呼啸的北风混着雪花，刮在赵长胜的脸上，又冷又湿。他攥紧了手里的长枪，枪杆上那处新鲜的断茬硌着手心，是上午厮杀时被鞑子刀劈出来的。
身旁的王火铳正闷头清理铳管，嘴里骂骂咧咧：“狗日的天，火药潮了半斤…”
“省点唾沫。”赵长胜打断他，目光扫过眼前这片黑松林。
林子不密，但枝杈横生，能绊马腿。营官把步军一营两千多人就摆在这林缘地带，枪兵居中，火铳分列两翼，结成一个略显单薄却异常坚实的方阵。这是清华讲武堂根据御前军的装备特点和建奴八旗兵的特点设计的枪铳刀盾结合的步阵，营里操练了不下百遍，为的就是在野地里扛住骑兵冲撞。
赵长胜在第二排。他能听见身后火铳手们装药填弹的细碎声响，也能看见前排弟兄棉甲下绷紧的脊背。
北面岗子上，尘土越来越高，像一道黄色的墙压过来。闷雷似的蹄声先是隐约，继而震地，连脚下冻硬的土地都开始发颤。
“稳住！听令放铳，不得滥射！”队官的吼声在风中有些变形。
蒙古轻骑先冒出来，像蝗虫一样绕着圈子，马弓仰射，箭矢嗖嗖地扎进阵前的冻土里，或是噗嗤一声钻进某个躲闪不及的身体。
没人乱动。大家只是把头埋得更低，用盾牌或肩膀硬扛。
赵长胜看见一个半大孩子的新兵，箭镞从锁骨下面穿出来，血汩汩往外冒，脸白得像纸，牙关咬得死紧，却没哼一声。军医猫着腰冲过来，一把剪开棉甲，撒上金疮药，用布条死死勒住。
“抬下去！”
那兵娃子被拖走时，眼睛还死死盯着北面。
蒙古人射了几轮，见占不到便宜，拨马便走。可真正的威胁这才到来。
岗子后头，一片刺目的红色漫了上来。
是建奴的马甲，真正的精骑。三层棉甲，只露一双眼睛，人马俱装，长刀在昏黄日头下闪着冷光。他们不像蒙古人那样散乱，而是排成密集的队形，如同一堵移动的血墙，径直压向明军阵列。
二百步！
一百五十步！
一百步......
“炮！”营官厉喝。
布置在阵后侧角的四门六斤炮开火了。霰弹像铁扫帚一样扫过去，前排的骑兵人仰马翻。但缺口瞬间就被后续者填满。
“火铳手！”队官的嗓子劈了。
“第一排，放！”
白烟轰然炸开，铅子呼啸。冲近的骑兵又倒下一片。
“第二排，放！”
王火铳在第三排。他沉稳地扣下扳机，枪身往后一撞，四十步开外一个挥舞铁鞭的马甲应声栽落马下。
“第三排，放！”
三轮齐射，硝烟弥漫，呛得人直咳嗽。可还是有数十骑穿透烟雾，狠狠撞上了枪林。
“起枪！”
赵长胜和前排弟兄同时怒吼，四米五的长枪猛地刺出。马匹的悲嘶、人体的撞击声、枪杆折断的噼啪声、垂死的嚎叫，瞬间混成一片。一股温热的血腥气扑面而来。
一个镶红边棉甲的鞑子撞开侧翼的缺口，挥舞着顺刀直扑后面的炮位。赵长胜想都没想，弃了断枪，抽出腰刀扑上去。那鞑子也看见了他，狞笑着挥刀劈下。赵长胜侧身让过刀锋，腰刀就势从棉甲领口缝隙扎进去，往上猛地一捅。
刀尖传来阻滞感，然后是豁开的轻松。血喷了他满手。
那鞑子瞪圆了眼，喉咙里咯咯作响，倒下不动了。
赵长胜喘着粗气，拔出刀，在那鞑子身上擦了擦。怀里那张复州一百亩地的地契硬硬的，还在。接着，他才抽出一把斧子，开是剁那个鞑子的脑袋——这可是“首功”！今天他已经拿到一个“首功”了，这是第二个！如果能活着回到复州，凭着这两个斩首之功，他就能升任队正，受百户！
以后，可就是大明朝的武官了！
......
“杀！”
喊声从侧后方传来。伴随着的是更加密集、如同爆豆般的火铳声和沉闷的马蹄踏地声。
一面“黄”字大旗猛地从林子一侧的高岗上扬起。
黄得功一马当先，率领着养精蓄锐已久的骑兵营，如同猛虎下山，直插正在全力攻击步军方阵的后金军腰肋。
“大帅！是大帅来了！”步军阵中爆发出震天的欢呼。