第十八章
燕国公主（一）
深蓝色的天幕幽深而平静，一轮明月玉盘一般散发着清冷的光辉，照在土墻草屋的百姓家，也照在红墻绿瓦的皇宫内院，俯瞰着人间忙忙碌碌的芸芸众生，冷眼旁观那几多欢喜几多忧愁几多善良几多心机的繁忙人间。
萃曦宫内烛光高照，宫人们忙忙碌碌地安置拜月的供桌贡品。皇帝和后妃皇子们今晚要在这裏拜月，老太后年老不大爱管事，自然是慕容娘娘的主祭。
皇帝已经有许多天未踏进萃曦宫了，因为他新得了几个异域美人，每日裏花天酒地，沈湎其中。不过，慕容婵不但没有怨意，反而每天都要去干象殿请安问候，还私下裏对那些美女关照赏赐，让她们一定尽心竭力服侍好皇帝，让皇帝每日裏开开心心的。慕容婵乐意宫中清静。
慕容婵的做法不仅皇帝觉得她贤良宽厚，就连皇妃宫侍们也感到这样的人很难得，堪称皇妃德才之典范。
没人知道慕容婵的想法，她总是平易近人又总是以身作则，所以皇宫上下没有不夸奖的，至于宫中出一些小状况，比如那一宫的妃子去世等，并没有人觉得会与她有什么关系，是那人命薄而已。
皇帝不知怎么良心发现，觉得对不住她。因此要在中秋之夜来陪陪她，以示奖赏，以表歉疚。
慕容妃并不感恩，她不稀罕，甚至讨厌皇帝的到来。一想到这个月圆之夜要面对那张她厌憎的嘴脸，便浑身不自在。她屏退所有的宫人，独自坐在梳妆臺前，对着铜镜中的自己发呆……
铜镜裏映出一个盛装的女人，金钗生辉，步摇轻晃，芙蓉髻曼妙多姿，映衬出一张四十过五却风韵犹存的面容，只是，轻薄的脂粉再也遮不住眼角的皱纹，这张脸再也不年轻了，可是他呢，他是不是永远活在意气风发的二十三岁？
时光流转，再回当年——
蓝天如海，碧草如茵。燕国行宫。
每年的六月，在燕国行宫附近的草滩上都要举行盛大的榴花会。燕皇要趁此机会汇集大小部落首领在此相聚，期间会有各种各样的娱乐形式，如赛马、抢山羊、对歌儿、比箭等，他们借助这些活动活跃和融洽气氛、商谈政事、联络感情、巩固势力。
最初榴花会只是他们群体内部的一种集会，随着燕国势力的逐渐强大，便有许多国家也派出使团和商人到此地来与燕国修好关系，进行商业贸易等，榴花会便成了形势浩大的大型集会，差不多成了周边国家的国际大会。
同时，这个集会还有另一个重要功用：联姻，国家与国家、国家与部落之间的联姻结盟。当然，高层统治者的联姻也是为政治服务的。
燕王有二十多个子女，他最喜爱的女儿婵公主今年十七岁，按照他们本族的习俗，早到了谈婚论嫁的年龄。她的父王要为她找一个最最英武天下无双的英俊男人，否则就委屈了这个最疼爱最尊贵的女儿。
可是这婵公主美丽聪慧，心性又太高，尽管有不少国家和部落首领都对她抛出红绣球，但是偏偏她没看中一个。
燕王妃问女儿：“草原上那么多展翅高飞的雄鹰，难道你一个都不中意？难不成，你想嫁一只没有锐利双爪的小家雀？”
女儿调皮地回答：“雄鹰展翅，凌空飞翔，他眼裏只有土地和猎物，没有温柔和体贴。女儿想找一个知冷知热的男人，恩恩爱爱过一辈子！”
母亲耐心地劝她：“这世界是男人的，女人只是他们笼子裏养的金丝雀。你怎么能指望他们专心专意爱你一个人呢？再说，女人老了，像鲜花枯萎，再爱你的男人都会转移心思，这世上一年四季，最不缺的是鲜花。你说的这男人，只怕没有。”