第十六章：堂审
巡卫司，审讯间。
室内幽暗，没有一扇窗户，血腥味在逼仄之间怎么也散不去。
“你还不从实招来！隐瞒案情，罪加一等！”
袁白榆从崇安客栈赶回来，直接提审了牢裏这个半真不假的采花贼。
从夜裏审到白天，可这贼人捡回一命后，便有些神神叨叨的，就算受了刑讯，嘴裏只念着叶怀音的名字，要她来见他。除此之外，这贼人再怎么审讯皆是一句都不说了。
袁白榆没法儿，只能前往叶府请人。
叶老爷斜眼瞅着前堂端正立着等女儿过来的青年，是怎么也看不顺眼。
就因为，他知道自家女儿看上了这个楞头青。这个楞头青除了皮相好点，有担当了点，武艺不差外……真是，真是没啥可看了。
他们家可是阳城首富，怀音那是千金宠爱也毫不夸张。这小子呢，不过区区巡卫司司值，也就比普通巡卫高上那么一阶。家裏呢父母早逝，只留下破宅一间，要不是前些年叶家赈济这些苦寒孤儿，这袁白榆还不一定能读上书，进巡卫司做事呢。
如今竟要让叶家养大的猪拱了自家白菜。
真是叫人烦闷。
“爹。”面覆轻纱的叶怀音一袭藕色缕金百蝶云缎裙，披了件轻薄的碧烟罗提花披风，后面跟着两个侍女走了进来，对父亲和袁白榆行礼。“我去去就回。”
“袁白榆，你小子最好给我把怀音全须全尾地带回来，要是少了一根寒毛，我要你好看！”坐在堂上的叶老爷自知不能公私不分，却忍不住对着那看似一对壁人的背影痛心道。
袁白榆转身低头，坚定道。“袁某自当护叶小姐周全。”
叶家离巡卫司不远，马车出行不过一盏茶的功夫。骑在马上的袁白榆註意到今日格外安静的叶怀音。以为她是为直面贼人而不安，便降速隔着车帘温言安慰。
“怀音，我就在外面，隔着牢笼和铁链，他伤不了你的。”
叶怀音依旧不语，披风将她袖口的异样遮掩得很好，她的指尖轻轻搭在藏在袖中的淬毒暗箭机关上。
只要一发，那贼人自是伤不了她，她却可以置他死地。
但她又想起几个时辰前，宁月在客栈裏对她说过的话。
“我是医师，不想看着刚刚救回来的病人再把命搞丢了。叶小姐你心底应是知晓，此事，最好的解决方法不是莲香该做什么，而是你该做什么。”
“若你想好了，作为女子，我会帮你。”
……
叶怀音站在牢门前，满身伤的韦荣躲在角落，听到她的脚步声动了动，露出一张她不算陌生的脸。果然是他，叶怀音深呼了一口气，按在机关上的指尖颤了又颤。
“我要和叶大小姐单独谈谈。”韦荣瞥了眼守在一边不肯让步的袁白榆，冷笑了一声。“放心，这可是叶大小姐，我还是知道自己几斤几两的。”
“我没事。”叶怀音亦颌首，袁白榆给了个警告的眼神后才离开。
“叶大小姐，你的那小姐妹可真是吓了我一大跳呢。”韦荣一夜未合眼，本就阴郁的面容，因刑罚疼痛更显狰狞。“我差点就忍不住脱口而出，到底是谁在当采花贼了。”
“你想要什么？”叶怀音眉毛微微抽动，清越的声线此刻因压抑而暗哑发涩。
“我要什么？”韦荣像是听了个笑话。“这还不够明显吗？我的大小姐，自然是离开这个鬼地方，还有——”
“我要明月露。”
“你可真贪心，明明杀了人还想着平安无事。”叶怀音垂下头，目光落到了指尖。
“世上哪有不贪心的人。”韦荣从牢中角落阴暗处挪了出来，蛇蝎般阴毒的目光在叶怀音身上游移。“叶大小姐倒也可以大义凛然一回，让我对簿公堂，只可惜你这清名必毁无疑。刚刚那一表人才的巡卫可是恋慕叶小姐的人？”
“这可是阳城啊。叶小姐不妨猜一猜，若整个阳城都知道你的清白已毁，他还会想娶你吗？”
韦荣当然能看到叶怀音渐渐克制不住的颤抖，他那被莲香吓懵的胆量一点点在叶怀音身上再一次涨了回来。他享受女子因他而恐惧，因他而绝望，这几乎是滋养着他的养料。
“呵呵，真是无趣啊。”
叶怀音抬起头来，却是带笑的，好像重新再看那颤抖的双肩，原是她在憋笑。
“你们男子用来用去不过就是贞节那一套。好像我们都忘了，这些分明是男人为了规训女子定下的，不该是女子生来的枷锁。”
“你，你什么意思！”韦荣还不及皱眉，叶怀音的左手便抬了起来，轻薄柔软的披风顺着动作往一边滑落，霎时露出了绑在女子纤细手腕上，已然上膛闪烁着点点冷光的淬毒袖箭。
那箭离韦荣的眉心不足一尺，看似纤细的臂膀平举在半空，稳得分毫不动。
韦荣惊惧地大叫，“那件心衣还被我藏着！就算我死，你也绝不会好过！我会让人编纂一个足够以假乱真水性杨花的故事！你、叶家将在阳城永远被戳着脊梁骨活着！”
就算嘴上还不甘示弱地狠狠威胁着，可韦荣的身子却连退三步，左右闪动。但那箭心都不疾不徐地瞄上他的眉心，那缓慢的速度像是猫逗老鼠，叶怀音似也体会到了让人胆颤恐惧的快乐。
她轻声笑着，鄙睨着最终趴在草席上牢牢抱着头发抖的韦荣。
“真是恶心啊……我现在杀你，易如反掌。”
“但不行。我要你的死，以儆效尤。”
袖箭被藏回袖中，叶怀音转身就走，似嫌多看一眼那贼人都臟了眼睛。
“怀音，你没事吧？他说了什么？”袁白榆见叶怀音一出来，便跟了上来。
“要挟我。”叶怀音一直急匆匆的脚步直至出了巡卫司才缓了下来，她仰头，将肺腑中的浊气吐出，任凭灼热的日光一点点驱散着她在牢中沾染的阴寒。才平静着，对着她的心上人说道。
“用我的名节，试图让我叶家保他无事。”
“白榆，他必须判刑，他得在众目睽睽之下用他的命去震慑那些被放纵了太久的欲念。”叶怀音一字一句道。
“会的。”
袁白榆听懂了，叶怀音不是在向他求救，而是宣告。
是什么时候？那位一直明媚纯粹的大小姐有些不同了，在他不曾註意过的地方，她好似也见过了黑暗泥泞。但好在，那些东西从未侵蚀过她，她的眼睛一如当年，给他施粥时那般，盛满了让人贪慕的暖光。
采花贼案疑犯被捕第三日，在袁巡卫连夜整理证言梳理案件后，提前开堂审理。
公开审理这一桩大案，阳城百姓们闻风赶来，不一会儿就将巡卫司裏外裏围了几圈。
邑令一拍惊堂木，质问堂下犯人。
“犯人韦荣，经众人证言，你在阳城连犯掳虐奸|杀妇女四案，致杜九娘惨死，你可认罪？”
“大人，草民冤枉吶！”韦荣大声喊冤，并连磕三个响头。无人见他每一次叩首后，越发阴狠的眼底。“这采花案草民只是受了妖女蛊惑！并非有心为之，主谋在她啊！”