段九好笑：“你今日怎么看怎么不对劲，小十六，你换人了么。”
往常都是冷着一张脸，来吩咐他办事，这次不仅懂礼貌，竟然还晓得给赏钱。
“没有，顿悟而已。”
段九笑出声，把钱还给他：“听闻你近日屡屡犯错，月钱都被段一扣得一分不剩，我可不敢要这老婆本，你自己留着吧。”
段十六没接，偷摸凑过来：“九哥，你那些薄荷叶还有么？我想要。”
……
段钺将荷包塞进怀裏，推门进房。
靖王已经不哭了，眼还有些红肿，坐在榻上抱着被褥，望着窗外发呆。
“走，事情办完了。”
靖王转过头，眸底冰冷的雪退去。
“找到赎客了吗？”
“哪有这么快，得等明日。”段钺走来，掐着他腋下，把人拎起来。
“先回去，不然你要在这裏待一整夜么？明日长安城大新闻，四殿下夜宿楚馆，寻欢作乐，你那帝位也别想要了。”
靖王道：“我累了，你背我吗，十六。”
“我求你要点脸。”
靖王抿唇，露出腿给他看。
他整日奔波，伤好的慢，小腿肚子上淤青未散，伤口裏还隐隐渗着血迹，看着便疼。
段钺想了想，弯下腰：“上来吧。”
靖王如愿趴在他背上，被他背出玉门关。
身后长街十裏彩灯，喧闹非凡。
前头夜色飞雪连天，冰冷刺骨。
有段钺在身前挡着，他感受不到半分寒风。
靖王头一次觉得，这条荆棘坎坷的路，并不孤单。
北镇抚司大门已经阖了，段钺翻墻头跳下去，在靖王榻上睡了一夜。
至于靖王，自然还是打地铺。
翌日他刚醒，下巴就被段钺捏住。
“把这个吃了。”
靖王认出那是续命丹，有副作用的东西，迟疑不定。
段钺道：“别逼我。”
五指也开始用力。
下颌剧痛。
他只能张嘴，忍着苦吞下。
段钺朝他张开手臂，意思不言而喻。
靖王知道，他又要做那个每日必备的功课了。
对段钺来说，这似乎是一件被强制的仪式，他很不喜欢，但不得不做。
靖王乖乖钻进暗卫怀裏，听他唤了十遍“初初”。
“好了吗？”
“好了，起开。”段钺把他推走。
靖王往后跌坐下去。
就是这一瞬间，窗外席卷来一阵劲风。
朱色衣袖翻飞，飞雪迷得人睁不开眼。
等风雪停时，段钺眼前，只剩下一堆鼓囊囊的衣衫。
他楞了楞：“段初初？……殿下？”
人呢，一眨眼怎么不见了。
小山包动了下，像只猫似的拱啊拱。
段钺睁大眼，凑近了。
下一瞬，锦衣卫的飞鱼服被扒开，露出一只小小幼崽。
圆溜溜的乌黑大眼，玉雪娇嫩的肌肤，嫣红水润的嘟嘟唇，像个精致的瓷娃娃。
唯一不变的，只有眼底那抹冷淡。
段钺伸出指尖，一点幼崽眉心。
幼崽短腿一翘，肉墩墩的屁股拍在地上，脸颊婴儿肥一颤，面露茫然。
“……殿下？”段钺问。
幼崽张大了嘴巴，过片刻，发出一声奶声奶气的软糯哭音：“十、十六。”
续命丹，每日一个小惊喜，今日是返老还童。
段钺摸摸下巴：“殿下，你这样，我就不能带你去办案了。”
靖王幼崽抽了抽气，尽力让自己不哭，可惜泪水不听使唤，大颗大颗滚下来。
“不、不要。”
他颤巍巍爬起来，拖着宽大的衣袍扑过来，抱住段钺胳膊。
现在段钺一条手臂都比他整个人高。
他口齿不清：“和十六，一、一起。”
总感觉智力也下降了是怎么回事。
“咚咚”。
有人敲窗。
段钺把靖王抱进怀，裹上衣衫，盖住脑袋，开窗。
玄衣暗卫掠进来，恭敬跪地。
“大人，查到了，赎客乃东厂番子乔装打扮，朱婵如今人在东厂闲置的别宅裏，这是地址。”
段钺接过，让他离开。
没想到东厂也会和吴征有关系，恐怕是庄贵妃从中牵线。
天师现在就是个香饽饽，老皇帝对他言听计从，控制了吴征，就等于拿捏住陛下命脉。
段钺看向怀裏小崽子：“殿下，今日还去抢人么？”
靖王艰难地把自己脑袋扒出来，肃着小脸：“去，会会司乘雪。”