狼牙堡坐落于芬里斯山脉的最高峰,永远笼罩着呼啸的风暴与雪花。
外部由厚重的装甲板浇筑而成,其搭载的虚空盾比最强大的帝国战舰上所搭载的功率还要大。
山体中隐藏有大量武装,其中强大的激光炮足以摧毁银河系中最大型的舰船。
然而,战团仆人带来的消息却如惊雷,击穿了层层风暴与防护结界,
让整座议事大厅的太空野狼呆若木鸡。
帝皇将再次降临芬里斯。
头狼罗根·格里姆纳的第一反应是震惊,紧接着是质疑。
基里曼的使者和礼物,皆被他以冷硬的态度回绝。
狼群绝不会向奥特拉玛的极限之主低头。
这是他给那位回归原体最明确的信号。
他早已打定主意,不会再接待任何为基里曼游说的说客。
芬里斯的传统必须由芬里斯人自己守护,狼群只向真正的帝皇与鲁斯效忠。
但现在……帝皇亲临了。
这完全超出了他所有的预想和应对方案。
“打开空域,准许通行。”罗根下达命令,又看向在座的太空野狼,
“召集所有能行动的战士、风暴先知,还有沉睡的无畏长者,去主停机坪集合。”
命令被迅速执行,但疑虑如同冰冷的毒蛇,在前往停机坪的长廊中蔓延。
狼主们沉重的脚步声在甬道中回荡,与外面呼啸的风暴形成压抑的二重奏。
“头狼。”
风暴先知尼加尔·呼风者的声音低沉,流露出质疑。
“风暴并未带来任何预兆,帝皇高踞黄金王座,镇压星炬与网道。若祂当真能行走于世间……那么如今发动的不屈远征,为何不以祂的圣名,而是以基里曼的名义?”
他的话引起了低声讨论,几位大连之主表示认可。
乌尔里克却提出不同的意见,
“或许,这只是一种……铺垫。为基里曼最终接过帝国的统治权,奠定无可争议的法理基础。”
“毕竟,谁能比帝皇亲自指认,且拯救了帝国的继承人更合法?”
其他狼主们窃窃私语,讨论着乌尔里克的话语。
他们并非不忠诚,正因忠诚,才更加审慎。
万年来的孤立与战斗,让他们对泰拉宫廷的任何风吹草动都抱有本能的怀疑。
帝皇亲临?
在这敏感的时刻,未免过于巧合。
他们宁愿相信这是一场高超的全息幻象,或是某种他们尚未理解的灵能把戏。
罗根没有回答,只是加快了脚步。
他何尝没有这些疑虑?
但现在,不管怎么样,他都要先以最高规格迎接帝皇。
太空野狼们抵达了狼牙堡顶端那由钢铁与符文加固的巨型停机坪。
狂风在这里更加肆虐,卷起冰碴如同锋利的刀片,抽打在狼主们厚重的甲胄和皮毛上,发出噼啪声响。
天空是压抑的铁灰色,浓厚的云层低垂,仿佛随时会崩塌。
狼群按地位和资历列队站立,身高大的无畏矗立在队伍最后面。
气氛肃杀而凝重,每个人都紧握着武器,既是仪仗,也是戒备。
很快,由数架战机护送着的运输艇,穿透了厚重的云层与暴雪,稳稳降落到平台的空地上。
引擎的轰鸣逐渐停歇,舱门开启,金色的光辉弥漫而出。
当帝皇踏足芬里斯的那一刻——
奇迹发生了。
仿佛有一双无形的手,轻轻按住了这颗星球狂野的气候。
那撕扯了天空与大地不知多少万年的、永无止息的暴风雪,骤然间平息了。
呼啸的风声戛然而止,前所未有的安静笼罩着狼堡。
紧接着,那厚重如铅的铁灰色云层,被一道纯粹而温暖的金色光芒撕裂、驱散。
如火球般燃烧的太阳,出现在清澈如洗的天穹之上。
阳光毫无阻碍地洒落,照耀着狼牙堡的尖塔,照耀着狼主们惊愕的脸庞。
更令人震撼的景象,在整个芬里斯发生。
红魔马格努斯在大裂隙爆发后,就对芬里斯发起入侵,造成了大量的伤亡。
太空野狼们虽成功将其击退,但对方的巫术也给芬里斯留下了难以根除的亚空间腐化。
此刻,在帝皇力量的影响下,
无数缕漆黑如墨、粘稠如血的亵渎黑烟,
仿佛被无形的火焰灼烧,发出唯有灵能者才能听见的凄厉尖啸,
从冻土、从岩石缝隙、甚至从狼牙堡古老的墙壁中疯狂地涌出。
在阳光下、在帝皇无形的场域中,好似遇到沸油的积雪,迅速消散、化为虚无。
恶魔原体在芬里斯留下的腐化伤痕,以肉眼可见的速度被抚平、治愈。
这一切,都平静地发生在那个身影迈步走下的短暂过程中。
所有的猜疑,政治算计,在这超越理解、直击灵魂的神迹面前,被碾得粉碎。
风暴先知尼加尔的眼睛瞪大,刚刚的质疑被敬畏和激动所取代。
乌尔里克张着嘴,却发不出任何声音,只能愣愣地看着那阳光下逐渐变得洁净的土地。
其他所有大连之主,无论之前作出何等猜测和计划,此刻全陷入了死一般的寂静。
他们僵在原地,目光震惊,为之前先前的话语而后悔。
这不是幻象,也不是把戏,而是真实的,帝皇真的降临了。
罗根·格里姆纳,头狼,最先从无与伦比的震撼中恢复了一丝清明。
他望着那走向他们的金色身影,单膝下跪,向对方献上永世的忠诚。
“赞美您,伟大的全父,”
他身后所有的狼主、风暴先知、无畏机甲,没有任何犹豫,纷纷下跪。
重甲撞击地面的声音整齐划一,高贵的野狼战士,犹如秋日的麦穗,头颅低垂,
骄傲的脊梁弯曲,武器立于身前,
这是芬里斯狼群最高、也是最纯粹的礼节。
禁军哈斯提乌斯·维切伦注视着这一幕,一时间也难以平静。
在万年前的大远征时期,他的前辈们是否也这样跟在帝皇的身后,看着祂接受臣民的崇拜。
达奇走到卡斯塔勒中尉的身后,把他推到众人的跟前,让他去走任务流程。
卡斯塔勒一脸的错愕,他扭头看向无名者,
看到对方伸手指向他手里的文书,这才恍然大悟。
他走到头狼的面前,“罗根·格里姆纳,你曾说过唯有黎曼·鲁斯回归或是帝皇降临,才会接受摄政的礼物。”
“如今帝皇亲临,你可还有什么要说的?”
头狼罗根张张嘴,但看着笼罩着光芒的帝皇,还是低头,
“我等无话可说,自当遵帝令而行。”
在头狼罗根后面的,尼加尔·呼风者同样单膝跪在冰冷的钢铁地面上,
芬里斯罕见的阳光落在他厚重的狼皮与盔甲上。
他抬起头,注视着那道笼罩在金色光辉里面、面容模糊的伟岸身影。
这是一个危险的举动。
即便帝皇再怎么否认他是神,也无法改变一个事实,
那就是他拥有和混沌四神一样的力量。
“陛……下……”
尼加尔喘息着,抵抗着那无孔不入、试图将他意识同化或碾碎的恐怖意志。
“我……有一事……必须……求问……”
“吾主……黎曼·鲁斯……”这个名字被他说出时,带着狼群特有的、近乎痛苦的眷恋与渴盼,“他……如今……身在……何方??!”
问题问出了,回荡在突然变得死寂的停机坪上。连阳光都仿佛凝固了一瞬。
罗根,克罗姆等太空野狼,纷纷竖起耳朵。
帝皇静静地注视着尼加尔,那目光仿佛穿透了他的血肉、他的灵魂,直视到他执念的最核心处。
然后,他回答的声音在太空野狼们的耳边响起了。
并非通过空气振动传播,而是直接在每一个太空野狼的意识最深处、灵魂本源处同时炸响。
那不是单一的音调,而是亿万个声音的叠加。
有男有女,有老有少,有战士的怒吼,有学者的低吟,有凡人的祈祷,有星辰的嗡鸣……
它们同时诉说,却又奇异地指向同一个模糊的意向,编织成一句超越凡俗语言的信息束。
“他很快…就会…归来……再次带领……狼群…走向…辉煌……”
这信息并非清晰的语言,而是一种概念的直接灌注,夹杂着无数破碎的画面。
无垠的黑暗虚空、冰封的荒原、嘹亮的狼嚎、燃烧的远征之火……
以及一个模糊但无比强大的、带着野性与力量的身影。
对于达奇而言,他听到的就是一句清晰的、带着某种宏大意念的低语。
但对于周围的太空野狼们,却是一场灾难。
“呃啊——!!”