男人特别受用，“我做不到就死……”
一只手猛地掩住他的嘴，苍若纠正，“你做不到就是狗。”
不得不说，靖王的体质特别好，过敏癥状在三天后完全消失，红点儿都没了，肤色白皙如玉。
这天下午，颜皇后约苍若喝茶，送给她一只金手镯，亲手给她戴上。
“若若，你戴上了镯子就是本宫的义女，乖孩子，不管琛哥儿和你能走到哪儿，本宫都不会委屈你，不喜欢琛哥儿就不喜欢吧，他情商低又无趣又不肯改变。”
苍若一直对颜皇后心怀敬重，看出了她的担忧，“母后，你别把我夫君贬没了，他是直男罢了，做事有担当，霸道又温柔，他对我特别好，能嫁给他是我的幸运。”
颜皇后眼裏泛光，“若若，你这是哄我开心罢了，那小子嘛，目前看来比他父皇专情，你好好把握。”
婆媳俩聊得投机，离开前，颜皇后把自己撰写的烹饪笔记给了苍若，让她不要压力太大，她为天家生了一对儿女已立了大功一件。
小暑时分，第二轮烹饪大赛如期举行，十个厨子角逐前四名，比赛地点在御膳房，食材自备，每个厨子都有十名御林军盯着，以防作弊等违规突发事件。
外面的长廊中一溜儿桌子摆开，以皇帝陛下为首的三十名评委对号入座，等着品尝菜肴给出点评投票。
十名厨子在比赛前抓阄选号，苍若抓到了七号，那么出自她手的菜肴到了评委那裏，就是七号菜品。
这样，和哪个厨子私交笃厚的评委不会徇私舞弊，比赛更加公平透明，以厨艺定最终的排列名次。
而且，十名厨子所做的二十道菜肴是雷同的，同样的菜肴，比拼谁做出来的色香味更上层楼。
随着时间的推移，一盘盘菜肴端上来，评委们先从摆盘卖相和香味层次给出一波点评投票。
然后这盘菜被分成三十小份让评委们品尝，再给出一波点评投票。
顾首辅不是评委，他负责记录十个号下每道菜肴的投票数，号下累计的票数越多，排列名次越靠前。
在这裏，好饭不怕晚是吃不开的，因为如果有厨子做出来了第二道菜肴，还有厨子没有完成第一道菜肴，那么就不用做了，顾首辅会附註票数为零。
所以，菜肴做得好又出锅摆盘快才是王道，苍若平时练厨艺也是练速度，练持久的体力。
为了防止评委与厨子通气作弊，午饭免了，自行解决。
评委们尝着菜也不怎么饿，厨子们是做菜的，也不愁填饱肚子。
渐渐，评委们发现，七号出菜的速度最快，大家猜测八成是个魁梧壮硕的男厨。
二十道菜肴，从卯时中比赛开始，到申时中比赛结束，十个厨子出来亮相，等待顾首辅宣布比赛结果。
十个厨子按照号牌对应的顺序站成一排，苍若稍稍留意一下，曹芜是一号。
评委们不约而同打量着七号厨子，并不魁梧壮硕，苍若站在男人堆裏，更显身材娇小。
顾鸿藩也特意看了一眼七号，目露惊诧之余，他留意到苍若戴的哑光珍珠耳钉，随即眼神转为惊喜，疑惑，又惶恐。
皇帝陛下看在眼裏，大大不乐意了，顾首辅不想活了，觊觎他的颜皇后多年，现在又觊觎他家儿媳妇。
“顾首辅，宣！”
顾鸿藩身体一震回过神来，高声宣读，“第四名是七号厨子，出列！”
苍若往前走了一步，按住领口鞠躬致谢。
“第三名是一号厨子，出列！”顾鸿藩再宣。
曹芜站了出来，故意和苍若拉开好远的距离，苍若视若无睹，一动不动。
第二名和第一名都是男厨，而且故意和曹芜拉开好远的距离，仿佛曹芜很臭，他们挨得近了会被熏昏过去。
曹芜的脸色难看得不可描述。
顾首辅亲自收了十个厨子的玉质号牌，在收苍若的号牌时，他手指微颤。
“义父，你饿坏了吧，我这裏还有一块桂花糕，你先垫垫肚子。”说着，苍若从袖袋裏拿出一个纸袋，递给顾鸿藩。
“为父午时吃过了，你早点回去做晚饭。”顾鸿藩把纸袋揣入袖袋。
苍若微怔，这……义父究竟是不饿还是饿了？
一转头，苍若撞到了什么，熟悉的清冽冷香笼住了她，靖王环住她的腰。
不管不顾周围意味不明的眼神，他埋首苍若的颈项间，“若若的汗水真香，本王想你了，你想本王了吗？”
忙得像个陀螺似的，哪有功夫想别的？苍若挣了挣，靖王搂得更紧，薄唇无意间啄了下粉粉的耳垂，苍若顿时双腿乏力。
顾少远也是评委之一，正要去询问父亲先前为何失态，就撞上了这波管饱的狗粮，被噎得傻在原地。
皇帝陛下看在眼裏，以为顾少远也惦记他家儿媳妇，恼火极了，寻思着得赶紧把女儿嫁过去镇宅。
“姐姐，我发挥失常，还以为你能拿个第二名。”曹芜走近挑衅。
苍若正要说什么，靖王飞快地亲了下她的唇角，眸光绵柔，附耳不知说了什么，苍若立即脸红了，眼神嗔恼。
看着儿子拥着儿媳妇远去，颜皇后姣好的容颜浮现出了老母亲欣慰的笑容，这欣慰名为儿子终于学会拱白菜了。
当苍若和靖王回到顾府，管家马上请他们去顾鸿藩的书房，苍若眼裏写满了拒绝。
靖王不解，“若若，怎么？”
“完了，都怪你当众打情骂俏，我又要被义父训了，你不知道，你送聘礼的那晚，我被训得像个傻狗。”苍若声音闷闷的，宁愿闷在厨房做菜。
那晚，顾鸿藩说的话，靖王在天窗边听了个一字不漏，要不是顾鸿藩拦着，他的追妻路没有现在如此平坦。
“那你怕顾首辅，还是怕我？”靖王想知道心上人是否可以接受他铁血残忍的那面。
曹蘅那个武探花听说他设阵剿灭近三十万北疆铁骑后，好几个月都忌惮地躲着他走。
苍若看看前后没有别人，给了靖王一记粉拳，“都生了俩个孩子了，我怕你作甚？”
“如果我真得了花柳病，你也不怕？”靖王心暖之余，想算算旧账。
“你又不寻花问柳，咋能得那烂病？这样吧，要是我义父训我一刻钟不带歇气的，你就说我来了月事，改天再训。”苍若寻思着顾鸿藩定然给靖王面子。
“小祖宗，求人得聊表诚意。”靖王停步俯身，笑笑地指了指自己的俊脸。
看看顾鸿藩书房的门紧闭着，苍若攀了靖王的脖颈，狠狠亲了一口，靖王适时地一手扣住她的腰，一手扣住后脑勺，啜了嫣然红唇，流连忘返。
吱呀一声，书房门打开，顾少远前脚踏出，后脚顿在空中，猝然捂眼，哀嚎，“完了，眼瞎了。”
正在踱步的顾鸿藩急忙凑近，“被野蜂蛰了？要不要请温太医看看？”
说完就看见外面那刚刚分开的一对儿，他捂着嘴咳嗽，回到了书桌后。
片刻后，靖王神色如常走进来，跟在后面的苍若却脸颊绯红。
顾少远低头翻看着书卷以掩饰尴尬，刚才父亲让他出去看看两人是不是迷路了，结果他眼瞎了。
“妹夫，你……书拿反了。”靖王拉着苍若落座，语气慢悠悠的，他和他的未婚妻亲热，他老子都管不了，其他人更是浮云。
顾少远尬上加尬，嗯着纠正。
靖王慵懒地倒了盅茶水，吹了吹，抿了点儿，递给苍若，“若若，不烫正好喝。”
苍若正好渴得快冒烟了，接过来一饮而尽……室内顿时落针可闻。
她……喝个茶水缓解口渴而已，不算打情骂俏吧！
这时，门外响起脚步声，紧接着是一声叩门，苍邈走入，怀裏抱着一个红木匣子。
苍邈落座后，抿着茶水不语，不知道该从哪裏说起。
顾鸿藩看了一眼苍若，“若若，你这对耳钉看着很别致，在云波城那边的银楼订制的？”
苍若看着苍邈，“父亲说是我母亲留下的。”
微嘆口气，苍邈语速极为缓慢，“若若，你长大了，有了夫婿，我也不瞒你了，我只是你的烹饪师父，不是你生父，你和苍川都是我收养的，我嗜好烹饪一生未娶。”
闻言，苍若剎那脸色苍白，难以置信，不停摇头，“我不信……”
“若若，无论你生父是谁，你都是我媳妇儿，苍御厨对你有教养之恩，我们给他养老送终便是。”靖王伸手圈住她的腰。
“好，可是……我在想……我生父母怎么……不要我了？他们穷得养不起我，还是咋的？”苍若红了眼睛，泪水打转。
靖王见多了大风大浪，隐隐猜到什么，他拿出一块簇新的白帕子捂住苍若的眼睛，按了按。
“若若，你先听个故事！”顾鸿藩语气极为柔和，缓缓道来。
当年，顾鸿藩一家逛庙会因故走散，乳娘和两岁的女儿囡囡不幸被几个小混混绑架了，他们本想敲诈一笔钱财，得知囡囡是首辅家小千金，便把她们推下山崖。
苍若也猜到了什么，“顾家抓到了那几个小混混？”
顾鸿藩眼底极快地掠过一抹晦色，轻嗯，“他们都供了出来，顾家带他们到山崖下寻找一月有余，毫无收获。”
苍若望向了苍邈，“师父，你说。”
苍邈笑着点头，当时因那场御膳事故他引咎辞职，告老还乡，途中在京城郊野休息时听到哭啼声，小厮循声找了过去，发现了麻袋裏的顾家乳娘和小苍若。
可惜乳娘伤了脑袋昏迷不醒，到了云波城不久便撒手人寰，苍邈将她葬于苍家墓园。
后来，京城那边的一个好友在信中无意提起顾首辅丢了两岁的女儿，苍邈仔细检查了一下小苍若的随身饰物，确定是囡囡无疑。
因为他对那场御膳事故耿耿于怀，所以不想回京城被人戳脊梁骨。
于是给顾鸿藩寄了几封书信邀约他到云波城做客，最终也没有等到顾鸿藩，此事便一年年搁置下来。
“苍御厨，说起来老夫甚是惭愧，你当年寄的书信老夫都看过了，因为那场事故牵扯到了顾家，老夫私心作祟而未赴约，所以老天惩罚我们夫妻这么多年活在煎熬中。”
说完这番话，顾鸿藩已然老泪纵横。
顾少远多多少少知道一些父辈们的恩怨，一直眉头紧锁，一边是亲爹，一边是岳父，他怎么站队怎么错。
苍若倒是很想安慰顾鸿藩，可是当着苍邈的面儿，她真不知道该说什么。
“有道是人无完人，老夫也是私心作祟，才在前不久拿出来这对耳钉给了若若，所以顾首辅认出了这是你家囡囡的随身饰物。”苍邈满脸慈爱。
其实，养了十几年的女儿再还回去，他很不舍。
“苍御厨，这份恩情，老夫没齿难忘，以后我们老哥俩喝酒对弈好好乐呵。”顾鸿藩笑容可掬，余生再无煎熬。
苍邈点点头，打开了那个红木匣子，拿出来收藏多年的宝贝。
一对金手镯，一把长命金锁，几根桃粉色的束发缎带，一套裁剪讲究的同色系小衣服，还有一对深粉色翘头小布靴。
不说这套小衣服，单说手镯，长命锁和那对耳钉都是顾鸿藩夫妻在京城银楼订的样式，都刻有“顾”字。
“本王乏了，你们慢慢研究，若若，陪本王去房间歇会儿。”靖王心疼未婚妻在御膳房累了一天还要煎熬心累。
苍若心领神会，正要附和，外面突然响起了急促的脚步声，一个婢女慌慌张张闯进来，脸上的几道血痕触目惊心。
“老爷不好了，夫人做了个噩梦醒来……疯了似的……”说着，她朝外面看了一眼，亦步亦趋躲藏到了苍邈的背后。
紧接着，只穿着一身中衣的宋澈闯进来，扑上去揪住了顾鸿藩的领口，大声嚷嚷。
“顾老贼，你的老相好藏了我的囡囡，再不还我的囡囡，我和你拼了。”
幸好顾少远见多了这种情景，眼疾手快抓住了宋澈的两只手，顾鸿藩才没有被宋澈抓挠了脸。
“苍老弟，你看，这么多年，隔三岔五就这样，同僚们都取笑说顾家的葡萄架动辄就倒了。”顾鸿藩明明在笑，眉眼间尽是悲怆。
“娘，你看看我，我是囡囡。”苍若走到宋澈面前，一字一顿。
宋澈定定地瞅着苍若，视线最终定在了那对哑光珍珠耳钉上。
“娘，我养父苍御厨早就和我说了，我是顾家丢失的女儿，可是他也有伤心事，不是因为我，他余生都不会再踏进京城徒增伤悲，娘，没事了，你别怪父亲，人在官场身不由己，最重要的是我们都好好的。”
成年人都不容易，苍若选择原谅，面对现实，善待所有对她好的人。
“你戴的是囡囡的耳钉……你是囡囡？”宋澈眼底的狂躁渐渐沈淀，神色间半信半疑。
苍若趁热打铁，拿过来那个红木匣子，“吶，这是我两岁时穿过戴过的，养父都好好收藏着。”
一件件摩挲着匣子裏的东西，宋澈渐渐眼神清明，低喃，“是囡囡的……我的囡囡回来了，长大了。”
室内的气氛太压抑了，苍若故意趴在宋澈的肩头，朝顾少远眨眨眼，“顾兄……哥，你看我和娘相比，谁的脸更好看？”
说他娘的脸更好看，妹妹和靖王不爱听；说他妹妹的脸更好看，他老子不爱听，他老娘还可能挠他几下洩愤。
顾少远蹙眉，实在是无法完美回答这样的送命题，“我眼瞎，看不出来。”
“囡囡，我的囡囡最好看，少远，你就是比囡囡高点儿，长得一般般，没有囡囡好看。”宋澈的眼神嫌弃死了儿子。
顾少远知道自己有多帅，并不在意母亲嫌弃如斯，他在意的是母亲又认得他了，不再说他是父亲老相好的私生子。
他蒙冤多年，终于一朝清白，“娘说的都对，妹妹最好看了，所以才成了靖王妃。”
一旁的靖王给他递了无数个眼神，他只好帮靖王刷刷存在感，但愿母亲可以接受这个女婿。
果然，宋澈的视线落在了靖王身上，后者虽是小辈，但王爷封号摆在那裏，语气不卑不亢，“岳母，小婿裴琛。”
打量着靖王，宋澈蓦然身子颤抖起来，“你是……颜葭霜的儿子，你走，顾家不欢迎你。”
“岳母，我和若若已经订婚，还有了一对儿女……”靖王微微蹙眉。
“顾家很快会退婚，聘礼一文不少都退回去，若若生的孩子，顾家养得起。”宋澈把苍若扯到身后，眼神冰冷。
宋澈终于恢覆正常，靖王再郁闷也不会当面呛口，薄唇紧抿不吭声了。
苍若在宋澈身后，朝他摆摆手，意思是他先回王府去吧……他垂下眼睫，不想走。
顾少远