崇祯二十二年，六月底。
“泉州少林寺，说起来与嵩山少林寺同根同源。”
郑成功走在最前，回头向侯方域介绍道：
“西晋永嘉之乱时，嵩山少林有位僧人南渡，一路弘法至闽地，见凤山山势如莲，便在此结庐传法。后来历经隋、唐扩建，到南宋时已是闽南第一禅林。”
李香君将儒巾的系带紧了紧。
为避人耳目，她一身男子打扮，长发束在巾内，露出的脖颈线条纤细韧劲。
“我与方域在金陵时，只闻泉州少林‘南拳北传’之说，却不知还有这般渊源。”
杨英适时补充：
“将军海商出身，后任福建总兵。少主自小在本地长大，这些典故都是将军亲自教的。”
既点明了郑成功的成长背景，又将郑芝龙早年亦商亦盗的生涯轻描淡写带过，表了忠心。
郑成功对杨英的机敏非常满意，边走边继续说：
“我爹是崇祯四年得内阁亲赐种窍丸，也是全福建第一个正式踏入仙途的修士。”
“不比南北直隶与湖广，头两年，朝廷分发给各省的种窍丸，福建所得甚少。”
“长此以往，闽修数量永远追不上大明同侪。”
“于是，我爹上书朝廷，提出‘经略南海、拓土聚民’的战略。言说南洋诸岛土地肥沃，若能纳入版图，既可充实【衍民育真】所需人口，所得土地也更适宜改造为灵田，于国于军皆有大益。”
说到此处，郑成功对侯方域抱拳感谢：
“多亏侯大人从中斡旋，将我爹的奏疏与方略，引荐给钱大人……钱大人深以为然，全力推动，才让娘娘圣裁此议。”
侯方域沉默。
自史荆瑶府中离开后，侯方域并未径直前往旧院，寻找李香君。
他先独自出了金陵，于城外十里铺、码头、茶寮等人流汇聚处，暗中细听市井交谈碎语，判明城中追缉风声。
随后绕道钟山，寻至曾施以援手的猎人家中，将抵押的武器换回来。
直到次日，他才入住秦淮河对岸一家客栈。
店中有郑成功的护卫专司传递音讯。
不多时，李香君、郑成功、杨英分路赶至客栈。
众人相见略叙片刻，侯方域即表明欲即刻南下泉州之志。
李香君决意同行。
侯方域几番劝阻，其意仍坚，终未可改。
郑成功则是福建人，称好久没有回老家看看，正好一路同行照应。
众人遂连夜收拾启程，一路疾行，于今日抵达泉州十里外的凤山脚下。
“……自那以后，朝廷对福建的扶持便大为不同。”
郑成功继续道：
“单是崇祯六年，福建额外分到的种窍丸便有七百之多，其中大半都拨给了我爹麾下的水师将士。”
“至今，福建闽修无论是否在军中任职，提起我爹，多半念着这份引路争源的恩情。”
杨英接口：
“福建能有今日修士辈出的局面，将军居功至伟。”
“属下便是听闻将军故事，心生仰慕，才决意投效。
林径渐陡，石阶上生着滑腻的青苔。
郑成功忽然转过头，问出盘旋心中许久的问题：
“侯兄，依你看……那些和尚，真的会为了一门法术，做出丧尽天良的事？”
侯方域脚步未停，目光穿过林隙，投向山腰隐约可见的飞檐斗拱：
“不知。”
李香君道：
“史书所载，佛寺广占良田，收纳逃户，藏匿兵器者不在少数。”
“南北朝时，寺院尾大不掉，与国争利。”
“唐武宗灭佛，缘由之一便是佛寺耗蠹天下。”
“所谓清静慈悲，多是说给香客听的。庙产、佃户、放贷、香火钱……哪一样不是生意？”
她顿了顿，侧脸在透过林叶的光斑下显得有些朦胧：
“自仙法降世，长生可期，这些出家人的心思，便更不同了。”
“雪寂释尊来。”
“于他们而言，此话不啻天启。”
“若真认定佛门传承中藏着直指大道的秘法，为了得到它，什么事做不出来？”
侯方域终于开口：
“等见了圆悟、圆信，便有答案了。”
触及血仇，气氛陡然凝重。
四人一时无话。
林径将尽，前方豁然开朗。
然而，预期的清静并未出现。
嘈杂的呼喝、咒骂，夹杂灵力破空的尖啸，从山门方向传来。
“谁打起来了？”
郑成功眉头一挑，脚步加快。
几人迅速穿过林子，来到边缘。
眼前景象令人一怔。
山门前的平地上，有两帮人在激烈斗法。
灵光闪烁，气劲四射，将地面上的尘土草屑都卷扬起来。
一帮人身着靛蓝或深褐色劲装，面料厚实，头上裹着同色巾帻。
另一帮人打扮随意，移动迅捷，打法更显悍野。
两边以【凝灵矢】隔空对射。
或明亮或晦暗的灵光矢在交错碰撞，爆开团团光晕。
虽未动用更厉害的法术，但数十人同时出手，场面也足够惊心动魄。
嘴上也毫不留情。
晋修这边——
“陕修就该改名叫贼修!”
“要不是你们放纵包庇，李自成区区一个驿卒，能成今日气候？”
“贼修流窜数省，害死多少同道？”
“我爹就是被贼修抢了法术典籍，活活打死的！”
“说！你们是不是故意养寇自重，好从李自成手里低价收买从我们这儿抢走的宝贝？”
陕修这边——
“去你娘的！”
“你们山西修士，骨子里就跟当年八大晋商一个德行！”
“对，没一个好东西。”
“崇祯五年，老子们刚拿到种窍丸，鸟都不懂，你们就用十两银子一颗的贱价，把朝廷发给我们陕西的导气丹骗走大半！”
“我们要真是贼修同伙，你们就是骗修！”
“黑心烂肺的骗修！”
两边合起来——
“你们找死！”
“来啊！”
“怕你不成！”
郑成功久在南海征战，对各省修士错综复杂的恩怨了解不深，见状不禁讶然：
“这……何至于此？”
杨英压低声音解释：
“少主有所不知。”
“这些年，以李自成为首的贼修团伙，在山西活动尤为猖獗，专劫落单或小队的修士。”
“晋修因此伤亡不小，据说折了不下二十名修士，被抢走的资源更是不计其数。”
“晋修们便以此为由，多次截留或‘优先调配’本该发往陕西的灵米、丹药等补给，说是‘补偿损失’、‘抚恤受害最烈之处’。”
“陕修自然不干——祸首是李自成，为何要全体陕修背锅？”
“加上崇祯五年，晋商确实用卑鄙手段，骗购了大量导气丹……旧怨未消，两边矛盾自然愈演愈烈。”
李香君静静看了一会儿斗法双方的情势，轻声开口：
“若我所料不差，争执的起因，是为了谁先进这山门。”
郑成功不由一怔：
为了这点小事便要斗法？
早知道就在城里多买点瓜果蜜饯，边吃边看了。
郑成功津津有味地瞅了好一会儿。
发觉双方看似斗得激烈，实则都有分寸，便知这场争斗完全属于“争面子的较技”。
郑成功觉得有些无聊，于是把目光投向约两百步外的林地边缘。
那里地势略高，疏疏落落站着不下百人。
大多年纪甚轻，衣色各异。
或抱臂闲观，或负手而立。
郑成功手肘轻轻碰了碰身侧的侯方域：
“你瞧。”
侯方域依言望去。
“若我所料不差，这些人都是来参加修士英雄大会的。”
郑成功嘴角微扬，拍拍侯方域的肩膀：
“侯兄，你这压力可不小哇。”
侯方域缓缓摇头。
“我此来泉州，唯一所求便是查清真相，告慰亡亲。”
什么英雄大会，什么扬名立万……
与他无关。
“啊，这样。”
郑成功挠了挠头，心里一时五味杂陈。
一方面，他颇觉遗憾——
侯方域身为金陵四公子之首，天赋早著。
若他参与此次大会，必有一番龙争虎斗可看。
另一方面，“修士英雄大会”限定四十岁以下的修士参与；
而他郑森年方弱冠，打定主意一试身手，否则也不会专程前来泉州——
郑成功救侯方域一命，自认为还清了侯恂的恩情，此行并非纯粹护送侯方域，更多是他自己想见世面。
思量间，郑成功忽见侯方域身形一僵，向侧后方那棵需两人合抱的古松撤去。
同时，侯方域还取出遮面斗笠，飞快戴在头上。
李香君也有所觉，当即莲步轻移，退至古松的另一侧，与侯方域一左一右，借粗大树干掩住身形。
郑成功明就里，与杨英也侧隐于树旁，压低声音问道：
“怎么回事？”
侯方域回答：
“我在复社的友人……他们果然也来了。”
复社四公子——
陈贞慧、方以智与冒襄。
陈贞慧立在最前，白衫纤尘不染。
稍后半步的是方以智。
他穿着件略显朴素的藏青色杭绸长袍，手中一柄湘妃竹骨的白纸折扇并未展开，只是轻轻抵着下颌。
冒襄风姿卓然，嘴角天然微扬，似乎总噙着一抹温和笑意，令人见之忘俗。
此刻他目光在斗法双方之间游移，神情间颇有些玩味：
“蜗角争何事？蝇头利几多？”
“不过口角之争，便要斗得这般难看。”
“这般气量心性，也配称修行之人？”
陈贞慧唇边掠过淡然笑意：
“山林之木，良匠不能尽识。”
“岂能人人类我吴修，讲究心胸豁达、风度仪范？”
言罢，他见身旁的方以智始终一言不发，关切问道：
“何以神思不属？莫非还在忧心朝宗？”
方以智被他一问，轻轻叹了口气：
“我与朝宗乃总角之交。如今侯家陡遭大难，朝宗身负通缉，亡命江湖……却只能坐视，心中实在愧怍难安。”
冒襄脸上的轻松神色也收敛了起来。
沉默片刻，才道：
“话不能这么说。”
“我们原定月中便该抵达泉州，与南少林几位高僧论辩佛理，为何迟迟拖至今日方才动身？”
“不就是因为在金陵多方奔走，企图游说刑部大人，撤去对侯兄的海捕文书么？”