在曙光港的清晨，晨雾还未散去，此刻却满是工匠以及劳工们的劳动号子声。
“嘿咻——嘿咻——”
他们正在建设的，正是北境未来最大、最重要的港口。
工地之中有几台奇形怪状的机器正在轰鸣作响。
气阀喷出的白雾在空气中不断翻腾，沉重的铁锤被蒸汽顶起猛然落下，震得地面的泥浆直冒气泡。
这种蒸汽桩机是赤潮领蒸汽工匠小组的最新产物。
在路易斯的建议之下，在蒸汽锤架的上方增加了滑轨与配重。
因此比起普通人工来说，更准更快，几乎没有偏斜。
几名年轻工人正守在炉边添加燃料，另有人扶桩，还有人在旁边大喊号子，使动作统一不乱。
而曙光港的督管艾利奥特此时，正与几名劳工扛着制作好的桩木朝蒸汽机前来。
他是最早追随路易斯前来北境的骑士之一，而且十分忠诚可靠，因此被路易斯派来曙光港担任督管。
在路易斯的言传身教之下，他来到曙光港后无论做什么事情都要身先士卒，因此哪怕再苦再累也没有劳工敢抱怨。
另一边，曙光港的技术总管拉塞尔正蹲在泥里，与那些随他一同来到北境的工匠一起商讨该如何在这片泥滩中建造港口。
但他们确实有些悲观，毕竟港口所在之处是一片淤泥滩涂，潮水反复冲刷，桩基极易下陷或歪斜。
传统工法需要数年时间、大量石料堆垫才能稳固。
有人小声嘀咕：“这滩泥怕是能吞掉一座房……桩打得再深，也不知能不能撑住。”
拉塞尔虽然没说什么，但眉头紧皱。
这时一个年轻骑士踩着泥水跑了过来，朝两位曙光港的主官低声道：“路易斯大人正赶来，两日内就会抵达。”
艾利奥特听到这则消息，立即展露出轻松的笑容。
他虽然深受路易斯器重，但这是他第一次独立督管这么大的一片领地，并且路易斯还跟他说过，这是赤潮领未来几年最重要的工程，这让他的压力巨大。
有时候晚上睡不着，担心自己是否能担起这样重任，不辜负路易斯大人的信任。
现在听到路易斯要过来，心中的大石落下了大半。
在艾利奥特心中，路易斯就是无所不能的，只要他过来，这事一定能成。
但站在他身旁的塞拉尔则有些发愣。
他是去年秋天才来到北境的，见过路易斯几次，然而真正有效对话才两次。
一次是刚到赤潮城的时候，这位年轻的领主热情款待了他们。
一次是启程来到曙光港前，路易斯单独召见过他们，对他们说了些鼓励的话，然后点了几个重点。
那时塞拉尔才知道路易斯确实懂一些港口建造，毕竟是卡尔文家族出身的少爷。
这是位气度不凡的贵族，但外貌看上去太过年轻，单看外貌，还不到二十岁。
但是此刻听到路易斯要过来，心里还是涌现出不安。
毕竟他为许多贵族修建港口，有些项目就是毁在上层人的自以为是的指导上。
要是这位年轻人只是过来看看还好，但若真认为自己有几分本事而来指导他们这些专业人士，就很可能坏事。
而且在塞拉尔看来，这地方也并不适合建造港口。
心中的忧虑久久不能散去。
…………
解决完绝望女巫遗留下来的危机，路易斯便马不停蹄地来到了曙光港。
他翻身下马，鞋子踩进半湿的沙地中，目光扫过整片工地。
外围的栅栏已经立起，几排工棚冒着炊烟，与劳工和工匠的房子分开居住，还算整齐。
这种房子在北境算不上简陋，但在赤潮领只能算是临时住宿。
再往远处看，港口的雏形才刚刚开始。桩机轰鸣，工匠在泥地里画着线，劳工们汗流浃背地扛着木桩前进。
“路易斯大人。”艾利奥特和拉塞尔几乎同时迎上来，在他身前两步停下。
他们先后汇报各自的进度：
工棚与营地已经搭建完毕，工匠安顿下来；
测线完成，港池范围已标定；
蒸汽桩机运作正常，而且效果超乎预期；
部分物资消耗比预估略快，仍需南方批运。
虽然这些情况路易斯大多已经从每日情报系统得知，但他还是静静听完了。
路易斯听完后点了点头，说道：“我知道有许多困难，你们的转潮级，以及一些不知名的敌人，这些困难都是注定要遇到的。”
他顿了顿，语气强硬：“有些困难存在是应该的，但港口必须建成。因为这是赤潮立足帝国的咽喉，只有建完这个港口，才有机会发展起来。”
艾利奥特挺直了背脊，拉塞尔则下意识咽了口唾沫。
路易斯转身说道：“把所有的工头以及技术人员都叫来吧，我们开一个会。”
…………
会议在一间较大的木屋内举行，桌上摆着各种地图以及测线图。
即使关紧房门，海风依然能从缝隙中灌进来，带着潮湿的味道。
路易斯站在主位，他身后有一张木板，目光扫过在座的每一位工匠和技师。
他说道：“直接说，不要拐弯抹角。如果有什么困难就直说，隐瞒只会害人害己。
现在不说，日后出了问题我可是要追责的。不是为了刻意责罚，而是为了让所有责任都分配到该承担的人手上。明白吗？”
木屋内安静下来，没有人第一个开口。
最终还是离路易斯最近的艾利奥特，带头说道：“路易斯大人，附近有奇怪的鱼人，时常夜袭，已经有几位劳工遇袭，苦不堪言。”
路易斯回答：“各处集中设置火光哨位，三层防面优先保证人员安全，哨位互通。
若鱼人敢来，必然暴露在光里。弓弩手随时待命，之后会找机会一次性解决他们。”
拉塞尔见状，也鼓起勇气说道：“围堰下的泥层深浅不一，统一深度打桩会有塌陷风险。”
路易斯从披风内侧摸出一本随身的黑色小本子，显然早有准备：“我们不统一深度，先探再分区。