享有无尽的荣华，头戴珠翠，身披云纱，众星捧月，在紫禁城高高的城楼上俯视帝京的繁华，在气势如虹的大殿上接受万民的朝拜，而不是在这商客云集的边镇，做一个卖笑沽酒的酒娘。
可儿，秦子珂。低低念着两个名字，三皇子的脸上露出玩味的笑。接失散在外的亲姐姐认祖归宗，放到那裏去讲，他可都是占着理的。
琴娘最后打量了一眼她的小酒馆，黑漆漆的油布草草盖在柜臺上，木质的楼梯一踩上去就吱嘎吱嘎响，屋顶上落了一层灰蒙蒙的烟尘。残缺的椅子上坐过行走的客商，落第的举子，江湖的草莽，绿林的侠客。她小心地陪着笑，换来或多或少的赏钱，供养自己和可儿的四季吃穿。
现在她就要离开了，重回繁华的京城，开始不一样的生活。
不用三皇子细说，她自己也清楚，皇后迟早不会放过她们。可儿在这世上一天，就是对太子莫大的威胁。她和可儿，凭什么要为那个冷酷的女人无尽地牺牲下去。
一辆宫制的小马车，围着青白的帷幔，四角上扎着银铃。两匹千裏良驹，迈着优雅的步子，一路往京裏去，直直驶向紫禁城。
秦子章带人直接取了御书房。
不必过多言语，皇帝只看到一张与自己七成像的脸，掀开后背上的朱砂痣，连位置和形状都一模一样。强烈的熟悉感迎面袭来，要不是有小太监的搀扶，皇帝几乎要瘫倒在龙椅上。一双狭长的凤眼中，掩饰不了的敬畏和瑟缩深深刺痛了为父者的心。
秦子章知道自己这步棋，下对了。
太子被以诊平安脉为名，取了一小盅指血。
两日后，东宫一干人等全被软禁了起来。皇后打入冷宫。
月余，国舅府被抄家，成年男子全部处死，孩童妇孺流放西南，永世为奴。
那日，太医战战兢兢地从皇帝陛下的手腕上取了三次心头血，每一次结果都一样。年迈的太医重重地跪在地上，磕头不止，好像自己犯下了滔天大罪。
“下去吧，朕心裏有数，不会迁怒于你。”
老太医千恩万谢地退下了，东宫被围起来那日，便递上了请辞表，求圣上恩准他这把老骨头荣归故裏。
琴娘陪着二公主去冷宫中探望故人。
桌椅残缺，蛛网四结，一个灰衣妇人失魂落魄地坐在二门的臺阶上。瞇着眼，迎着正午刺目的日光打量了一番来者，双目陡然睁圆，“你这个孽障，我当初就应该一把掐死你，省得你今日来害我！”
喊声又尖又利，带着刻骨的仇恨，撕心裂肺。
“大胆杨氏，竟敢对公主无礼。”见情势不对，小太监忙把欲冲上前扑打的废后踢到了一边。
“娘，这个妇人疯疯癫癫的，我们还是回去吧。”
琴娘点点头。
皇后犹自在身后叫骂。走到大门口，琴娘回头，居高临下地看着跌落在尘埃中的女子，“杨氏，你有今日，都是报应。”
朝野上下炸开了锅。
太子不是皇帝亲子，而是杨国舅的儿子，还是与府中丫头私通生下来的。事发后，小丫鬟找国舅问主意，不敢得罪岳丈的杨时兴便寻了个错处把那丫头赶了出去，在外置了宅子安顿，时不时探望一二。谁知那丫头竟十分争气，十月后生下一个健硕的男婴。
皇后即将临盆，宣哥哥进宫商议对策。与皇后同时有孕的还有冯美人，据太医回禀，瞅着像是个男胎。冯美人是教坊出身，长得美貌，又能歌善舞，天生一副我见犹怜的楚楚动人之态，总之，十分符合皇帝老子的审美观，荣宠一时。
皇后对哥哥说，此番无论如何，一定要诞下皇子。国舅拍拍胸脯，万事有我。
皇后的意思是想在民间找一个，家裏人处理起来也能方便利落，不着痕迹。国舅表示没有问题。回去便把自己家儿子放在箱笼裏带进了宫，对妹妹谎称是乡下买来的，身后事已一应处理妥当。
给皇后接生的是年轻有为医术高明的林太医。
是个公主。
皇后从床裏侧又抱出一个三日的男婴，许以林太医高官厚禄，并长子林沐风的锦绣前程。