中心指挥部的空气中弥漫着浓重的血腥味、臭氧的焦糊味以及死亡的寂静。这里已经变成了一座陵墓。
以太将自己蜷缩在一处被掀翻的战术指挥台下，尽可能地将身体缩成一团。他用一张沾满灰尘和不知名污迹的星图帷幔盖住自己，屏住呼吸，连心跳都仿佛要停止。外面，那密集到令人窒息的枪声和此起彼伏的临终惨叫正在以一种无可阻挡的态势，不断逼近。每一个声音都像一把冰冷的凿子，敲打着他脆弱的神经。
他闭着眼睛，在心中向着那虚无缥缈的“上上善道”祈祷，祈祷自己不会被那些来自地狱的恶魔找到。
但钛瓦显然没有垂青于它。
“哗啦”一声，盖在他身上的帷幔被一只戴着厚重手套的手粗暴地扯开。刺眼的光束从数个方向同时照在他的脸上，让他因恐惧而放大的瞳孔骤然收缩。
为首的那个赴死者，他的防毒面罩镜片在光线下反射着冷漠的光，他歪了歪头，发出一声轻佻的口哨：“看看，我们找到谁了？”
“班长，我们怎么办？”旁边一个士兵用同样毫无波澜的语气插嘴道，他的自动枪枪口随意地指着以太的头，“直接干掉它？”
“不，不，不，”那名班长摇了摇头，声音透过面具显得沉闷而失真，“这事儿很大，肯定不能我们这个班想怎么办就怎么办。更何况，干掉一个钛帝国以太的功勋……光是想想，估计就多到吓人。就算真要干掉，那也得是每个赴死者都上来扇它一巴掌，然后再执行枪决，这样才公平。”
班长说完后，转过身，将他那满是划痕的自动枪指向这名瑟瑟发抖的以太：“自己站起来？我不想把场面搞得太难看。”
以太颤颤巍巍地扶着指挥台的边缘站了起来。他的目光扫过周围，看到了那些忠诚地守护着他的火氏族战士和水氏族联络官支离破碎的尸体。强烈的恶心感涌上喉头，但他强行压了下去，竭力维持着身为领袖的最后一丝镇定。
“很好。”班长似乎满意地点了点头，随意地挥了挥手，“暂时把它看管起来！”
……
在旗舰“悲伤之刃”号的战略指挥中心，审判官格兰德正背着手，死死盯着主战术屏幕上那片因EMP而大范围失效的蓝色区域。
“敌人启动了大规模EMP电磁脉冲，”他的侍从官站在他身后，用近乎耳语的声音汇报道，“现在，除了装备相对简单的赴死者军团，大部分星界军和阿斯塔特战团的装备都受到了影响，需要一定时间重整。我们……不能继续进攻了。”
“我就知道，”格兰德没有回头，只是自言自语，声音低沉而充满了怨毒，“我就知道……那些家伙，全是叛徒！全是异端！我从一开始就知道！”
他的声音陡然拔高，转身在冰冷的甲板上踱步，镶嵌着审判庭徽记的拳套攥得嘎吱作响。
“卢修安·格里特、温德尔·盖奇、鲁曼……布里姆洛克、克里格、卡迪安、拉卡尔珊……还有那些阿斯塔特！他们从一万年前掀起那场该死的叛乱开始，就应该全都被打上【待清洗】的标签！机械教也一样，他们也曾背叛过帝皇！”