鸣凰抬头问道：“他们抓的都是汉家百姓的女子吗？”
“大都是手无寸铁的百姓，但混杂其中的也有很多是逃难的王公贵族和文武百官。兵荒马乱，无论官员平民皆携家带口，疲于奔命。刀枪剑戟之下，都是血肉之躯，哪裏还有什么地位之别？”
“您是汉家女子，我身上流着汉家人的血，我也是汉家人啊！”
柳夫人宽慰道：“北朝立国也二十多年了，还算太平。汉人北人同朝为官，互相联姻，也没了多大区别。其实，何止是普通百姓和弱女子灾难多多啊，即便王室显贵，也动辄就有刀光之灾、战乱之苦！即便侥幸躲过这些，又有家族的自相残杀在等着他们。人啊——”
鸣凰闷闷不语。她在父母兄长的呵护娇宠中长到十六岁，她从别人身上看到生活不易，但她自己还不曾对此有更深的体会。虽说边城生活苦，对她而言，不过是吃住行条件不好，但还说不上性命之忧。可是，母亲的讲述让她心头蒙上了阴影：她的人生并不是一片坦途。
母亲似乎看出她的心事：“月儿，我为什么要让你像男人一样读书习武？我并不认为女子文武兼备就能保一生性命，但最起码也能像男人一样，面对强敌和屈辱，慷慨一战，死而英勇，而不是像那普通女子一样含恨忍辱！”
母亲的解释比父亲的更明朗，鸣凰隐隐约约明白了一些。
队伍又启程了。
元韬依然郁郁地走在最前边，他的身后是一群衣衫褴褛面黄肌瘦的俘虏。俘虏中有男人女人和孩子，有的还是部落裏的显赫人物，但他们进入京城后，都是要发配为奴的。从此，他们的命运便不在自己手裏了。
以后的几天裏，鸣凰变得郁郁寡欢，时常望着一个地方发呆。婉玉对婆婆道：“妹妹是不是被吓着了？”
柳夫人道：“她胆子肥着呢！要是被吓着倒好了。”
鸣凰不高兴，元韬也不高兴，吉青在想着自己未来的命运……
只有小草年幼无知，不知道什么叫愁。她在婉玉的怂恿下给鸣凰唱歌、跳舞，讲幼稚的故事解闷。鸣凰毕竟也是孩子，渐渐地也露出笑脸，她教小草背诗写字，小草把诗歌吟诵得怪声怪调，引人发笑。聪明的吉青便鼓励元韬跟鸣凰搭讪，尽管还是有些别扭，但鸣凰毕竟和元韬讲话了，元韬心裏的草芽芽又噌噌噌茁壮成长了……