晚饭过后，兄弟二人留在书房，秉烛夜谈，说着京中与地方的官场秘事。
赵雨桐抬手点亮桌旁的煤油灯，火苗明亮，驱散了屋内的昏暗。
赵雨轩看着煤油灯，随口问道：“京中不是通了电灯，怎的还用煤油灯？”
“电灯尚且不稳定，每日夜里十点便准时熄灯，远不如煤油灯方便持久，如今京中权贵官吏，反倒都流行用煤油灯。”赵雨桐笑着解释。
聊完家常，两人再度谈及官场仕途，赵雨轩神色凝重，开口说道：“眼下朝廷全力推行移民拓殖，外交部下属的移民司，如今是朝野第一热门衙门，前途无量，便是升迁的绝佳去处。”
“可移民司竞争太过激烈。”赵雨桐微微摇头，出言提醒，“朝中官宦子弟、世家子弟，背景雄厚之人，全都盯着这个肥缺，兄长没有过硬的靠山，怕是很难抢占先机。”
沉吟片刻，赵雨桐压低声音，给出建议：“不过，兄长倒是可以另辟蹊径，去外交部藩属司任职。”
“藩属司素来是清闲衙门，无甚实权，也难有政绩，并非上选。”赵雨轩下意识摇头，不甚中意。
“若是藩属司暹罗处呢？”赵雨桐声音压得更低，眼神变得深邃。
听到“暹罗处”三字，赵雨轩瞬间眼前一亮，身子微微前倾，语气急切：“你是说，朝廷准备对暹罗动手，寻机吞并？”
这般吞并藩属的核心机密，寻常地方官员根本无从接触，可赵雨桐毕业于英国伦敦剑桥大学。
他在英国有不少同窗旧友，其中不乏进入英国外交部任职之人，两国高层书信往来间，无意间便透露了消息。
吞并暹罗，在大华朝堂是绝密要务，可在英国外交部高层，早已是半公开的消息，英国早就知晓了此事。
“正是如此，这是绝佳的机会！”赵雨桐点头确认。
赵雨轩心中顿时豁然开朗，脸上露出释然的笑容：“若是如此，这藩属司暹罗处，我可得抓紧争取，一旦事成，这份功劳，丝毫不亚于移民司，日后升迁，更是康庄大道！”
兄弟二人围坐灯下，就着官场升迁、朝廷棋局，细细谋划，畅聊至深夜，方才抵足而眠。
……
腊月廿五，年关已近。
相较于朝廷略显制式的年终总结，直属皇家资产处，呈上的收支账目，要更为严谨、细致。
午后时分，资产处的普斯金、协办徐波，两人联袂而入。
徐炜放下手中批阅的奏折，抬眸看向两人，语气平和：“说吧，今年资产处的账目如何。”
“启禀陛下，今年资产处各处产业齐头并进，收益迎来大幅度增长，截至腊月廿四年底结算，全年共计盈利两千万龙洋！”
普斯金双手将账册奉上，语气难掩激动，声音都微微上扬，执掌皇家资产多年，这般亮眼的成绩，还是头一遭。
他上前一步，细细禀报盈利明细：“扣除各类开采、种植、运营、人工、运输等所有成本，全年净盈利，达到一千八百万龙洋，悉数可入皇家内库！”
这份净利润，已然远超往年，即便放在整个帝国财政中，也是一笔巨额财富。
普斯金翻开账册，逐一为徐炜详解收益来源：“陛下，盈利的大头，依旧是帝国各大殖民种植园产出的经济作物，其中烟草、甘蔗、橡胶、香料四大品类，收益占据总利润的五成，稳稳撑起资产处营收。”
“南洋、婆罗洲的种植园，土地肥沃、人工成本低廉，加之全球市场需求旺盛，经济作物远销欧美，收益连年攀升；余下五成收益，来自各地矿产开采、京畿及各大商埠房产租赁、官办工厂营收、海外商贸投资等各项产业。”
“更值得一提的是，煤油产业大规模出口欧洲，依托科威特、文莱油田的低成本优势，销量暴涨，为皇家内库带来了前所未有的巨额收入，成为内库增收的核心支柱。”
想当初，因英王就藩，皇家内库拿出大笔资财安置、封赏，一度大幅缩水，资金周转颇为紧张。
而今年资产处的丰厚盈利，直接让空虚的皇家内库重新充盈起来。
徐炜接过账册，粗略翻看几页，见账目清晰、营收丰厚，脸上露出赞许之色，当即开口，给出重赏：“做得不错，你们二人，各赏一万龙洋，资产处全体官吏差役，共计分赏十万龙洋，下去领赏吧。”
一万龙洋，已是普通官员数十年的俸禄，这般赏赐，不可谓不厚重。
普斯金与徐波心中大喜，连忙跪地叩拜，语气恭敬又感激：“臣等，多谢陛下隆恩！定当尽心竭力，打理好皇家资产，不负陛下重托！”
两人叩拜后，捧着账册躬身退下，御书房内，只留徐炜看着眼前的内库收支明细，指尖轻轻敲击着案几。
一千八百万净利润尽数入库，可转眼之间，这笔巨款便要被各项开支分走大半，每一笔都是必不可少的用度。
首当其冲的，是宫廷日常消费。
如今帝国礼制完善，后宫、宗室、宫廷仪仗、内侍开销、御膳、宫殿修缮等各项用度。
一年下来，已然达到三百万龙洋，从而维系着皇家的体面与宫廷的正常运转。
其次，便是年节之际，对朝中勋贵、高级军官、文武大臣的例行封赏。
新春封赏，既是帝王恩典，也是笼络朝臣、稳固朝堂的手段，勋贵的年礼、军官的犒赏、大臣的福利，一年开支也在百万龙洋上下。
再者，便是各类产业再投资与科学技术研发。
徐炜向来重视科技与实业，全国各地的新式技术开发工作室、科研工坊、新式产业投资，每年投入少说两三百万龙洋，小到农具改良，大到蒸汽机、电话机、石油提炼技术的研发，全靠内库资金支撑。
最后一笔大开支，是去年新增的，对朝中重臣的恩俸。
为犒劳辅佐治国的核心大臣，额外增加的恩俸，一年也有四五十万龙洋。
除此之外，还有边疆密探经费、突发灾情赈济、宗室补贴、祭祀典礼等零零散散的各项开支，杂七杂八算下来，一年内库各项支出，足足达到九百万龙洋上下。
一千八百万的净盈利，直接被分走一半。
饶是徐炜身为帝王，也忍不住在心中暗自慨叹，脱口而出：“玛德，这花钱如流水啊！”