“与其挟持这个女人，和谢昀斗智斗勇地来对付我，不若把一切都交给我。我可以不计前嫌，依旧可以给你这个帝国最尊荣的公主称号。只要你乖乖听话，你要的高塔和奎教之外的自由我也可以给你。而且不久的将来，你就会和我一起见证西岚的铁蹄踏遍这世间所有角落。”
霍桑的声音十分具有蛊惑力。
阿什娜抬眸，“代价呢？”
“很小，我亲爱的妹妹，这只是很小的一点代价。”
霍桑轻轻抚掌两声，一名侍从端来一杯金杯，杯子裏盛满了葡萄紫般的酒液。
“只要你把这杯酒餵我们的父皇喝下，然后把你偷走的两味药和这位宁姑娘交给我就可以了。”
“你之前的所有过错，都可以一笔勾销，我发誓。”
酒液甚至泛着甜香，阿什娜接过金杯，久久註视着杯中倒映着的她的脸。
她易容过后的脸……
额后一阵刺痛，阿什娜几乎稳不住身形，晃了晃，须臾才恢覆如常，在霍桑期许的目光下，接过酒杯。
“这是毒酒。”
霍桑不以为然地嗤笑了一声，“不然呢，助眠药吗？”
阿什娜抿住唇角，走回了老皇的身边，并不太费力地扶起了那具瘦骨嶙峋的身体，在即将把酒液倾倒下去之前，她冷不丁道。
“这样，预言就成真了。”
这么多的人都是见证者。
霍桑，从来都为了他的利益精准筹算着。
阿什娜先是低低一笑，随后无法遏制地笑出了声。
“霍桑，我知道你为什么要留着我，因为只有我，只有西岚皇室才知道制作返魂香的秘法。就算你再怎么讨好老皇，他也不会告诉你这个外人。这才是我对你来说，最后的利用价值……”
“是又怎样，难道你会相信我是因为爱吗？”
霍桑皱眉，不由地开始提防彻底揭开底牌的阿什娜。
阿什娜却动也没动，只抬起明亮的眼，盯着霍桑道。
“你自诩聪明，但今天你算错了两件事。”
“第一。”
没有任何征兆。
阿什娜手腕一转，那金杯中的酒液尽数被她咽进口中。她肆意将酒杯摔在地上，烛火映出的光，照亮了阿什娜的眼眸裏熊熊燃烧的火焰。
她一直与生俱来的火焰。
“天命在我。”
“预言真假，我说了算。”
霍桑面色一僵，动了动嘴唇，阿什娜又紧接着道。
“第二。”
“我没有挟持宁月。”
阿什娜说着借着提前预备好的姿势，拉起老皇身下床榻的一个隐秘拉环。一块在宁月身后的地砖缓缓挪开，出现了一个供一人下去的暗道。
“走！”
鸢歌被当即反应过来的宁月塞上两味奇药，先一步被拱进了地道。而宁月则回了头，扶起吐血不止的阿什娜，一手捂着她的嘴，试图带她一起进地道。
“想跑？做梦！”霍桑的脸色彻底寒了下来，脱离掌控的感觉让他很是不爽。
眼见着霍桑身边的侍卫要一拥而上，阿什娜笑了一下，咽下一口血，用最后的力气推了宁月一把。
“宁月，你记住，这不是因为情蛊，这是我，为了我自己。”
宁月覆杂的神色消失在重新合起的地砖之下。
阿什娜像是彻底轻松，翻身仰躺在老皇的身边，任由血腥之气冲击着她的喉管。
看见霍桑那吃瘪的样子，她可太爽了。
“别找了，这是单向机关，刚刚我已经拉断了。除非你们连夜把这座宫殿挖塌，你休想找到她们。”
煮熟的鸭子竟然飞了，霍桑气得磨牙，他想把阿什娜千刀万剐，可她已经要死了，她喝下的是西岚最毒的毒药，肠穿肚烂，无药可医。
“阿什娜，你被那医女下什么蛊了，宁愿死也要帮大燕人？”
“蛊？是下了，可我从没有一刻比现在更清醒。”阿什娜轻轻笑着，仰头看着寝殿画着数不尽星辰的天花板。
“霍桑，在你来之前。你知道父皇有多宠爱我吗？我喜欢星星，他就为我搜罗天下所有的宝石做成星辰的画，还在后面专门挖了空，让我把喜欢的宝石存在裏面。你瞧，就连这天花板，也是他为了我找匠人画的。因为我小时候怕黑，不敢一个人睡，都是父皇在寝殿想方设法哄我睡着。”
“还有你压根不知道的秘密地道，这是西岚皇室在建造之初为了逃命用的。可父皇从前能把所有密道打开，就为了我在裏面玩捉迷藏能够尽兴。”
“我是恨他，但是无爱怎生恨？这世间，人是多么覆杂，你怎敢妄断，甚至加以利用呢？”
“这张脸，他怎么可能认出我。”阿什娜侧头看向已经没有太多意识的老皇，鲜血倒涌到她的眼窝，她却久违地像个小姑娘一样咧开嘴笑着。
“但他让我逃呢。”
“霍桑，他会死，死在懦弱无能，死在偏听偏信，死在谎言之中。可唯独不会死在我的手中。”
“不过，也别说我不忠于西岚。我的死可是给你一个绝佳的出兵借口呢……”
说完这句，终是撑不住的阿什娜幽幽阖上了眼眸。
霍桑瞇了瞇眼，思考着阿什娜的话。
“传令下去，就说西岚公主阿什娜被燕人宁氏用巫蛊之术害死，其心可诛！西岚必要为公主致死，向大燕讨个说法！”