六点刚过，清晨。
沉了一整晚的城市，被一阵阵晨鸟的叫声唤醒，车灯、路灯、人的脚步声一点点冒头……但西山市想再回到旧日那种热闹，怕是难了。
西山酒店顶层，周恺望着四周逐渐苏醒的万家灯火，忽然开口问道：“适应得如何？”
胡源快步走近，神情难掩喜悦道：“已经大概弄明白了各种能力……太妙了，超凡的世界。”
菌主的初代子体大概有母体七成强度，除了集群意识的雏形外，其余能力基本一致。
胡源现在不止能靠子体与母体的感应，直接与周恺沟通，也能把潜伏孢子当成操控他人的手段，还能独立产出二代子体。
二代子体又只有一代子体七成强度，各项能力都有不同程度的削弱，唯独还算正常的，是依旧能从寄生体体内抽取能量，再反哺给生产它的一代子体。
这意味着，胡源自己也多出了一条可以堆砌力量的超凡路线。
他望着周恺的背影，真心觉得自己如今和将来能握住的东西，全是过去连梦里都不敢想的……
然而满足中也夹着寒意，让他起了一身鸡皮疙瘩……
他很清楚，即便是完全寄生，周恺也能随时把那一代子体抽离，连带把他拥有的一切都收走。
作为周恺与脆脆的下位存在，胡源在一定距离里，思维几乎是透明的。
他的所思所想，只要周恺愿意，就能直接检索，读取。
刚才心底那点盘算，也不例外。
周恺神色没什么波澜，平淡道：“你会背叛吗？不会就别想那么多。”
胡源心里一震，明白对方早已看透，连忙点头。
“我向您保证！”
然而，这话落下，周恺却没接茬，这让胡源莫名不安……他已经很多年没以从属者的身份，去揣摩领导到底在想什么这种事了。
这得慢慢适应。
不过多跟周先生交流，总归没坏处，哪怕没话题，也得硬找话题。
干了什么，打算什么，总得摆到老板眼前，让老板看得见。
于是胡源把自己的一些安排掐头去尾理了一遍，一股脑汇报给周恺。
说着说着，他忽然眼睛一亮。
他忍不住问：“周先生……为什么不把子体赐予她们呢？”
她们指的是这段时间周恺安置在西山酒店的三女，重点当然还是周恺的亲姐姐周晴。
这一句，才终于让周恺眉梢动了动。
“把剩下的子体给姐姐她们吗？”
理性来说，这确实是好主意。被子体寄生后，三人在梦魇事件里活下来的概率会高得多，等于又多了一层保障。
甚至一旦身死，自己还能把她们的记忆备份，塞进新的身体里……
但真的要这么做吗？
放在属下与工具身上，周恺懒得多想，走实用主义路线即可。
然而，换成亲人家人，事情就变得微妙起来了。
他沉默片刻，答案逐渐清晰起来，并不打算让周晴、卢燕她们被寄生。
自保的手段会给，但寄生不适合她们。
周恺换了个话头，掂量道：“先不说这个……西山市地铁梦魇成了魇境，所以可能新设城市负责人。你怎么看？”
他从天台边缘缓缓走开，朝通往酒店内部的楼梯口去。
胡源立刻跟上，认真思索了一番后，说道：“有点麻烦，现在赤星的城市负责人，平均每个省级行政区一到三人，那几个特大型城市大概率还不止三人。”
“这些人无一例外都是三境，西山市要是来了三境武者驻守，对我们可能不太友好。”
“不过，这也许是个机会。”
“毕竟大多数负责人踏入三境，都是进了官方系统之后才成的……”他边说边快步绕到前面，替周恺推开门。
周恺越过他的一瞬间，胡源忽然停住，像下了决心一样开口。
“周先生，您有没有想过……咱们来当这个城市负责人？”
周恺回头，目光幽幽落在他脸上。
……
另一边。
“咳咳……”被搀扶回鹤鹳武馆驻地的沈蒙，吐出一口青黑色的污血。
不久前欧寻那一下重击，让他伤得不轻……不过对真气储量充沛的沈蒙而言，恢复伤势只是时间问题。
他抬手抹去嘴角血迹，呼吸稳下来后，目光立刻扫向沈会，以及那群自觉退到稍远处等候的一众师弟，沉声叮嘱道：“从现在起，不许再去帮异事局巡逻了！”
“这事没结束前，最好都一起行动，别跟其他武馆的人撞上……能一直待在驻地最好！”
说完，他又咳了几声。
一众一境和还是普通人的师弟们不清楚究竟发生了什么，可看沈蒙、沈会两个二境都这副狼狈样，心里直冒寒气，不明觉厉。
他们忙不迭点头，像捣蒜似的保证：“我们明白！”
“你们先出去吧……别打扰师兄休息。”沈会扫了众人一眼，扬了扬下巴，示意他们离开沈蒙的房间。
“是！”众人应声，纷纷退了出去。
师兄弟们离开后，屋里安静下来，只剩沈蒙粗重的呼吸。沈会这才贴近些，压低声音问：“大哥，你知道城市负责人候选这回事吗？”
沈蒙神情一变，像是猛地把散乱的线头一把捋直，最近遭遇的麻烦瞬间串成一条线，他咬牙道：
“负责人？他想成三境……怪不得要杀我，原来如此！”
明白了缘由，他又皱起眉，盯着沈会问道：“你怎么知道的？还有你的实力……”
沈会被问得语塞。
城市负责人候选这事，是神秘人传给他的那段信息里提到的，他根本没法解释来源。
至于实力更没法说，他又被神秘人种进体内一种梦魇力量，非二十一形的力量在武者眼里几乎等同“必死的走火入魔”。大哥当然不会杀他，但沈会怕沈蒙想多，觉得自己被害了，反而去和那神秘人结怨。
两道问题都答不上来，他只能把舌头一转，硬生生把话题扳过去：“所以城市负责人候选到底怎么回事，真值得同门相残吗？”
沈蒙心里一叹，脸色复杂。关于城市负责人的消息，是他此前得到真形图讯息时一并知晓的。
按理说，这不该告诉沈会，他虽已二境，却未到门内公证。
但都是亲兄弟，沈蒙觉得死守一些消息反而伤情分。
他迟疑片刻，才开口，声音沙哑：“那是我们武者成为三境的第二种方式……你知道吗？三大流派核心魇境的产出，有一半以上都在官方那里。”
“这些产出涵盖从真劲，到引气，再到练形的每一个环节关窍。”
“也正因为如此，我们才会常和官方合作，协助处理梦魇事件，甚至长期镇守各城市……武馆其实也算类似负责人的一种，只是没像负责人那样彻底进官方系统。”
“欧寻既然谋求成为候选人，八成就是准备踏入三境了……这死胖子藏得真深，估计他拿到真形图比我还早！”
沈蒙眼底冒出火星，像要把欧寻的肥肉烧穿。
三流派的武道秘药产出一半以上都在官方？
这让沈会有些捉摸不透。
不过现在也不是悟道的时候，先记下来，转头一股脑把信息传递给神秘人就行。
他听哥哥一口气说了这么多，赶紧拧开一瓶水递过去，眉头紧锁道：“所以他想先杀掉竞争者，缩减金雕和官方的选择面……让自己更容易成为候选人。”
“然后再借官方资源踏入三境？可他为什么不对徐鵟下手，三境的女儿不是更可能成为候选人……”
说到这里，沈会语气停顿，也意识到了自己正在犯蠢……是啊，三境的女儿，欧寻除非疯了，不然哪敢碰徐鵟。
排除最强的竞争者徐鵟后，剩下还能威胁他的，其实也就沈蒙一个。
“口口声声同门，一口一个武德……这种人，真该死！”
沈会攥紧拳头，咯嘣作响，对欧寻杀意愈强。
除了替自己和哥哥报仇，心底似乎还冒出个更实用更狠毒的理由。
……他，也有真形图？
神秘人要真形图，多多益善，要能从欧寻那边再掏出一份，献给那位，自己被两度救命的恩情，也算能还上少许。
沈蒙不知道沈会心里已经在盘算什么，喝了口水，鼻息粗重道：“这次没杀成我，欧寻大概率会收手。但这事不会这么了结……我必杀他！”
“咳咳！”话一狠，伤也跟着翻腾，沈蒙又咳了几声，额头渗出豆大汗珠。
他忍着痛沉默一会，再看向这个救了自己两次的弟弟，眼神里多了几分复杂与感慨。
几个小时前，他还在叮嘱弟弟早点变强，堂堂正正击败自己，结果没多久，转眼就是沈会把他从死线上拽回来。
这可真是……
沈蒙摇了摇头，干脆不惦记什么被堂堂正正击败再传功的规矩了。
更何况沈会如今战力或许不如自己，但未来必然超越，早一点晚一点把武道之路的后续交给他，区别也就一句话的事。
于是他道：“沈会，我知道你一直想要真形观想图，我可以提前给你它的信息……”
“但你得答应我一件事。我伤好之前，不许自己去找欧寻麻烦。”
“那死胖子在二境里已经到顶了，是馆主级的实力。和你我作战时，他表现出来的力量估计也就八成！他还没解放半兽化形态呢！”
提到半兽化，沈蒙眼里闪过忌惮。
沈会点了点头道：“好，我明白。”
他不再多想别的，嘴上应着，心里却只等兄长把白鹤真形观想图的事说明白，要是顺利，今天就能去找神秘人交差一波。
……
酒店里。
一早，周晴、卢燕几人围着餐桌吃早餐。
周晴觉得自己已经好几天没出过酒店了，憋得脚底都发痒，琢磨着得问问周恺，自己到底什么时候能上班。
她这先天牛马圣体再闲下去就要生锈了！没班上，学武也行啊。
“牢弟啊，你天天神龙见首不见尾的……今天又不见人影，你想爪子嘛。”
周晴不满地嘀咕着，筷子戳了戳盘子里的黄金糕。
隋蝶不说话，只淡淡笑着，眼神却懒得像晒化了的奶油，自从意识到周恺的不对劲后，她就渐渐成了这副模样，像一些漫画里的银发角色，他们有个共同特点，突出一个慵懒随性。
对她来说，忙碌与疲惫的日子过得太久了。现在住得好，吃得好，还能和家人形影不离，连窗外的阳光都显得温柔。
这种日子挺好……就这么一直下去，好像也没什么不可以。
卢燕坐在对面，端着大碗喝那碗终于放凉的海鲜粥，一双眼从碗沿上方偷瞄两人。
时不时会对隋蝶露出吃人般的视线。
可盯了没几下，她又泄了气，释然了，只能尊重她人命运（祝福）。
她昨天才住进来，讲真还有点不适应。
尽管周晴用尽各种手段给她洗脑，这座酒店可以算周恺的，因为周恺救了老板的命如何如何，讲得跟都市爽文似的。
但卢燕怎么都说服不了自己，这已经脱离爽文范畴了，完全可以去参加下科幻小说的评奖。
她摇摇头，干脆顺势把话题拐到周恺身上，心情复杂。
“所以他的意思是，让我们都去晨星俱乐部上班？平时就住在酒店？”
周晴嚼吧嚼吧咽下一块烧麦，腮帮子鼓了一下，满足道：“这不挺好？”
卢燕皱着眉：“好是好……可总觉得怪怪的吧？我们需要这么被……保护吗？”
她说到保护两个字时，自己都停了一下，像觉得这词用得别扭。
周晴眼底掠过一瞬慌乱，赶紧低下头道：“或许……是需要的，燕子，你真觉得地铁封停是因为地陷吗？”
她微微侧过脸，看向落地窗外那片明亮的天色。
“要真是地陷，总得塌点什么吧？”
她们住的楼层高，视野很好，远远能看到望岗站所在的城区，而那里，除了撤离了市民之外，其余看起来竟然一如往常。
卢燕皱了皱眉，想起最近这段时间的恐怖案件，各种都市传说，背脊莫名发凉：“难道那些都市传说……都是真的？”
“嗯嗯！”周晴点了点头。
卢燕见周晴这么笃定，筷子悬在半空，整个人都愣了下。
隋蝶见两人情绪都不太对，便提议道：“别想太多，大白天一般没事……看会电视吧，等会中午去逛逛街。”
“叫上小恺……”她话说到一半，自己又叹了口气，“唉，算了。”