十月初四，两艘遮洋船一前一后，又停泊在了松南村外海。
邵树义亲自登岸，与姜八月商谈半日，拜托其雇人将木料装船送至三林里，觅址建一些屋舍。
临行之前，留了五十锭钞给他，算是前期费用。
初五，船队拔锚起航，直往马驮沙而去。
这一日，两浙运司松江分司柘湖盐仓内，来了一位特殊的客人。
盐仓官瞿安见了，当场下令打开仓门，将此人及十余名随从尽数拉了进来，面色颇有些不豫，道：“朱员外怎如此招摇？”
“风声紧了？”朱员外斜睨了他一眼，问道。
瞿安微微点头，又看向跟着朱员外一起过来的人，道：“器械都收起来。”
十余名随从挎刀持弓，不为所动。
“收起来吧，别吓着人了。”朱员外懒洋洋地吩咐道。
众人遂将器械藏在车底下。
瞿安这才稍稍安心。
盐仓内还有一些服差役的库子，早就见怪不怪了，得吏员示意，开始拿麻袋装盐。
“我说朱陈，你就不能自己带一些麻袋过来？非得用盐仓的。”瞿安见了，忍不住说道。
朱陈充耳不闻，大大咧咧地来到盐仓官的衙署内，径直坐下，道：“下次带，总行了吧？”
他的手下也开始帮忙装盐。
按制，一引盐额四百斤，加十斤折耗，装为两袋，也就是说一袋最多只能装205斤。但库子们装满之后，这些人总要再往里面塞一些，直到实在装不下为止。
装完一袋，便扛到牛车、骡车之上，仔细摞好。
瞿安见自己的位置被朱陈占了，不敢多言，只坐在旁边，说道：“方才我让你等不要如此招摇，并非无因。”
“嗯？”朱陈感觉有事，便坐直了身子。
“你来的路上没感觉到不对劲吗？”瞿安问道。
“别卖关子，直接说。”朱陈不耐烦了。
瞿安心下愠怒，但也只是怒了一怒而已，理了理思绪后，说道：“运司巡盐判官刚在松江府境内巡视完毕，正待离境呢，又半途折返，这会兵分各处，严查盐徒。”
大盐徒朱陈闻言，嘴角微抽，问道：“冲着谁来的？”
“一开始不知。”瞿安说道：“此贼自北而来，二三十人的样子，口音很杂，但大体脱不了平江路、松江府地界。刀枪齐备，头戴抹额，先后至下砂场、袁部场、横浦场、浦东场买盐，收了多少很难说，估摸着有数千斤的样子。对了，还买了干海货。”
朱陈这次很有耐心，没有打断他，只静静听着。
瞿安继续说道：“下砂场（松江分司所在地）那边严查数日，并未探得贼首名号。直到数日前横浦亭民陈四被人举告卖私盐给红抹额，管勾当即带人锁拿，拷讯得知有贼子提及‘孟大哥’三字，这时才知贼首姓孟，不是苏州人便是松江人。”
“未必是真姓。”朱陈说道。
瞿安点了点头，道：“确实未必姓孟，但这会只得到这么点消息，赵判官如获至宝，已经开始打听松江府境内有没有姓孟的盐徒。”
“我姑且说两句，你爱信不信。”朱陈突然说道。
瞿安一愣，但很快点了点头，道：“你讲便是，我听着呢。”
“其一，贼首未必姓孟。”朱陈伸出一根手指，说道。
“其二，此獠多半新做这一行。”
“其三，很可能来自平江路。”
“其四，既然刀枪齐备，人数又这么多，断然不可能突然出现，查查有没有其他案子能关联上。”
“最后一点。”朱陈伸出第五根手指，道：“既然还买了干海货，想必是做咸鱼了，注意下哪里突然冒出来大量用盐非常多的咸鱼，揪着这点查。”
瞿安听完，佩服得五体投地。
果然私盐贩子最了解私盐贩子，换个人哪里能说得这么头头是道。
“我回去也查一查。”朱陈又道：“若有人敢在平江、常州、集庆三路卖咸鱼，须饶不了他性命。”
说完，又用玩味的笑容看向瞿安，问道：“厉家兄弟知道此事吗？”
瞿安摇了摇头，道：“这得问他们了。”
“怕不是已经知道了。”朱陈冷哼一声，道：“这兄弟俩就是废物，若不是有人拦着，我早将他们沉吴松江底下去了。让他们帮着查一查呗，霸着松江府这么大的地界，总不能是聋子瞎子吧？”