“此人乃是戴罪之身，面有刺字，今在马步军做一无名步卒。”
赵祯一听眉头一皱，这不虾扯蛋呢么。原来此人不过是禁军官兵中一无名小卒，还是个刺字罪犯，这种人怎配为将。
大宋朝犯罪的百姓是要刺字的，如后世水泊梁山各路好汉大多面有刺字一般。
而罪犯一般都会充军效力，不知道为何范仲淹竟然推荐这么一个人。
“此人叫什么，为何让爱卿如此推崇?”赵祯不禁有些好奇。
范仲淹躬身又道:“此人姓狄名青，年方二十有余，此人对兵法布阵颇有心得，却非纸上谈兵之辈，乃是一员悍将。边关有此人，则保无虞矣。”
“可此人是罪犯，又是一普通步卒，何以为将帅?”
范仲淹引据典故:“卫青本一家奴，诸葛亮原本布衣，可他们一样建功立业为天子江山立下不世之功。”
能让范仲淹如此记挂的人，赵祯不由得有些好奇:“好，明日校场朕要看看，此人到底有没有两把刷子。”
赵祯毕竟对宋辽纠纷寝食难安，他要亲自挑选一名良将明日启辰奔赴边关。
自真宗起，大宋就有恐辽症，最后不得不靠议和解决和平问题。
万一石小凡任务失败，则边关必须选出一名将来震慑对方。
狄青纵马一来校场，远处黄龙大旗旁的赵祯便暗暗喝彩，果然是一员猛将。
只见狄青方面阔耳，威风凛凛，单从外表看杀气腾腾。
校场检阅，狄青纵马奔驰，刀枪、弓箭一一展示，刀法沉稳浑厚、枪法如毒龙出钻洞、弓箭百步穿杨。
赵祯一看，不由得大喜。
然后是策论，赵祯亲自出题，如何抵御蛮夷。
狄青洋洋洒洒，写下一篇如何整军、备战、战场御敌之策的策论。
然后由内侍交到赵祯手上，赵祯一看更是大喜，下旨亲自接见。
狄青见到赵祯面不改色，对赵祯提出的问题一一解答，条理清晰，谈吐得体，赵祯更是龙颜大悦。
不同于文官任命会受到三省六部掣肘，武将是实打实的由皇帝说了算。
如果没有任命武将的权利，那这个皇帝就成了傀儡了。所以说文官的任命可能会遇到重重阻力，武将还是由皇帝说了算。
由范仲淹作保，赵祯最后拍板决定，狄青任边关宣抚使、澶州大将，负责统御边关三军。
而石小凡和包拯终于启程，大宋财大气粗，带了不少礼物。一路浩浩荡荡，往契丹而去。
旺财和来福必须带着，石小凡还想到了一个人，李魁。
李魁带着韩平此时还在京城，石小凡将韩平留在石府，选了李魁一起入辽。
主要是李魁能打，关键时刻能帮上忙。
使者一路向北，石小凡基本都是闷在马车里掷骰子，只是偶尔下车的时候才出来透透气。
马车内，成了败家子和狗腿子们的赌场，不时从车内传出脸红脖子粗的赌博声，偶尔夹杂着狗腿子们的呼痛声，那是来自石小凡的杰作。
终于，他们到了宋辽边关的榷场。
榷场是宋辽边关贸易集散地，倒颇为热闹。