我离开这段时间，你至少已经练了两个时辰以上。”
“天刚亮就开始了吧？”
朱竹清默认。
她的作息向来规律到严苛，寅时起身，雷打不动。
“过度压榨自己，效果未必好。”
戴承风正色道，语气里带上了几分认真，“尤其是你现在处于魂力积累和身体发育的关键时期，一味苦修，反伤本源。”
“不如今日换个方式？”
朱竹清看向他：“什么方式？”
“光打不会动的木桩有什么意思？”
戴承风活动了一下手腕，颈骨发出轻微的脆响，嘴角勾起一抹跃跃欲试的笑，“我来陪你过过招。”
“不用魂力，只比体术、身法、反应。如何？”
这个提议让朱竹清清冷的眼眸微微一亮。
戴承风的实力，她很清楚。
能与这样的对手进行纯粹的技巧较量，对她而言，无疑比对着死物练习更有裨益，也更能检验自己修炼的成果。
“好。”她几乎没有犹豫，干脆利落地应下。
“那就……开始？”
戴承风话音未落，人已如猎豹般蹿出，没有丝毫征兆。
他没有选择正面强攻，而是身形一晃，带起一道残影，从侧面切入，一记手刀无声无息地切向朱竹清的颈侧。
快、准，且角度刁钻。
然而朱竹清的反应更快。在他动的同时，她已仿佛未卜先知般，纤细的腰肢向后一折，险之又险地避开那记凌厉的手刀。
同时，右腿如鞭子般自下而上撩起，脚尖绷直，点向戴承风肋下的空门。
攻防转换，只在电光火石之间。
戴承风“咦”了一声，眼中赞赏之色一闪而过。