暗红色的呢绒幕布缓缓拉开，正中臺上，站着一位身披金色斗篷的美人。他的金色的披肩卷发缠绵的伏在斗篷上，碧蓝的大眼含情脉脉地望向臺下的观众，向前袅娜地行了几步，轻轻鞠躬，然后向一旁的管风琴乐师示意，对方点点头，埋头开始了演奏。
贝兰甫一开口，便捕获了臺下观众的心，他唱的是《pentateuch》，一首调式为额我略音乐的教乐。
“way-ylk-ra
mo-she.le-chol
zlk-ne
yls-ra-el
wa-yo-mer
a-le-hem……”
“真不愧是夜莺之声！”康非沙公爵夫人抓着手帕，激动的低呼，“哦，主，聆听您的教诲！”
她旁边坐着另一位公爵夫人，此刻不由艷羡道：“康非沙公爵夫人，您之前眼光真是不错，早早请了这位梅德尔先生上府，这些日子想必大饱耳福吧？”
“您的料想是真的，”康非沙公爵夫人紧紧捏着扶手，“梅德尔先生真是一位绝无仅有的人物，他的声音确确实实，堪称天籁！”
…………
臺上贝兰唱到高处，声音忽得拔高，脱离了原本清亮明媚的声线，如同一只风筝顺风而上，虽然上升轨迹圆润光滑，但是有些飘摇不定，颤抖时如同一只振翅极快的蝴蝶，又似被疾风骤雨拨弄的七弦琴琴弦。高到极处，声音猛地下滑，仿佛一个人从冰上迅疾滑过。
唐格拉斯瞇了瞇眼，漫不经心道：“金发的美人，动听的声音。真是一个有趣的玩物吶――倘若桑德拉还要一段时间再向我低头的话。”
一旁的骑士队长屏息凝神，身姿端正地直视前方，作呆滞状。
“等那些老家伙离开后，总该自由些了，”他继续自言自语，“提倡‘灭人欲’，啧啧，真是忠诚的信徒啊，当年我在蒙塔省的时候，可是听说当年的大主教玩死了好几个少女呢，这饥渴程度……嗯，说什么狗屁的‘在主的神圣感召下，修士可以目不斜视地抚摸修女的乳-房’，一群伪货！”
“……”骑士队长双手食指在裤缝线上划来划去，扭头看向远方光线暗沈的地方。
帷幕后的拐角处，立着一个眼神热切的男人。
他死死地盯着帷幕前朦胧绰约的身影，咬住下唇，眼裏快要喷出火来。等到歌曲唱完，前面将要谢幕时，有工作人员跑上臺来，他这才别过头转身离去。
“匹克，我一定会带走他的！”唐一拳打在歌剧院后门的墻上，发狠道。
匹克讶声叫道：“少爷您的手受伤了！”
唐眉头未皱地擦凈手上的血迹，想了想，道：“你去辞掉我们的这份工作，然后打听贝兰今日过后，将会去哪裏住下，届时我们再混进去，接近他，然后带他走，我不能相信，他当年说的话是违心之言！”
匹克点头，道：“少爷，您先回驿馆休息，我这就去行政别馆找那位管家辞去工作，然后收拾东西回来，这些日子，想必其他人也很担心少爷吃苦，这下，少爷把事情说清楚了，也可光明正大的同梅德尔先生交流了。”
唐捏了捏眉毛，挥挥手，让他先走，自己站了好一会儿，确定贝兰不会那么快出来，方才依依不舍地离开。
接近五点一刻，比赛终于结束，毫无疑问，贝兰当之无愧地夺得“松露之音”美称，康非沙公爵夫人兴奋得将手帕抛到臺上，其他人有样学样，一时之间，舞臺前，鲜花同手绢交相起伏，礼帽与口哨齐齐飞扬在空中。
唐格拉斯冲着臺上晕红了双颊的金发美人吹了声悠长的口哨，然后戴上条纹帽，拨开痴迷的人群，往外走，骑士队长紧随其后，一脸如释重负的神情。
爱波尔歌剧院离蒂凡卡特琳宫很近，可以说，只隔了一条大街与一条小巷，未多时，唐格拉斯已经回到自己的寝宫，利落地换下那身平民衣服，然后由着宫廷管家帮助，穿上教皇正袍，今晚还有晚祷，以及宴会。
“陛下，”管家声音平静，“德蒙大主教大人已在捷馥宫侧厅等候您多时。”
唐格拉斯动作一顿，抬头道：“他来了多久了？”
管家为他整理好腰间流苏，埋头回道：“似乎已有一个小时了。”
唐格拉斯等侍女为他梳好头发，起身便往捷馥宫走去。
“我在想，可能要在晚祷时我才能再次见到陛下呢，”桑德拉换了一身白色镶紫边的朝圣袍，与一头银发格外映衬，坐在捷馥宫侧厅的落地彩叶窗旁，整个人看来一尘不染如传教天使。他的表情却极为冷淡，琉璃杯盏中的葡萄酒也未减多少，“听说今晚晚祷，是陛下选人的时候。”
唐格拉斯耸耸肩，坐到他对面的沙发上，举起红酒一饮而尽，“别这么说，桑德拉，你应该了解我，现在我可是一个能用的人都没有。”
桑德拉嗤笑一声：“所以呢，陛下准备拉拢谁？想必不只是今晚仓促物色。”
唐格拉斯看看他，忽然笑笑：“答案就在今晚啊。”